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【真壁編①】早く中止しろ

　５回表、ブ軍の攻撃中、雨脚が一気に強まってきた。

　１１－１０の馬鹿試合で、奇跡的に打線が繋がりリードしているイ軍ベンチでは、何としてもコールドで試合を成立させるべく、ブ軍に対して「早く打ってアウトになれやこらぁ！」と、不二村監督以下野次の大合唱が始まった。

　何ともみっともない姿ではあったものの、連敗ストップの貴重なチャンスとあっては、天候に頼りたくなるのも無理からぬところではあった。

　それに対抗し、ブ軍は降雨中止を狙って、ミエミエの引き延ばし工作を展開。打席を外しまくり、タイムを取りまくりの、何とも救いの無い泥仕合となったのであった。ブ軍の行動がイ軍ベンチを刺激し、野次は更にヒートアップしていく。

「おら何やってんだ遅延行為反対！」

「ファンをないがしろにしてんじゃねえぞおい！」

「それでもプロかこの野郎！」

「おい審判！　この雨じゃ怪我しちまうからさっさと降雨中止しろ！」

「…は？」

　イ軍ベンチの野次に、一人だけ、そしてひときわ大音声で降雨ノーゲームを主張する選手がいた。

　先発で３回途中９失点の真壁。今日の登板で防御率が跳ね上がり、失点をシーズン成績に反映させない千載一遇のチャンスと、チームの勝利はうっちゃって、自分の成績維持に必死なのであった…。