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【イ軍編2477】若きエースを爆炎リリーフ陣が本当に育てていたという風潮

　６年連続９９敗という圧倒的実績を筆頭に、十数年に及ぶ大暗黒時代を謳歌（）している「球界の掃き溜め」こと最弱イ軍。そんな状況で、高卒生え抜きとしては唯一オールスタークラスの選手に成長したのが、若きエース相原であった。

　それだけに、OB・現役、果てはチーム内外問わず、「ワシが育てた」と自己申告する者が乱発。相原本人はほぼ１００％「育てられとりません」と否定していたのであるが、その中でも、相原が先発に定着しかけていた数年間の爆炎リリーフ陣だけは、「育てられた言うたら、まあ育てられました」と９割嫌々ながらも認めていたのであった。曰く、

「あの人ら（爆炎リリーフ陣）、投げりゃ打たれて勝ち試合をぶっ壊しまくるもんだから、監督が交代イップスになっちまってなあ。ここでリリーフいう場面でも、変えられなくなったんや。それで数か月間、全試合完投させられて、じっくり勉強出来たのがよかったわ。あれで一本立ち出来たようなもんやからね」