✣ 6話 淑女の小さな企み
あースッキリした！
満足した私はハサミを持ったまま、悪趣味のベッドへ倒れ込んだ。
床にはあちらこちらに髪が散らばっているのを無視して。
ぐふっ。
あのふたりの恐怖に怯え切った顔を思い出す。
「これで、もう悪さは出来ないはずよ」
天幕が、ふわりと揺れた。
「あの……王女さ、ま？」
あ、そうだ！
震える子ヤギちゃんの存在、すっかり忘れてた。
ガバッと上体を起こすと、シーネちゃんはブルッと肩を震わせた。
「あの……お掃除、しても……？」
チラッと見ては目を逸らすを繰り返すシーネちゃん。
シーネちゃんには
危害を与えるつもりないんだけど。
まあ、あんなに暴れた後だしね。
ここはお言葉に甘えよう！
「お願い、出来るかしら？」
ニコッとスマイル＆首傾げスタイル！！
「ひっ、……あっ、すみません。では、始めます、ね」
すんごく怖がられてるンですけど……
あそこまで怯えられると、私も凹むよ？
あ、これか。
右手に掴んでいたハサミに目を向ける。
ギシッ。
「ひっ！！」
あ、すみません。
ベッドから降りただけです……
テーブルにハサミを置く。
これじゃ、シーネちゃんの邪魔になるよね。
こめかみを掻く。
触れた指先に絡む髪が、ベタついた。
そういえば、お風呂入ってないじゃない。
クンクンと身体の匂いを嗅ぐ。
ツーンと酸っぱい感じ。
あの女の所業を思い出す。
後頭部に触れる……
なんか、
──────粘ついてるやーん！？
あの女の口角が上がった気がした。
イヤだ！！乙女としてヤダっ！！
ガタガタと玉座風の椅子が揺れた。
シーネちゃんに寄り、彼女の腕をガッシッと掴む。
子ヤギの瞳の堰が今にも決壊しそうです！
「お風呂どこ！？」
「イギィッ───！あっぢ、でつぅ……」
あ、本当にごめん。
でも、これは死活問題だから！！
腰の砕けた子ヤギを放置し、お風呂へ脇目も振らず突っ走った。
✣✣✣✣
「極楽ぅ……」
お湯が気持ちいい。
ツーンとした香りが消え、髪もさっぱりした。
粘着きさんも、もちろん消えたわ！
ふつふつと……収まった怒りが湧き出てくる。
湯船の縁を憎しみを込めて握り締めた。
あの女っ！アイツだけは許さんっ！！
身体を沈め、天井を仰いだ。
湯気が上へと登っていく。
「……なんか、色々とあり過ぎて先行き不安すぎっ……私、どうしたらいいの……」
そのまま、肩までお湯に浸かろうとした瞬間だった。
『あの男には近付いちゃダメ！』
バシャ。
湯船からお湯が波を立てる。
へ？
何、今の？
急いで見回す。
だが、人の姿は見えない。
「……空耳か。やっぱり、私疲れてるんだ」
ほっとひと息。
また湯船に沈みこもうとした途端─────
『あの男は危険なの！絶対、捕まらないで！』
うそ……
これって、オバケじゃない？
ビクッ。
お湯が温かいはずなのに、急に冷えを感じた。
まさか。
後ろに誰か、いる……？
喉を鳴らす。
意を決して後ろを────
『安心して、オバケじゃないわ』
いやああああ！
デタ───────、……あん？
『だから、オバケじゃないって』
へ？
『とにかく、絶対に。絶対に……』
「あの、───ちょっと？！」
バシャン。
お湯が滴り、水面を叩く。
いくら見渡しても誰もそこにはいなかった。
「………幻聴？」
額を抑える。
心の声まで聞こえるようになっちゃったのね。
この先の未来で確実に
心臓と首を奪る天敵がこの王宮内にいるんだもの。
心労が溜まるのも頷ける。
だったら、どうにかして、
決められた運命を変えてやろうじゃないの！
手っ取り早くこの王宮から出ちゃえば良いのよ。
とりあえず、私が聞いた話をまとめます。
皆さん、メモのご用意を。
カミラやマリアン(バナナ娘)の話の内容だと忘れられた王女。
しかも、この塔に幽閉。
兄であるカーディアスとの対面もあの日が初めて。
ポンっ！
なら、私。
消えちゃっても良いのでは？
王宮での存在感が全くないよね。
居なくなった方がむしろ助かる的な？
ちょっと、プロローグの流れを思い出しとこか。
私の記憶力っ、カモンっ！
単語 : 王子の結末
…
……
…………
カーディアスの死後、程なくして国王崩御。
それに伴い、第一王子と第三王子との王位争い勃発した。争いの結末は、───共倒れ。
そこに白羽の矢が立ったのが、王女 エスティア。
この日、王女は王位を継承し、女王となったのだ。
《聖女のナミダ》抜粋
で、物語のラストは────
ザシュッからのスパァーンなわけ。
だから、逃げちゃおう。
カーディアスのことは胸痛だけど……
私がいなくなったら、何かが変わるかもじゃない？
それに賭けましょう！
決めた！
私、脱獄……じゃなかった。
原作から離脱します！
そうと決まれば─────
「実行あるのみ！！」
拳を天井に掲げた。
ふぁさ。
あっ、…………そこにいたのね。
──────シーネちゃん。
タオルありがと。
恥ずかしっ。
