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その言葉を聞いたレノは、心の中に衝撃が走った。彼はすぐに決心し、「すぐにシルバークイーン侯爵邸へ戻らないと。」と言って、その場を急いで立ち去った。
風の力を使い、夜の闇を切り裂くようにシルバークイーン侯爵邸へと戻ったレノは、胸の中に熱い決意を抱いていた。空を飛びながら、ユフィの笑顔と涙、そして彼女の幸せを考え続けた。彼女がパーティーを開かない理由を聞き、彼はすぐに彼女の元へ戻らなければならないと強く感じた。
邸宅の屋根に降り立つと、レノは静かに息を整え、ユフィの部屋へと急いだ。廊下を駆け抜ける彼の足音は、心の中の焦燥感を反映していた。ドアの前に立ち、深呼吸を一つしてから、そっとドアを開けた。
部屋の中では、ユフィがベッドの上で小さな本を読んでいる姿が見えた。彼女の髪は柔らかな月光に照らされ、金色に輝いていた。レノの姿を見て、ユフィの目が驚きと喜びで輝いた。
「レノ！夜遅くにどうしたの？」ユフィは喜びに満ちた声で言い、ベッドから飛び降りて彼に駆け寄った。彼女の瞳は輝き、頬には喜びの赤みが差していた。ユフィは成長して、とてもセクシーな容姿になっていた。燃えるような赤い髪が肩にかかり、その曲線美が際立つシルエットは、見る者を魅了せずにはいられない。彼女の淡いピンク色の瞳は、レノを見つめるたびに温かさと優しさを伝えていた。
「ユフィ…」レノは彼女の手を取り、優しくその指を絡めながら、真剣な眼差しで尋ねた。「どうして生誕パーティーを開きたがらないんだ？」
ユフィは一瞬目を伏せ、その瞳には戸惑いが浮かんでいた。彼女は答えを渋るように唇を噛みしめ、視線をそらした。レノはその様子を見て、さらに彼女に寄り添い、穏やかな声で続けた。
「ユフィ、僕に話してください。ユフィの気持ちを知りたいんです。」
ユフィは微かに頷きながらも、まだ言葉を出すのをためらっていた。レノは彼女の頬にそっと手を添え、優しく微笑んだ。「ユフィ、僕がユフィのそばにいます。何も心配いらない。」
その言葉に少しずつ心を開き始めたユフィは、再び視線を合わせたが、まだ答えを出すのに苦しんでいた。レノはさらに彼女に近づき、低い声で囁いた。「ユフィの生誕パーティーを開かない理由を教えてほしいです。アナタのために僕は何でもしますよ。」
ユフィはその言葉に胸が熱くなり、少しだけため息をついた。レノの眼差しに引き寄せられるように、彼女はやっと口を開いた。
「だって…」
「だって…？」レノは優しく促し、彼女の手を温かく握りしめ、その指を一本一本丁寧に絡めた。
ユフィは少しずつ言葉を絞り出すように、「レノがいなかったから…」と囁いた。
レノは彼女の言葉に耳を傾け、さらに優しく微笑んだ。
「それで？」
ユフィは顔を赤らめながらも、続けた。
「レノにエスコートしてほしかったのに…」
レノは彼女の答えに心が温かくなり、そっと彼女を抱きしめた。
レノは彼女の答えに心が温かくなり、そっと彼女を抱きしめた。彼の胸の中で彼女の心音がかすかに響いていた。「すみませんでした…。僕の考えが至りませんでした。ユフィがそこまで僕を思ってくれていたのに…僕はまだユフィの従者でいいようとしていました。ほんとうはもう…そんな関係では満足できない癖に…。」
ユフィはレノの胸に顔を埋め、安心したように彼を強く抱きしめ返した。彼の言葉に彼女の心もまた温かくなり、涙が一筋流れた。
レノはユフィの涙を指でそっと拭いながら、静かに尋ねた。「ユフィ、キスをしても良いですか？」
ユフィは一瞬驚いた表情を見せたが、すぐに小さな笑みを浮かべた。「前に熱烈なキスをしてきたくせに…。」
レノは微笑みながら彼女の頬に手を添え、「相変わらず…うるさい口だ。」と言って、ユフィの唇を自身の唇で塞いだ。
その瞬間、二人の世界は静かに溶け合った。レノの唇が優しく触れ、ユフィの体に温かさが広がった。彼のキスは穏やかでありながらも、熱く、彼女の心に深く響いた。ユフィは一瞬驚いたが、すぐにその感触に身を委ね、彼の首に手を回してキスを受け入れた。
レノはユフィの唇を感じながら、彼女の背中をそっと撫でた。その指先から伝わる優しさと愛情が、ユフィの心を満たしていった。彼女の甘い香りと柔らかな肌触りに、彼の心もまた強く惹かれていた。
キスが終わると、レノはユフィの瞳を見つめ、低く甘い声で囁いた。
「…本当は…こんなこと…許される立場ではないに…。君がいないと、僕の世界は色を失う。」
ユフィはその言葉に胸がキュンと締め付けられ、顔を赤らめながら微笑んだ。
「レノ…」
キスが終わると、レノはユフィの瞳を見つめ、低く甘い声で囁いた。
「…本当は…こんなこと…許される立場ではないのに…。君がいないと、僕の世界は色を失う。」
ユフィはその言葉に胸がキュンと締め付けられ、顔を赤らめながら微笑んだ。「レノ…」
レノはユフィを抱き上げ、そっとベッドへ優しく降ろした。彼の動きは慎重で、彼女を傷つけまいとする愛情が伝わってきた。「本当に…良いのでしょうか…。僕は…。」
ユフィは彼の手を取り、その指を絡めながら見つめ返した。「レノは…どうして許されないと思ってるの？」
レノは一瞬言葉に詰まり、瞳を伏せた。「それは…。」
――未来で手を汚したから…。アナタを悪女にしてしまったのは…私だ。
ユフィは優しく彼の頬に手を添え、微笑んだ。
「ねぇ…レノ。もっとキスをくれない？首…あたりとか…。」
その言葉にレノは驚きながらも、彼女の願いを受け入れるように再び唇を近づけた。彼のキスは首筋に触れ、ユフィの肌に甘く、優しい感触を残した。彼女は目を閉じてその感触を楽しみ、心の中でレノへの愛をさらに深く感じた。
レノはユフィの首筋にそっと唇を滑らせていると、首の裏側に青白く小さな光がチラリと見えた。「…え？」
ユフィはレノの動きに気づき、少し驚いた表情で彼を見つめた。「レノが悩んでいるのはこれと関係してる？」
レノはその光に目を奪われ、心臓が早鐘を打つのを感じた。それは紛れもなくブルービショップの力の証だった。彼は呆然としながら、その光を見つめた。
「そんな…いつ…から…。」
「レノが初めて水を飲ませてくれた後すぐに…。」
「そんな素振り一度も…。」
「でも水をくれたから…。私はそれだけで嬉しかったの。……ずっとレノが好きで…好きで…好きで…愛してほしくて…私だけをみてほしくて…。」
「そんな…いつ…から…。」レノは声を震わせながら問いかけた。
ユフィは少し視線を落とし、静かに答えた。
「レノが初めて水を飲ませてくれた後すぐに…。」
「そんな素振り一度も見せなかった…。」レノは困惑したまま彼女の顔を見つめた。
ユフィは切なげに微笑んだ。
「でも水をくれたから…。私はそれだけで嬉しかったの。だから知らないふりをし続けた。……ずっとレノが好きで…好きで…好きで…愛してほしくてたまらなくて…私だけを見てほしくて…。」
レノは彼女の言葉に胸が締め付けられるような感覚を覚えた。ブルービショップのタトゥーがあるということは、ユフィも回帰者であることの証明だった。彼の心は激しく揺れ動き、彼女が抱えてきた思いの重さに気づいた。
「ユフィ…これを見て。」レノはベッドの側に立ち、左足首を見せた。そこにはブルービショップのタトゥーが青白く淡い光を灯していた。
ユフィはその光を見て、驚きと悲しみが交錯する表情を浮かべた。「許されないのは…私のほうね…。」彼女の瞳には涙が溢れ始めた。
レノはユフィの肩に手を置き、優しく言った。「もっと…はっきり仰って下さらないと…わかりませんよ…私は鈍感なのですよ？」
ユフィはその言葉に微笑み、涙をぬぐいながら答えた。「そうね…。ごめんなさい…。でも…愛してる…。」
その言葉にレノも胸が熱くなり、彼女を強く抱きしめた。二人は互いの温もりを感じながら、心の中の全てをさらけ出し、抱きしめ合った。涙が溢れ出し、止まることなく流れ続けた。
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