FILE3 旅立ち
朝、と言ってもいいのだろうか、この世界にはハッキリとした朝がない。
いつもと同じ明るさで、いつもと同じように雪が降っている。
時は止まっているかのように、何も変わらない。
昔の偉人が星の回る周期をもとに時計を作らなければ、今でも一日なんてものは存在しなかっただろう。
が、やはり一日は始まる。
朝、珍しく早く目の覚めた優希は窓を開けた。
優希
「くーっ、今日も寒いな。」
朝の冷気を顔いっぱいに受けてた優希は、両手を挙げて大きく伸びをした。
すると、“ヒュッ”という音がして、急に目の前が暗くなった。
優希
「ん？」
“スパーン！”
風を切るような音と共に、優希の顔面目掛けて新聞紙が飛び込んできた。
完全に無防備だった優希は、何が起こったのか理解する前にひっくり返ってしまった。
すぐに起き上がると、飛び込んできた新聞を掴んで外を見た。
宅配のおじさん
「大丈夫か、ユウちゃんゴメン！」
と、宅配便のおじさんはこっちに向かって拝むように両手を合わせると、さっさといってしまった。
寝ぼけていたせい完全に切れるタイミングを逃してしまった優希は、ただただ呆然と外を眺めつつ頭をぽりぽり掻いた。
そしてふっと、掴んでいる新聞の一面記事を見た。
優希
「Ｍ、Ａ、Ｒ、Ｓ？・・・！！！マース！？」
眠気が一気に消し飛んだ。
ベッドに座りなおすと写真入の大きな記事を読み出した。
８月５日 朝刊
【地雷原に終止符】
戦争の爪痕ともいえる各地の地雷は、白虎国際科学大学教授、佐野大地らが開発したＭＡＲＳ、通称マースによって全て無力化された。
このことにより、地雷による被害者は今後出ることはないだろう。
現在、無力化された地雷の撤去が着々と進められている。
佐野教授は記者会見で、
「我ら白虎族の開発したＭＡＲＳにより、今後、地雷による被害者が完全にいなくなることでしょう。
地雷原に近い土地の住民が住み良く暮らせると思うと、喜びを隠せません。」
と、終始にこやかに話していた。
全五大陸でもこのニュースが大きく取り上げられ、ＭＡＲＳは二日後の８月７日にはウロボロスで公開される予定である。
その会場でＭＡＲＳが世間に初披露される。
そもそも、ＭＡＲＳとは・・・
普段読みもしない新聞に悪戦苦闘しながら、ムムム、と読んでいるとノックの音がした。
瑠那
「ごはんができたわよ。
早く下りてらっしゃい。」
というと、瑠那がドアを開けた。
優希
「見て見て、親父の言ってたマースのことが載ってる。」
瑠那
「あらあら新聞を読むなんて珍しいわね。
その記事後で見せてね。」
優希
「うん。」
瑠那
「じゃあ、そろそろ顔洗ってきてね。
あと髪型も直さないと、すごい寝癖。
お父さんもそろそろ出かけるみたいだから、ちゃんと一緒に見送ってあげないと。」
そういうと、瑠那は廊下へと姿を消した。
優希も瑠那に続いて廊下に出ると、洗面所で顔を洗いながら鏡を見ると、母の言ったとおり寝癖がすごいことになっていた。
なんとか寝かし付けて廊下に出たとき、既に玄関に父の姿があった。
瑠那
「気をつけて行って来てくださいね。
仕事は二の次、自分の体を一番に考えてください。」
誠一
「わかってる。
一週間もしない内に帰って来るから心配するな。」
そう言うと、互いに目を閉じて額と額をそっと当てた。
古くから伝わる白虎族特有の御呪いだ。
魂の入れ物とされている頭同士をを近づけることで、どんなときも相手のことを思い、離れていたとしても魂で相手を守る。
という意味が込められているらしい。
優希は二人が御呪いをしているのを見るのが好きで、いつも後ろでながめていた。
誠一
「元気でな。」
瑠那
「はい。
お気をつけて。」
誠一はスッと目を開けると額を離して優希を見た。
優希
「ん？」
誠一
「体気ぃ付けろよ。」
優希
「そっちもな。」
優希はニカッとわらった。
誠一は、後ろ手に手を振って外へと出た。
外では勝木の父が車の中で待っていた。
勝木の父
「そろそろ時間がないぞ。
お別れはすんだか？」
誠一
「ああ、待たせたな龍牙。」
誠一が助手席に乗り込むと、龍牙はすぐに車を発進させた。
龍牙
「相変わらず仲がいいこった。
そんなに仲がよかったら、おちおち殉職も出来ねえな。」
龍牙は意地悪そうにニタッと笑って言った。
誠一
「たしかにな。」
微笑みながらバックミラーを見た。
瑠那と優希が外に出てこっちに手を振っている。
名残惜しそうに誠一はただ黙って小さくなる二人を眺める。
龍牙
「家族仲が良いってことは、良い仕事につながるもんさ。
自分に守りたい物がなけりゃ、他人のもんなんざ守れるわけがねえ。」
誠一
「そうだな・・・。」
バックミラーから完全に二人の姿が見えなくなった。
龍牙は急にブレーキを踏んで車を停めた。
誠一
「どうした？」
龍牙
「願掛けにいつものやっとくか。」
誠一
「またかよ。
でもま、願掛けも必要か。」
そういうと、二人は煙草を出して火を付けた。
誠一
「志しを持たずして任務の遂行ありえず。」
龍牙
「思うものなきて、志しを貫くことかなわん。」
誠一
「家族愛さずして、人は無し。」
龍牙
「人を思わずして、国も無し。」
二人
「我らそれらを胸に刻み、いざ守り抜かん。」
コブシ同士をゴンとぶつけると、二人はニッと口を歪ませた。
龍牙
「っしゃあ、行くか。」
誠一
「おう。」
龍牙はアクセルを踏んだ。
どうも、作者です。
ハイ、言いたい事は存じ上げております。
「更新が遅いぞ作者このやろう」
ということですね。すいません。
言い訳をするとFILE2で書いていたように、作者バカなので大学の再試があるのですよ（トホホ）
次の話もいつ更新できることやら、休憩時間にチョコチョコ書いてるんですけど、話を読み直したりなんだかんだで全然進まないんです。
こんな作者ですが今後ともよろしくです。
