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女教師の戦いが始まった

「先生、このクラスは異常です。」

昔、誰かがそう言った。

私の名前は、あずさ。

教師歴5年目。元々は幼稚園の先生になりたいと思っていたのだが、気づけば小学校で5年間も働いている。

私が初めて受け持った学年は4年生。

子どもたちに出会うまでの数日間は、どんな子がいるのだろう？これからどんなクラスにしていこう？と、私は期待と不安で胸がいっぱいだった。

しかし、実際に会ってみると期待は消え失せ、不安と恐怖で胸が押し潰されそうになっていった。

教室に入った瞬間、私は目を見開いた。

目の前に現れたのは、ギロッと睨むような厳しい目線の男の子。名前は、かずや。髪は水が滴り落ちるほど濡れており、服やズボンは色が変わっていた。一瞬フリーズした後、一体何があったのかと慌てて周囲を見回す。周りからはどこからともなく聞こえてくる大きな笑い声と拍手。

そう、今私の目の前で行われているのは"いじめ"。

「何してるの？！」

私は思わず叫んだ。

「え？汗かいてたみたいだからバケツシャワーを浴びせただけだよ。」「ただでさえ暗くてモテないのに、汗臭いなんて可哀想だからね。」

詫びれもなくそう口にしたのは、いかにもやんちゃそうな男の子たちだった。

「・・・。」

かずやは終始無言だった。

すぐにかずやを連れて職員室に駆け込む。他の先生たちに助けを求めるが、誰も相手をしてくれない。何が何だか分からないが、とにかく今はかずやを何とかしないと。タオルで髪を拭き、落ち着いてから事情を聞くことにした。

何だかひどい頭痛と目眩がしてきた。これからこのクラスは一体どうなるのだろうか。

この日を境に、私の戦いは始まった。