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8話

　――次の日。寝起きは最悪だった。顔を洗い、鏡を見ると、目の下に出来た大きな隈が目につく。結局、昨日は寝ることが出来なかった。あの出来事が頭から離れない。あれは一体なんだったんだろう？

　……夢、幻？いや、そんな訳ない。あれは――《現実(リアル)》だった。

　――ピーンポーン……

　家のインターホンが鳴り響く。ガチャリと玄関を開ける音。

「尚也～、祥平君と正也君、来てくれたわよ～！！」

　母の声。それは正真正銘「神童雅子」の声だった。俺は学生鞄を持ち、親友二人の元へ向う。

「おっせーぞ、尚也」

「……ごめん」

　俯き、小さく言葉を返す。

「ん～？どうしたんだよ、元気なくないか？」

「……ううん、大丈夫」

　そう言って、俺は一人で歩き出す。祥平は俺の後を追い、正也は、ただ黙って俺の背中を見つめていた。

　通学路を歩く。街中はどこか落ち着かない。街中の人々が自分を見ているような、そんな不気味な感覚。

「なぁなぁ正也、あそこのバス停の子、かわいくね？」

「お前、ホントそればっかだな」

　いつもの二人。そんな二人を見て、少し安心する。でも、違和感が取り除かれた訳ではなくて、暗い気分のまま街路を歩いた。