ホームレス、騎士になる。
おっす、俺の名は"海道茂樹"だ。
なんてこったい。
俺うっかり死んじゃったよ。
え？
ならなんで草原の上に座っているかって？
それには少し長いが説明しなければならない。
それは、たぶん数分前のことだった。
俺は車のアクセルとブレーキを間違えてしまい、海に落ちてしまった。
浸水した車から脱出することができず、そのまま海のもずく・・・藻屑となった。
目が覚めると、そこには美しい女性がいた。
誰なのか尋ねてみると、自分は「女神」だと言ってた。
最初はヤバい人だと思ったが、彼女の不思議な術を沢山見せられとりあえず納得はした。
彼女の話を聞くと、俺は本当に死んでしまったらしい。
だが、女神様の慈悲で、異世界でならもう一度人生を送ってもよいと言われた。
どうやら、過去にクモを助けたことが彼女への好感度を上げたらしい。
異世界で再び人生を送るか、このまま天国へ行くかの二択だった。
当然、俺は前者を選んだ。
さらに女神様は俺に"すげえ力"を授けてくれたらしい。
いわゆる「チート能力」というわけだ。
そんなこんなで、俺は異世界へと送られたのだった。
そして今に至る。
今現在俺が何をしてるかと言うと、貰った「チート能力」が何なのか調べている最中だ。
そうだ。
どういう能力か、どうやって使うのか、うっかり聞き忘れたのだ。
テキトーに腕を掲げてみたり、振り回してみたりしたが、ダメだった。
足でもやってみたがダメだった。
一体どうやったら、能力が使えるのだろうか。
とりあえず、歩き始めた。
こんなところに居続けたら、いずれ風邪をひいてしまう恐れがある。
まずは町を探そう。
町に着いたらどうしようか。
やっぱりまずは泊まるところを探したほうがいいか。
・・・というか、俺って金持ってねえよな。
まずは金を稼ぐか・・・。
どうやって金を稼げばいいんだ？
分からないことだらけだ・・・。
女神様に色々聞いておけばよかった・・・。
ゲームをするときに説明書を読まずにやる癖が、こういうところに出てしまったな。
とりあえず、近くの町へ着いた。
さてと、どうしようか。
やっぱりバイトを探すか？
しかし、今の俺はホームレスと同類だ。
どこも雇ってくれないだろう・・・。
詰んだ！
人生完全に詰んだ！！
これから俺はどうすればいいのだろうか・・・。
こうなれば、路上でなにかをしなければならないか？
と言っても、俺になにができる？
靴磨きは道具がないし。
ライブだって楽器がないし、俺は音楽下手だし。
ダンスもできねえし。
・・・身体を売るのは死んでもごめんだ。
ならば、なにをすればいいんだ？
こんな時に「能力」が使えれば、少しは楽ができたかもしれないのに・・・。
説明をちゃんと聞かないからこうなるんだ。
本当にどうしよう・・・。
そんなことを考えている内に、夜が来てしまった。
周りには全く人気が無く、聞こえるのは風の音だけ。
俺はホームレスの如く、町の隅で座り込んでいた。
どうしてこうなった。
ウハウハの人生になるハズだったのに、今の俺は真逆ではないか。
これが説明を聞かなかった愚か者の末路か・・・。
ああ、なんだか眠くなってきたよ・・・。
「おい、お前！」
ん？
なんか声が・・・。
「おい、起きろ！！」
んあ？
目を開けると、目の前に誰かがいた。
全身甲冑姿の人だった。
「おい、勝手にこんなところで寝るんじゃない！」
ああ、俺、寝てたのか・・・。
落ちぶれたもんだな・・・。
「おい、聞いているのか！？」
ダメだ。
なんか全然頭が回らない。
ああ、また眠く・・・。
「おい、起き・・・」
次の言葉が聞こえる前に、俺は意識を失った。
・・・。
うぅ・・・。
俺はどうなった？
死んだのか？
・・・。
目を開くと俺は違う場所にいた。
なんか暗くて、冷たい・・・。
待てよ・・・。
目の前にあるのは鉄格子ではないか？
ということは、ここは「牢屋」か・・・？
ハハッ・・・。
すげえわ。
異世界生活一日目にホームレスとなり、牢屋に入れられるとは・・・。
なんかこの先やっていける自信が無くなってきたわ・・・。
ガコン という音が聞こえた。
どうやら牢屋の扉を開いて、誰かが入って来たようだ。
「目が覚めたようだな。」
たぶん、声からしてさっきと同じ人だろう。
腹が減って、目があまり開けられない。
「さあ、答えてもらおうか。 あなたは誰だ？」
ダメだ。
会話に集中できない。
俺は床に倒れてしまった。
そして再び意識を失った。
ん・・・？
なにか美味しそうな匂いが・・・。
「まず食え。 話はそれからだ。」
俺の前に食べ物が出されていた。
こ、これは・・・、おそらく"チャーハン"だろうか。
西洋風の町だったのに、なぜ中華料理が・・・。
まあ、この際どうでもよかった。
俺は遠慮なくチャーハンにかぶりついた。
うめえ、うめえぇぇぇ・・・。
こんなに美味かったんだな・・・。
「おい、ちゃんとスプーンを使え。」
目の前の人は注意してきた。
俺は「おっと」と思い、チャーハンの近くに置かれていたスプーンを持って、改めて食べ始めた。
「よほど腹が減っていたようだな。」
なにか言ってるが、俺はそれどころではなかった。
目の前の御馳走を食べ終わるまで、俺は他に集中できない状態であった。
・・・。
「ゲホッ、ガハァ！！」
「おいおい、そんなに慌てて食うからだ。 ほら、水だ。」
どうやら、咳き込んだ俺に目の前の人は水を差し出してくれたようだ。
ありがたく水を飲んだ。
ああ・・・。
水も凄く美味しい・・・。
再びチャーハンを食い始めた。
やはり美味い。
こんなに美味いとは・・・。
ふう、生き返った・・・。
食べるって、こんなに素晴らしかったんだな・・・。
「さてと、そろそろいいかな？」
おっと、そうだった。
お礼を言わなければ。
「助かりました。 もう少しで餓死するところでした・・・。」
「そ、そうか・・・。 それは良かった。」
よく見ると、先程は全身甲冑姿であったが、今は兜を外していた。
その素顔は美しい女性だった。
思えば、確かに男性にしては声が結構高かったと思ったな・・・。
「さて、キミのことを教えてもらえないだろうか？」
女騎士は腕を組んで、俺を見下ろしている。
俺はなるべく体力は使いたくなかったが、やはり礼儀を優先して立ち上がった。
彼女の身長は、俺より少し低いくらいだった。
「自分は"海道茂樹"と申します。」
「カイドウ・・・シゲキ・・・。 この辺の者ではないようだな。」
この辺は西洋っぽいもんな。
となると、東洋もあるのかな？
「で、シゲキさんはどうしてあそこで座っていたのか？」
「実は金も住む家もなくて、どうすることもできなくて・・・。」
「なるほどね。」
どうやら理解してくれたようだ。
なんとかしてくれないだろうか？
「故郷はどこなんだい？」
「故郷？ そんなものはありません。」
「故郷がないだと・・・！？」
あれ？
もしかして今のはマズい答えだったか・・・？
「・・・そうか。 可哀そうにな・・・。」
女騎士は俺の肩をポンポン叩いてきた。
・・・もしかして同情されてる？
そうか、俺を「元々は捨て子だった」とかと勘違いしているのか。
まあ、だが今はそう思われた方が都合がいいだろう。
別の世界から来たなんて信じてくれないだろうし。
「私も元々捨て子だったから、痛いほど気持ちがわかる。」
うっ・・・。
なんか、凄い罪悪感が・・・。
しかし、これは仕方ないことだ。
そう俺は自分に言い聞かせた。
「あの、自分はこれからどうすればいいでしょうか・・・。」
せっかくだから、この際助けてもらおう。
そう思い、俺は聞いてみた。
「そうだな・・・。 靴磨きとか？」
「道具がありません。」
「それじゃあ・・・、路上ライブとか？」
「楽器がありませんし、演奏できません。」
「なら、ダンスとか？」
「踊れません。」
考えることは同じか・・・。
やはり、金なき子には人権はないのか・・・？
「よし、私にいい考えがある。」
・・・。
なんか超不安な台詞が聞こえたような・・・。
「よし、というわけだ。」
「どういうわけですか・・・。」
今、結構凄いことになっている。
牢屋から出された後、色々あった。
良いニュースと悪いニュースがある。
まず、良いニュースを言おう。
良いニュースは、女騎士に仕事先を紹介してもらったことだ。
そして、俺は無事に就くことができた。
悪いニュースは、その就職先が「騎士団」であることだ。
「文句は言うなよ。 お前は一文無しなんだから。」
「うっ・・・。」
痛いところを突かれた。
「ですけど、自分は今まで戦ったことすら無いですよ・・・？」
「誰だってそうだ。」
・・・なに言ってもダメそうだ。
これは覚悟を決めるしかないな・・・。
「もう一度言いますけど、自分は一度も戦ったことが無いですよ？」
「ああ、だから一から鍛えてやる。」
どうやら、俺はこれから騎士を極めることになるらしい。
この先、どんな生活となるのであろうか・・・。
しかし、ホームレスになるよりはずっとマシだろう。
・・・そういえば、なにか忘れているような。
まあ、いいだろう。
「能力」の存在を思い出すのは、先の話・・・。
