2005年に転生した俺のPCに、なぜかChatGPTが！？

第三部 16章

112話 １LDK徒歩3分

前に父さんが言っていたことを思い出す。

――「いっそ笹塚に引っ越すか？」

そのときは、冗談半分の口調だったけど、言葉はずっと頭に残っていた。

……いや、正直それはない。

高校は八王子にあるし、通学時間が毎朝１時間オーバーになるとか、さすがにキツい。

でも、完全に却下ってわけでもなかった。

俺は今、週に何度も笹塚のホテルに通ってる。

しかも、今後は経営者として本格的に動くなら、もっと滞在時間も増えるだろう。

そう考えてたら、ふと父さんのことを思い出した。

父さんの会社って、新宿にあるんだよな。

残業が多い日は、ヘトヘトになりながら帰るか、近くのビジネスホテルに泊まっている。

だったら、うちが笹塚に拠点を持ってれば、父さんだって便利なはずだ。

そんなことをブツブツ考えながら、ホテルの仕事を終えた帰り道。

ふと、道端のガラスに目を奪われた。

ガラス一面に、物件情報が貼られている。

赤と青の手書きフォントで、「敷金ゼロ！」「角部屋！」「日当たり良好！」といった文字が並んでいる。

昭和感が漂う、ちょっと古びた店構え。

でも、こういう地域密着型の不動産屋って、意外と“掘り出し物”があったりするんだよな。

ガラス越しに貼られた物件情報を眺めてみる。

「1LDK……家賃、9万2千円。徒歩8分」

「オートロック付き、バストイレ別、2階角部屋、築12年か。悪くない」

駅徒歩10分以内で、家賃が9万台なら東京としては良心的だ。

何より、ホテルまで徒歩5分って書いてある。

「……住めたら、めっちゃ便利だよなあ……」

もちろん、実家はまだあるし、完全に引っ越すつもりはない。

でも“もうひとつの部屋”があれば、仕事に集中したいとき、誰にも会いたくない夜、ちょっと現実から距離を取りたいとき――

そういうときの“逃げ場”になるかもしれない。

……まあ、母さんには言ったら全力で反対されそうだけど。

「高校生が一人暮らし！？ ダメに決まってるでしょ！」

って感じで。

だから、最初から“シェアする用”って名目で進めるのが正解かも。

父さんのために借りて、俺もたまに使う。

ガラスのドアを引くと、チリンとベルが鳴った。

「いらっしゃい」

カウンターの奥から顔を出したのは、白髪交じりの、背の丸いおじいさんだった。

グレーのベストに、ちょっとシワの入ったYシャツ。机の上には新聞と湯飲み茶碗。

「えっと……アパートを探してまして」

「アパート？　おや、学生さんかい」

「はい、一応……」

――しかも、まだ高１です、とはさすがに言えなかった。

「ふむふむ。部屋の希望はあるかね？」

「2LDKくらいで。広めのがいいです」

「ほう、二人暮らしか？」

「いえ、今のところは一人で使う予定です。ただ、家族も使うかもしれないので」

「……なるほど、まあ理由はどうでもいいさ。家賃の希望は？」

「ん～特にないです。でも、この近くの“ホテル・グランベル笹塚”って場所の近くだとありがたいです」

その瞬間、おじいさんがちょっとだけ目を細めた。

「グランベル笹塚の近く？」

「はい」

「……変わってるね、学生の住む場所としては」

「ちょっと、仕事で行くことが多くて」

「はは、そりゃまた若いのに働き者だ。いいじゃないか」

そう言いながら、おじいさんは奥からバインダーを引っ張り出してきた。

その動作もどこかのんびりしてて、なんか懐かしい空気感。

「じゃあ、ちょっと見に行ってみるかい？」

「えっ、今から行けるんですか？」

「ワシがヒマなもんでね。ちょうど天気もいいし」

おじいさんは鍵束をポケットに放り込み、店の奥からキャップを取って被った。

なんか、探偵ものの映画に出てきそうな、レトロな雰囲気だ。

「じゃ、案内するよ。こっち」

道を歩くあいだ、おじいさんは街の話をいろいろしてくれた。

昔はこの通りに文房具屋があったとか、豆腐屋がもうすぐ閉まるとか、そんな地元話。

「ここらへんは、住みやすいよ。騒がしくないし、夜はちゃんと暗くなる」

「……夜が暗くなる、ですか？」

「そう。都会は明るすぎる。笹塚くらいがちょうどいいんだよ」

そんな話をしているうちに、目的の物件に着いた。

「ここさ。ホテルまでは歩いて3分くらいだな」

見上げると、3階建ての、ベージュ色の低層アパート。

エントランスにオートロックはないけど、外観は手入れされてて、印象は悪くない。

「築4年。でも大家さんが掃除好きでね、管理状態は悪くないよ」

2階の角部屋の鍵を開けて、中に入る。

……おぉ。

まず、玄関がしっかり広い。靴箱も大きめで、傘立てもある。

廊下を抜けると、10畳くらいのリビングに出た。

南向きの窓から光が差し込んでて、昼間は照明いらずの明るさ。

「この部屋がLDK。となりに6畳の洋室が2つある。仕切りは引き戸で、開ければ一体にもできるよ」

「おぉ……いい感じですね」

フローリングは木目がきれいで、足音も響かない。

キッチンはシンプルだけど、コンロは二口、収納もそれなりにある。

風呂とトイレは別。しかも洗面所に窓付き。

「エアコンもちゃんとあるし、ガス給湯も都市ガス。光熱費も安いよ」

「これで……家賃いくらですか？」

「14万円。管理費込みで。敷金1、礼金1。まあ、交渉次第だけどね」

うーん……悪くない。

というか、けっこう“あり”だ。

築4年。

水回りも綺麗だし、部屋の広さも十分。

日当たり良好で、駅から徒歩7分。

ホテル・グランベル笹塚までは、歩いて3分。

「……完璧だな、これ」

床に腰を下ろして、見上げた天井は、白くてまぶしいくらいだった。

おじいさんは廊下に立って、俺の様子をじっと見ている。

「どうするかね？」

俺はゆっくりと立ち上がって、息を吐いた。

「ここにします」

「はいよ」

おじいさんはにっこり笑って、玄関のほうへ戻った。

「じゃあ、契約書類は後日。学生さんだと保証人も必要だから、ご両親に相談しといてね」

「はい。……ありがとうございました」

「いやいや、こっちこそ。若い人がこうやって一歩踏み出すのは、見てて気持ちがいいもんだよ」

そう言って、おじいさんは鍵を閉め、バインダーを脇に抱えながらトコトコ歩き出した。

俺もその後ろを、少しだけ軽い足取りでついていく。

――契約は、たぶんすぐできるだろう。

必要なのは、最低限の家具と家電。

ベッド、ソファー、冷蔵庫、電子レンジ、エアコン。

あとはまあ、カーテンとテーブルくらいあれば十分だ。

洗濯機は……コインランドリーでいいか。

食事は問題なし。

すぐ近くにほっかほっか亭もある。

「チキン南蛮と唐揚げ弁当があれば、たいていの悩みは解決する」

なんて想いながら歩く。

カギを受け取るのは来月くらいになるだろう。

家具の搬入は、それから順次。

小物は必要になったら、また買いに来ればいい。

なんだかんだで、俺にとって“拠点”ができるというのは、想像以上に心強い気がした。

……問題は、親だ。

その夜、夕食後。

母さんが麦茶をコップに注ぎながら、「そういえば今日、笹塚行ったんでしょ？」と聞いてきた。

「ああ、うん。ホテルのあと、不動産屋に寄った」

「ふどうさんや？」

母さんの手が一瞬止まる。

「部屋、見に行ったんだ。ホテルから歩いて数分のとこに、いい物件があって」

「……は？」

「2LDKで、家賃はちょっと高いけど、父さんと一緒に使えばいいかなって思って」

「……」

母さんが麦茶のポットをテーブルに置いた。その音が、やけに大きく感じる。

「それって、つまり……引っ越すってこと？」

「いや、引っ越すわけじゃなくて。あくまで“拠点”だよ。学校もあるし、今の家はちゃんと住む」

「あんたまだ15でしょ？ ごはんも作れないのに、1人で住めるわけ？」

「ホテルにはレストランあるし、ほっかほっか亭もあるから食には困らないよ」

「そういう問題じゃなくてね！！」

声が少しだけ大きくなった。

「はーい、ということで！！」

そのまま部屋に逃げ込む。

俺はベッドに寝転びながら、新しい部屋のレイアウトを想像していた。

家具の配置、照明の色、ベッドの向き。

どんな部屋にしようか、考えるだけでちょっとワクワクしていた。

“生活拠点”としての第2の部屋。