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第７９話・ドラゴンとの戦闘

これからもよろしくお願いいたします！！

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「あ・・・・・・・・」

声が出ない。

ドラゴン！？

何でノゾミなんかと一緒にいるんだ？

アリアから、ドラゴンのことは聞いている。

誇り高く、プライド高く、決して自分より強いもの以外には寄り添ったりなどしない、存在。

それが、ノゾミとなぜ一緒にいる？？

だが、俺がそんな事を考える暇は、無いようだった。

「ふふふ・・・・・・人間め、私を討伐に来たのか？」

人間の言葉を、流暢（りゅうちょう）にしゃべったドラゴン。

「グオオオオオオオオオオオオオンン！！」

大地を揺るがす、すさまじい咆哮（ほうこう）を放ったドラゴン。

そのすぐ後、ドラゴンは大きく息を吸い、腹が大きく膨れる。

そのときに起こる風で、俺の体が吸い寄せられそうになる。

いったい、何をする気だ？

ドラゴンが息を吸うのを止め、視線を俺に向けてきた。

あけられた口の中からは、赤く燃える、炎が見える。

火を吐く気だ！！

背中の剣を抜く時間はない。

とっさに障壁魔法を展開する、カイト。

しかし、ドラゴンの口から放たれた炎は、カイトの障壁魔法をどんどん突き破ってくる。

「！！！」

何重にも、貫かれていく端から障壁魔法を張りなおしていくカイト。

ドラゴンから放たれた炎は、ものの数秒もすると、収束し、森の一部が、焼け野原へと変わった。

さっきの魔族少女の火球より、すごい威力だった。

何回も食らったら、さすがのカイトも危ない。

しかし、ドラゴンのほうも、今のを防がれるとは思っていなかったようで、驚きを隠しきれない様子だった。

「人間ごときが、私のブレスを防ぐとは・・・・・　何者だ？」

声を発するたび、大地が揺れる。

こうして近くで見ると、凄（すご）い存在なんだと、嫌でも思い知らされる。

「お・・・俺は、カイトだ。　しし・・・Cランク冒険者で・・・・・えっと、大公とか言う役職でしゅ。」

・・・・・どもったうえに、噛んでしまった。

全身を、脂汗が流れる。

自己紹介中に背中から出した、大剣の切っ先が震える。

やつは、俺を殺そうとしている。

倒して、まずは会話の場を作らないと・・・・・・・

「ここへ来たのは、貴様で三人目だ。　今までのやつらは来て早々、私のブレスで消滅していたが・・・残念だが、僕（しもべ）はもういらん。　ちょうど暇だったところだ。　貴様で、少し遊ぶとしよう。」

カッと再び、ドラゴンの口の奥が赤い炎で染まる。

さっきと同じだ！！

向かってくる炎を、大剣で真っ二つに切り裂く。

それと同時に、走って、この場を離れる。

「逃がさぬ！！」

逃げるカイトを、足で大地をけり追うドラゴン。

かかった！

俺は、剣をつかんでいない右手をドラゴンのほうへ伸ばし、叫んだ。

「重力でつぶれろ！！」

これでドラゴンは、動けなくなる。

走って逃げるよう見せたのは、ノゾミからこのドラゴンを引き離すためである。

あの状況のままで行使していたら、ノゾミにまでかかってしまうからな。

しかし、戦闘はゲームではない。

希望的観測は、致命傷になりうる・・・・・・

パキイイィィィ・・・・・・ンン！！

ガラスが砕け散ったような音。

そんな音と同時に、放った魔法がドラゴンに当たった。

・・・・・・しかし、ドラゴンは平然と立っていた。

ドラゴンには、傷ひとつ無いようだった。

実は、重力魔法は最上級クラスの魔法。

神級の存在たる、ドラゴンには通じない。

「フフ・・・・・・いい攻撃だ。　おもちゃにしては上出来だ！！　『炎天』」

ドラゴンの呪文らしき言葉と同時に、真上から炎が落ちてくる。

転移で、ドラゴンの真下へと移る。

「何！？」

「くらええええええええええ！！！」

大剣を振りかざし、ドラゴンの足を狙う俺。

ガキイイイイィィ・・・・・ン！！

しかし、渾身（こんしん）の一撃も、ドラゴンの前には歯が立たない。

鱗（うろこ）の表面の一部が、ほんの少しだけ削れたくらいだ。

しかし、ドラゴンには、十分に堪（こた）えたようだ。

「私の鱗（うろこ）を・・・・・　フハハハハハハ！！！　　凄いぞ人間！！　　こんなことをされたのは初めてだ。　だが貴様は、私のプライドを傷つけた。　われわれ竜族と相まみえたことを冥土の土産とするがいい！！　『焔の星』！！！」

俺を仕留めるかかったらしい。

俺の上から、燃え盛る炎を身にまとった、拳大（こぶしだい）の石が超高速で落ちてくる。

隕石（いんせき）だ・・・・！！

カイトには、そう見えた。

地球知識で、隕石の破壊力はすさまじいものだ。

あの大きさでも、地上に衝突したら、この一帯が消し飛んでしまうと思う。

障壁魔法では意味がない。

あれを破壊しなければ！！

あの落ちてくる星を壊さなければ、大変なことになる！！

気がつけば、両手を星へと向けていた。

「砕けろ！！」

そう叫ぶと、全身のすさまじい脱力感と共に、両手から白い光の閃光が走った。

その光は、あたりの森を明るく照らし、降ってきていた星を砕いた。

「なんだと！？」

星を砕かれてしまったことに、驚きおののくドラゴン。

しかし、降ってきていた星の破壊エネルギーは、相殺（そうさい）し切れなかった。

ずどどどおおおおおおおおおおおおおおおおおおおんんん！！！！！！！！！！

すさまじい轟音（ごうおん）とともに、カイトは衝撃波で地面に押し付けられてしまった。

しかし、とっさに防御の魔法を展開したおかげで、衝撃に体を押しつぶされてしまうことはなかった。

しかし、巨体の竜は、もっとすさまじい衝撃波を全身に食らった。

特に、上空に近かった頭の部分が。

横方向に、強大な衝撃波を食らったドラゴンの巨体は、数百メートル先まで吹き飛ばされた。

防御の魔法を展開する時間もなかったドラゴンは、全身に大怪我を負った。

隕石（いんせき）の破壊力は、強固なドラゴンの体をもってしても、防ぎきれなかったのだ。

こうして、彼らの戦闘は、辺り一帯の森を焦土（しょうど）と化すことで、幕を下ろした。

初めての、マトモな魔法呪文登場でした。

作者自身、そういうのが得意ではないので、これからも下火です。

ちなみに、隕石描写ですが、『ツングースカ大爆発』のような現象が起きたと思っていただければ、幸いです。