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第２３７話・カイト、勇者の剣を手に入れる？

これからも、頑張っていきます。

感想などがありましたら、どんどんお寄せ下さい！

「コレが魔剣かぁ～～」

天に剣をかざすカイト

見た目は、数年前となんら変わらない俺専用の剣。

・・・見た目は。

「・・・・カイト殿様、安易に振り回すとその剣は、この世のありとあらゆる物を切ってしまう恐れがあるのですが。」

「あ、ごめん・・。」

不安げな表情を浮かべるダリアさんたちに配慮して、剣をボックス内へとしまうカイト。

昔、俺がこの街の武器屋で作ってもらったこの剣。

魔力が神様のせいでことさら強い俺が、日常的に持っていたせいで魔力を剣が吸収。

供給過多になり、今やダリアさん並の魔力を保有する『魔剣』となってしまったようだ。

たかが剣が、ドラゴン並みの魔力を有するなど、尋常な事ではない事は、異世界人の俺でも分かる。

おかげでこの剣は『手に持つことすら』危険な代物になってしまったとは、製作者のおっちゃんの弁。

どーすんだよ、コレ・・・・

「ダリアさん、この剣使う？　よく切れる包丁の代わりになら、なりそうじゃない？？」

「いえ・・・自信を失（な）くしてしまいそうなので、いりません。」

武器として使えないなら、違う用途を。

カイトは魔剣を、包丁代わりに使う提案をした。

『魔剣』と言うだけあって切れ味は良いみたいだし、うってつけだと思ったのだが・・・

ダリアさん、表情が暗いぞ。

体調でも悪いのだろうか？

しょうがない、この剣は使い道もなさそうだし、とりあえずしまって置こう。

捨てたり譲ったりするのは、何だかもったいないし。

「お兄ちゃん、まだどこかに行くの？　ちょっと疲れてきちゃった。」

「あ～ゴメン、もうあらかた挨拶は済んだんだ。　後はゆっくり休もうか。」

ヒカリたちが、疲れを訴えだした。

さっきから歩き通しだからな・・

今日の用事は、シェラリータの知り合いへの、ご挨拶。

武器屋にギルド、『水の精霊亭』とラウゲットさんにそれから・・・・

うん、大方（おおかた）の挨拶は済んでいるようだな。

何人か街から、居なくなっていたのは非常に残念としか言いようが無い。

ギルドも、前に来た時より小規模になっていたように見受けられた。

ソレらは間違いなく、俺のせいであろう。

それを考えると、非常に気持ちが落ち込んでしまう。

「あれカイト、こっちは門の方角じゃないよ？」

「いや、こっちで良いんだ。」

一行の先頭を仕切るカイトが、あらぬ方向へと向かうのを指摘するノゾミ。

屋敷へ帰るならば、確かに門を出なければいけないのだが、今日はそういうわけではないので、この方向で間違いは無い。

「カイト殿様、ベアルへ帰らないのですか？」

「いや、今日は宿に泊まる事にしたんだ。　屋敷に帰るのは、また明日にしよう。」

今の時刻は、おおよそ午後４時くらい。

別にこのままベアルまで転移で帰っても、一向に差し支えない時間だ。

だが今日は、久しぶりにこの街に泊まる事に決めたのである。

『蒼き炎竜亭』に。

数時間前に宿へ、忘れ物を取りに行ったときのこと。

宿へ駆け込むと、事態を知っていた宿の女将（おかみ）さんは、すぐにカイトにこれを返してくれた。

エリカさんは買い物の途中だったようで、出かけていて留守だった。

特に資料が足りないなどと言う事も無く、二重の意味で安堵のため息を漏らしていた彼。

そこに間髪入れずに、女将（おかみ）さんが俺へ話を持ち掛けてきた。

『エリカの奴、あんな元気なのを見るのは久しぶりだよ。　この頃は疲れていたのか、めっぽう元気をなくしていてね。　あんたが来て、あの子の元気が戻ったようなんだ。　なあ、良かったら今日はウチで泊まって行ってくれないかい？　お代は結構だよ』

『・・・。』

ね？

状況的に言えないでしょ？？

『今日は家に帰る予定なんで、また今度』なんてさ。

次はいつ、この街を訪れるのか、見当もつかないのだし。

急ぎの用事はあるのだが、この話を無視できるほど、俺の神経は図太くない。

アリアには『話が長引いた』とか説明しておけばよいだろう。

今日一日は、エリカさんの話に付き合っても良いかもしれない。

なんやかんやで、彼女にはかなりお世話になっているのだから、そういう頼みは、聞くべきだ。

正直、そうまでイヤでもないし。

・・ニガテではあるが。

「ではもう、お休みになると・・？　カイト殿様、、どうせこの街に残ると言うなら、出かけませんと、時間がもったいなくありませんか？」

「・・・・。」

いや、そんな殺気のようなものを、こちらへ向けられても困る。

彼女は基本的に、この街は初めてであるらしい。

探究心がくすぶって、うずうずしている様子。

今日はもう『休む』と言われ、残念な気持ちが裏返って、このような態度になるのだ。

最近になってなのだが、このようなダリアさんの態度が微笑ましく映るようになって来た。

なんだか、（見た目）歳相応で。

別に彼女の希望は『破壊』などではないので、こちらとしても極力かなえてはやりたい。

だが今のメンバーは出自、種族共にバラバラの４人。

ザッと説明すると、マトモに人間が１人も居ないパーティーだ。

ヒカリの言う『疲れた』も、身体的なモノと言うよりは、精神的なモノに起因するモノであろう。

安全のためにも、１人が疲れなどを訴えれば、それに合わせるのが最も良い手段と言える。

気疲れは、回復魔法などで治るようなものではないし。

「ダリアさん、今日は我慢してあげて？　休息は大事だよ？？」

カイトの言い分を聞き分けたのか・・

ダリアさんが、急に大人しくなる。

彼女は、こんなに聞き分けが良かったろうか。

数年に及ぶ使用人生活で、彼女の性格も丸くなったのかもしれない。

そんな彼の妄想は、すぐさま弾（はじ）ける事となった。

「・・・カイト殿様、『遊び』期待いたしておりますよ？」

「ああ、期待・・・頑張るよ。　だから、良いね？」

今さら、コレを覆す術（すべ）など、存在しないだろう。

要求を呑むことで、カイトはその場しのぎの解決の糸口をつかむ事に成功した。

避けられない事態なのであればと、カイトはこれに便乗する事としたのだ。

火のついた火薬庫に爆弾を、余計に１個放り込んでも、結果は同じだと言う考えだ。

ちなみに彼はその爆弾が、核弾頭である事に、気がついてすらいない。

世界が破滅しない事を、切に願う。

「それじゃ、部屋のカギも預かっている事だし、早速、宿に・・・」

「おおおおおおおおおおおお！！？？？？？？？」

カイトの提案は、後ろから上がった男の叫び声で、かき消されてしまった。

彼らが居るここは、シェラリータの街の中心地近く。

喧騒（けんそう）は珍しい事ではない。

だがその声はどうも、俺たちに向けられたもののような気がする。

「あ、クマさん！！」

振り向くと、そこには服屋のマッチョさんがいた。

通称、『クマさん』

ギルドに居たレンさんの呼び名を、そのまま使った次第だ。

両手に米俵のようなモノ・・・服飾用なのか大量の糸のロールを担いでいる。

彼も買い物帰りなのだろうか？

あとで挨拶に向かおうとしていたので、正直手間が省けて助かった。

・・・と１秒ほどは、考えておりました。

「カイちゃんじゃないのーーーーーー！！！」

ギュッ、バキバキメキメキ・・・・！！

「ぎゃアアああああああ～～～～～！！！！！」

再会が嬉しいのか、それともそれ以外の感情によるモノなのか・・・

カイトは目いっぱいクマさんに抱きしめられ、その意識を手放した。

残りの３人は、その光景をただ、遠巻きに見つめる事しかできなかった。

ダリアさんにも匹敵する剣・・・・

今後、何も起きなければ良いのですが。