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第１６５話・建設状況その３

これからも、頑張っていきます。

感想など、ありましたら、どんどんお寄せください！！

「あの・・・・カイト殿様、本当によろしいのですか？」

「何が？」

今、カイトとダリアさんは、ベアルとボルタの間にある大きな川の側にいる。

この川は流れが急で、巨大な谷間となっており、川は百メートルほど下を流れていた。

ここは鉄道建設の予定ルー途上にあるひとつの難所であった。

ベアルからボルタへ向かう街道が一部、大きく蛇行し、かなりの遠回りをしていたのも、この川のせいである。

鉄道まで、そんなに大きく蛇行させる気は、カイトには更々なかった。

前に山脈を通る街道に架けたような、大きな橋をここに、架けようと彼は考えていた。

もちろん通る予定の『列車』は、街道を通る馬車とは重さが段違いなので、もっと頑丈（がんじょう）な物をこしらえるつもりだ。

その過程でどうしても、ドラゴンのダリアさんの力が必要であった。

だが、ダリアさんは乗り気ではないようである。

「こう言っては何ですがカイト殿様、確かあなたは、『護衛』なる者をお連れしなければならないはずでは？　今ここにはカイト殿様のほかには、私しか居（お）りませんが・・・・・」

「・・・・・・。」

不安そうな表情を浮かべるダリアに、乾いた笑みを浮かべるカイト。

ヤバいのは、分かっている。

でも彼らを連れて来たらきっと、アリアに情報が行って、止められる。

だからあえて、連れて来なかったのである。

「ここは、奴隷さんたちにさせたら難工事になる。　谷底に落ちて死ぬ人も出るかもしれない。　俺はそれを、どうにか阻止したいんだ。」

「まあ、気持ちは分からないでもないですが・・・・」

「トンネルはね、どうせ掘る予定なのは一つだけだから、任せることにしたけど、この川は何分（なにぶん）、危険が多いんだ。　後は・・・・」

ここまで言ったカイトは、腕を組んだ後、ダリアさんに向き直った。

そこには少し、困惑の感情が見えていた。

「ダリアさんに手伝ってもらうのに、俺以外がいたら危ないなーって。」

「私は正体がバレようが、メイドを辞める気はありませんが？」

カイトの発言の意味を、いち早く汲み取ったダリアさんは、間髪を入れず、そう答えた。

さっきも言ったが、彼女の正体はこの世界でも『力』の象徴とされる、ドラゴンである。

三年前にカイトとガチンコバトルをして、善戦した過去を持つ。

要は、『正体がバレたら、メイドどこの話じゃない』のである。

どこかカイトのように抜けている彼女は、この辺りがよく、分かっていなかった。

「まあ、良いや。　ダリアさん、ドラゴンになってくれる？　今から橋を作るから。」

「・・・頑張りますが、カイト殿様の『浮遊魔法』の手助けが・・・・」

「大丈夫、大丈夫。　前より小さいから。」

山脈の街道整備の際、バカデカい橋を持ち上げさせられ続けたダリアさんは、次の日、竜生初めての筋肉痛になった。

彼女の中では、そこそこなトラウマになっている。

その話をしているようだった。

ここは山脈の河川とは違い、流域が広くないので前よりは橋も、小さくなる予定である。

だが。

「じゃあダリアさん、部分で組み立てて行くから、持ってて。　行くよーー？」

ずん！！！

「～～～～～～～～っっっ！！！！」

カイトの声と同時に、自分の手にかかった重量に、ダリアさんは苦悶（くもん）の声を上げた。

いや、重たすぎて、声が出せなかった。

『列車通過用の、強度の高い橋』は、小さくてもかなりの重量があったのである・・・。

◇◇◇

「おー。　レールも枕木もきれいに敷けているね。　駅はどう？」

「大公様、お探ししていたのですよ！　どこへ行っておられたのですか！？」

「ちょっと用事でね・・・うん。」

護衛の騎士さんの質問に、お茶を濁すカイト。

先ほど、架橋工事も無事終了し、元居た工事現場へと、転移で戻ってきたのだった。

ちなみに傍らに、ダリアさんの姿はない。

架橋終了と同時に、ひっくり返ってしまったのである。

彼女は人間化できるまで、体力を回復させた後、屋敷へ帰した。

今は、代わりに別のメイドさんが、傍らにいる。

ちなみにヒカリはすねており、このところ付いて来ていない。

先日置いていった事を、根に持っているようだ。

寂しいが、こればっかりはどうしようもない。

時間が解決してくれることだろう。

「レールとか枕木とか・・・だいぶきれいに敷けているね。　安心したよ。」

「はい！　寸分の狂いもなく、工事に当たらせております！！」

「・・・ちゃんと休憩も？」

「三時間に一度、『おやつ』なる物を取らせております！！」

騎士のこの報告に、満足そうにするカイト。

ここは、肉体労働だ。

一時間に一度の休憩、三時間に一度の栄養補給を徹底させていた。

栄養の補給の観点で、奴隷たちには適度な『休憩』と『間食』を取らせていた。

これは、重要なことである。

やっと、夢が現実のものとなりかけているのだ。

彼らには適度に休憩を取らせ、休みもきちんとやる。

この点、カイトにしては珍しく、抜かりは無かった。

「トンネルは掘り抜いたんだっけ？　今はどうなってる？」

「現在は奴隷の一人に、中面を補強させて居（お）ります。　そう長いトンネルではないので、まもなく終了するでしょう。」

報告に、さらに満足そうにするカイト。

この工事に当たり、彼は奴隷に魔法を教えていた。

もちろん、教えるのは能力バカの彼ではなく、教会の人たちなどに。

手に職があって、損は無いと、彼は踏んだのである。

魔法はあって、困るようなものではないのだから・・・・　

鉄道建設工事は、大詰めを迎え始めていた。

とおい。

てつどうがとおい・・・・