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第１５３話・バルアに新産業を！！

これからも、がんばっていきます。

感想など、ありましたら、どんどんお寄せください！！

「カイト様、鉄道どころではなくなりましたわ。」

「・・・・え？」

彼らは今、ベアルからボルタの間に鉄道を敷くため、着々と準備を進めていた。

今はアリアの言う、『人手』というものをどうするかを目下、考え中である。

まさか、街に居る者たちにさせるわけにも行かないので。

そんな中、ある問題が浮上した。

その問題とは・・・

「カイト様、前にこの国における連邦との交易は、バルアがそのほとんどを行っている旨は、お教えしましたね？」

「『リグスク』だっけ？」

カイトの間髪入れずに答えた地名に、首を縦に振るアリア。

リグスクとは、クズ州長が海賊を従えていた、連邦にある街である。

この都市では主に、バルアへと向かう交易船がひっきりなしに行き交っていた。

しかし海賊に船を壊されたダリアさんは、烈火のごとく怒り、この街の州長宅を焼滅させてしまった。

その後はグレーツクが発展したこともあって、この街は衰退の一途をたどった。

今この街は、新生ゴルバ連邦の田舎町になったと聞く。

要するに、バルア最大の産業であった『貿易』の相手が、居なくなってしまったことに他ならない。

「その『ほとんど』を、今はボルタが牛耳（ぎゅうじ）ってしまっているのです。　私が何を言いたいのか、お分かりになりましたか？？」

「えっと・・・・・ボルタが大きくなって嬉しい？」

カイトか発せられた言葉に、アリアは落胆した。

そんなことを伝えるために、わざわざ自分が出向いてくるとでも思っているのだろうか、この人は。

当のカイトは、自分は何か間違ったことでも入っただろうか、といった風だ。

この場合、カイトに期待しすぎたアリアが悪いだろう。

まあ、カイトもいい加減、少しは察せよとも思うが。

「違います！！　確かにボルタが大きく発展したことは喜ばしいですが、その上で問題が発生しているのです！」

「問題？　改めて街の区画整理とか？？」

カイトのこの言葉に、思わず目を見開くアリア。

実はこれも、彼に相談しようと・・・・

いやいや、違う違う！！

今すべき相談は、そんなじゃない！！

アリアは首を大きく横に振り、否定の意を示した。

「バルアです。　バルアの産業が、衰退の一途をたどっているのですわ！！」

「あーーーーー！！！　そういう事か！」

ここにきて、やっとアリアの言わんとしていることが分かったカイト。

いつもこれで、かなりのタイムロスをしていることに、いい加減気づくべきだ。

ちなみにそれが、鉄道建設事業の遅れにもつながっていく。

「バルアでは今、商人離れが続いておりますわ。　その商人たちが向かうのは・・・」

「ボルタか・・・」

「はい・・・」

ボルタが急激に発展したのには、このようなカラクリがあったようだ。

つまり、バルアからよりも、ボルタからのほうが交易に有利と踏んだ一部の商人が、お引越しをする。

彼らがそれに成功し、ほかの商人も続こうとする。

すると、交易が滞っているこの街では、物の仕入れがさらに滞り、弱小商人たちは、廃業していっている。

そんな街に多くの人間が住めるはずも無く、人口流出は後を絶たない。

その人間たちもまた・・・

「じゃあ、しょうがないね。　バルアの人たちには、引越し先としてボルタとかを紹介して・・・」

「冗談じゃありませんわ！　バルアは漁業に置いてもこの国でも一目置かれる港町ですわ！　簡単につぶされては困ります！！」

「ご・・・ごめんなさい。」

アリアのあまりの剣幕に、あやまるカイト。

漁業もまた、獲った魚介類を売れる商店が減ってきているため、快調ではなくなってきていた。

このままでは、本当に危ないのだ。

バルアを任されている身として、これは由々しき問題なのである！！

それをカイトときたら・・・

現実とゲームをごっちゃにしているのではあるまいか、と考えさせられるほどの、暴言である。

この世界に、RPGのゲームなど存在しないが。

「あの街を再生しなければなりません。　それは監督官たる、貴方様の責務ですわ！！」

「バルアに新産業を・・・・か。」

漁業だけでは成り立たない。

交易に関する産業は、言わずもがな・・・

つまり、新産業を打診されていると考えるのが、自然な流れといえた。

カイトも少しは、分かってきたようである。

この調子でそのまま、成長してくれると・・・・

まだ無理か。

「ん～～、いきなり言われてもな～。」

「・・・そうですわよね。　申し訳ございません、カイト様。　私ももう少し、考えてみます。」

カイトに一礼し、踵（きびす）を返そうとするアリア。

そんな新産業をポンポンと、思いつくはずも無かった。

カイトは天才ではないのだから。

そのカイトはと言うと、前に屋敷から見た、透き通ったエメラルドグリーンに染まった海と白い砂浜、それに町を見渡す、草原などを思い浮かべていた。

はじめて見た時、彼は感嘆の声をあげたものだ。

そしてカイトは、天才じゃないが『新産業？』を思いついた。

一応言ってみる事にした彼は、退室しようとしたアリアを、引き止めた。

言ってみるだけなら、損は無い。

「アリア、あの街をさ、『観光リゾート』にするのって可能かな？」

「・・・・なんですか、その『かんこうりぞうと』と言うのは？？」

この世界では、旅は常に危険と隣りあわせだ。

それを楽しむなど、変わり者の冒険者ぐらいしか居ない。

が

もしカイトが鉄道を作って、旅を快適で安全なものにできれば・・・・

いつ実現できるのか、不透明だが。

アリアに『観光リゾート』と言う言葉を彼が教えるのに、夜更けまで時間がかかった。

鉄道が遠くなりました？

次話は、元に戻りますが。