世界に二度殺された俺は、“悪”として全部ぶっ壊す 〜自分以外のクラス全員光の使徒になったので、魔王軍の幹部になりました〜

第62話 侵入作戦

　聖都へ行く。

　口に出すと、言葉が重くなる。

　前線はまだ戦場だった。

　だが聖都は戦場じゃない。人が住み、祈りが流れ、物流が回り、秩序が“正義”として置かれている場所だ。

　だからこそ――軍規を先に置く。

　ミラ＝ザス・マギアが、会議室の空気を一度締め直した。

「確認します。魔王国軍軍規は維持します」

　硬い声。硬いから折れない。

「無差別殺害は禁止。捕虜、民間人、作業員を意味なく殺さない。破壊で勝たない。機能停止と回収不能化を優先する」

　一つずつ、噛み砕くように言う。

　ドルガが腕を組んで唸った。

「聖都でそれを守れるのか？　向こうは都市規模の面制圧だ。やり合えば――」

「やり合わない」

　俺――影山ショウマが言った。

「守れないなら、侵入は成立しない。守れる形にする。……それが俺たちの“悪”だ」

　レアが静かに頷く。

　エヴェリナは穏やかに微笑み、グルドは喉の奥で笑った。

　ドルガだけがまだ渋い顔だが、それも必要な重さだ。

　ミラが視線を俺に向ける。

「骨格を」

「三つに分ける」

　俺は机に指で点を打った。前線でやった“三点同時”を、都市用に組み替える。

「フェーズⅠ。入口を作る」

　短杭面の縁を抜けるんじゃない。面の“意味”を殺す。点が点として繋がらない状態に落とす。

「都市型の面は破壊すれば騒乱になる。騒乱は民が死ぬ。だから壊さない。断つ」

　レアがすぐ言葉を足す。

「結節点を探します。面が育つ場所、祈りが束ねられる場所。そこを噛み合わせない」

　影走りの仕事だ。狩られない動きで、都市の脈を読む。

「フェーズⅡ。地下への落とし戸を確保する」

　俺は続ける。

「供給回路の点検口、保管区画の搬入口。下水じゃない。“儀礼用の裏動線”を狙う」

　エヴェリナが穏やかに頷いた。

「聖都は清潔でも、物流は汚れます。汚れたところには穴があります」

　言い方が柔らかいのに、確信は鋭い。

「フェーズⅢ。中枢ノードへ到達して、拍動の“配る意味”を殺す」

　主幹柱でやったことの拡張。破壊じゃない。機能停止。しかも“戻らない”形。

　グルドが指を鳴らす。

「問題は、そこへ至るまでの目だ。聖都の目は前線より多い。祈りが監視になる」

　老魔導師が言うと、祈りが本当に目のように感じる。

　ミラが一度息を吐いた。

「……役割を固定します。迷いは現場で死に繋がる」

　ここからが第六十二話の核だ。

　作戦は綺麗でも、動くのは人間だ。人間が迷えば、針が刺さる。

「ショウマ」

　ミラが呼ぶ。

「あなたは指揮の中心です。線読み。結界。中枢ノードでは、あなたが“意味を殺す”」

「了解」

　俺は頷く。

　因果閲覧で結節点と裏動線を指示し、結界操作で“刺さる方向”を限定する。見つかった時に逃げる形を作る。逃げるためじゃない。撤退路があるから攻められる。

「ミラ」

　俺は逆に言った。

「撤退判断はお前がやれ。深追い禁止。民間被害ゼロを優先する。政治判断が必要になる」

　聖都に手を伸ばすのは、戦いじゃなく統治への介入だ。判断を間違えれば、俺たちは“悪”ではなく“害”になる。

「承知しています」

　ミラは迷わず言った。

「軍規を守るために、勝ちを遅らせる判断もします」

　レアが呼ばれる前に一歩出た。

「影走りは侵入先導。札の奪取。偽装と遅延。交代と復旧を噛み合わせないようにします」

　自分の役割を自分で言えるのは強い。殿癖が抜けたわけじゃないが、抑えられるようになっている。

「無理はするな」

　俺が言うと、レアは短く頷いた。

「狩られない動きで勝ちます。……狩りを、空振らせます」

　エヴェリナが続ける。

「絶縁繭は点へ。面を相手に面で戦わず、点の意味を殺します。拘束と断線に徹します」

　捕虜拘束も回路遮断も、彼女の糸は得意だ。殺傷に触れずに戦場を支配できる。

　ドルガが鼻を鳴らした。

「俺は押さえだな。正面で圧を出して視線を引き受ける。侵入の窓を作る。破壊はしない。通れない障害で時間を稼ぐ」

　武人の仕事は、殴ることじゃない。殴らずに止めることだ。

「……民の避難誘導も頼む」

　ミラが言うと、ドルガは少しだけ表情を柔らかくした。

「任せろ。そういうのは、前線より得意だ」

　グルドが最後に、ゆっくりと指を組んだ。

「偽装と儀式。追跡祈祷の撹乱。札の写し。緊急脱出の補助……万能ではないが、退路の“余地”は作れる」

　万能ではない、とわざわざ言うのがグルドらしい。万能と言った瞬間、破綻するのを知っている。

　ミラが全員を見渡した。

「全員が揃う必要は？」

　統治者の目だ。必要と無駄を切り分ける目。

　俺は即答した。

「中枢ノードには俺が行く。だが入口と落とし戸は同時が要る。どれか一つ欠ければ、聖都は“整ったまま”動く」

　整った敵は強い。整っているほど、こちらの隙が刺される。

　レアが呟く。

「見つからない、ではなく……見つかった時に逃げられる形」

　自分に言い聞かせるように。

「そう」

　俺は頷く。

「追う白は都市で“個人追跡”になる。狩りが精密になる。なら、逃げ道を限定して、追跡の更新を狂わせる」

　結界で刺さる方向を限定し、繭で足止めし、札の順序を崩して更新を遅らせる。

　逃げるための道じゃない。追わせないための道。

　会議室の空気が、少しだけ前へ進んだ。

　怖さが消えたわけじゃない。怖さの形が、輪郭を持っただけだ。

　ミラが立ち上がった。

「出ます」

　一言で終わらせた。長い演説はいらない。決まったら動く。それが軍だ。

「影走りは先行。聖都外縁へ。結節点と裏動線の候補を探す」

　レアが頷く。

「承知」

「全軍は準備。偽装、物資、撤退路。……軍規の確認を全隊に回す」

　ミラが命じ、ドルガが肩を叩くように返事をした。

　俺は最後に目を閉じ、線を見た。

　太い流れが、増えている。

　器（点）が増えれば、配線は太くなる。太くなれば、心臓は育つ。

　育った心臓は、止めにくくなる。

「待てば育つ」

　俺は呟いた。

　誰にでもなく、自分に。

「だから今だ」

　言って、目を開ける。

　会議は終わりじゃない。

　会議は、出撃の合図になった。

　レアが扉へ向かう背中に、俺は一言だけ投げた。

「無理するな。狩られるな」

「……分かっています」

　彼女は振り返らずに答えた。

　その声は、少しだけ強かった。

　聖都は地下に心臓を持つ。

　なら俺たちは、地下へ行く。

　針を折るためじゃない。

　針を生やす土を殺すために。