氷の天使ちゃん 〜天使になった女子高生〜

模擬戦の予行練習

「それで、ここには何しに来たの？」

「そうだった！模擬戦をする前に、軽くお互いの実力を見ておこうって思ってね。本気は出さなくていいよ。何なら嘘の情報を流してくれたっていいし。」

相手の力をがどんなものか、ある程度予想するための情報交換って訳か…

本気を出すつもりはないけど、嘘の情報を流したりもしない。

対策をしっかりとした上で、本気で勝負したい。

「真っ直ぐな目…正々堂々と戦うってこと？」

「もちろん。搦手を使った戦いもいいけど、やっぱり正々堂々本気で戦いたい。その方が楽しいしね。」

「違いないね。なら、私も正々堂々とするよ。」

そう言って、彩は片刃の変わった剣を取り出した。

刃のついている方は普通だが、刃がない方…峰と言っていいのかわからないけど、そこの方がかなり歪だ。

まるで、燃え盛る炎を模したような峰。

鞘があるなら、見てみたいような方をしている。

「綺麗だよね、その十字架の剣。」

「でしょ？骨董品として飾ってもいいくらいの美しい剣だよ。」

「水晶の剣…凄い脆そうだけど、マイケルの一撃を剣先で止めてたよね。」

ん？

…ああ、あの時の事か。

「理由はわかってるでしょ？」

「もちろん。『停止』だよね？時折、停止を混ぜてちょっかいかけてくるから、力の性質は大体把握してる。」

「そうなんだ…じゃない、停止結界は効かないかな？」

「把握してなくても、加速のゴリ押しで突破出来るから問題ないよ。」

う〜ん

無意味とわかってはいるけど、こうやって面と向かって言われると、来るものがあるね。

加速かぁ…

いや、加速を上回る力で停止させればいいのか…

ゴリ押しには、ゴリ押しで対抗する。

まあ、それは本番にしよう。

「じゃあ、そろそろ始めよっか？」

「わかった。こっちの準備は出来てるよ。」

「そっか、じゃあ…」

彩は、私に剣を突きつけて戦闘態勢にはいる。

私もそれに合わせて、気持ちを切り替える。

緊迫した空気が流れる。

「来い」

「じゃあ、遠慮なく！！」

私は、彩の言葉を受けて一気に駆け出し、一瞬で距離を詰める。

そして、停止を乗せた十字剣を、彩の首目掛けて全力の半分程度の力で振るう。

当然、その程度の威力では速度も出ず、簡単に止められる。

ここまでは狙い通り。

私は、剣に込められた停止の力を放出する。

「っ！？」

「油断したね。」

反撃をしようとしていた彩は、停止の力を浴びて彫刻のように動きを止める。

「『動力凍結』」

私の停止は、大きく分けてニ種類ある。

一つが、物質を停止させる、『物質凍結』

もう一つが、魔力や能力を含む様々なエネルギーを停止させる、『動力凍結』

今使ったのは『動力凍結』で、これを当てると体の動きを強制的に止めることが出来る。

物が動くということは、何かしらのエネルギーが存在するということ。

『動力凍結』をは、エネルギーを停止させることに特化した停止の力。

体を動かそうとするエネルギーを０にして、相手の動きを止める。

彩なら対策は容易だろうけど、他の昇華者は違う。

何せ、体を動かすためのエネルギーが０になるから、一切の行動が取れなくなる。

…うん？

もしかしなくても、これってかなりのチートなんじゃ…

「あれ？彩？」

彩がまったく動いてない。

心配になって、体に触れてみると、びっくりするほど冷たかった。

氷ほどじゃないにしても、普通ならあいり得ない体温だ。

まさか…

私は最悪の事態を想像してしまう。

「彩…」

私はとんでもない事をしてしまったのかも知れない…

しかし、魔力が激しく動いている。

触れていてわかるほど、どんどん体温が上がっていく。

「さ、寒い…」

「彩！！」

そして、ようやく彩が動き始めた。

嬉しさのあまり抱きついてしまったけど、それくらい心配だった。

「初見殺し過ぎない？加速をギリギリで発動してなかったら、ほんとに死んでたよ？」

「ごめん…まさか、こんなに威力が高いとは思わなかったから…」

私は、彩を殺しかけた。

その理由はなんとなく分かる。

『動力凍結』は、エネルギーを０にする技。

体温と言う名の熱エネルギーを０にしてしまったのだ。

しかし、彩はギリギリで加速を使い、なんとか動力凍結を中和した。

そのおかげで、最悪の事態は免れたものの、かなりのダメージを与える技だということを理解した。

かなりのダメージというよりは、即死攻撃なんだけどね…

「取り敢えず、その技は人に向けて使っちゃ駄目だから。」

「うん、私もそう思う。」

「使うなら、せめて改良してからにしてね？」

「わかった。これ、彩でも耐えきれなかった？」

「停止を中和出来ないと、間違いなく即死するね。」

やっぱりか…

これがどういった技なのかわからない相手には、最恐の初見殺しになる。

そもそもの話、昇華者の持つ能力に類似する力がないと、知っていてもどうしょうもない。

何せ、中和しても昇華者が死にかける程の威力があるからね。

「取り敢えず、その技は禁止ね？」

「うん、私も使わないようにする。」

万が一彩が中和出来なかったら、その時点で彩は即死だ。

そうなれば、私は責任を取って腹を切る。

そんなことが起こらないように、『動力凍結』は使わない。

「じゃあ、仕切り直して…私から行くね。」

「え？…ッ！？」

加速を併用しているであろう彩が、とんでもない速度で距離を詰め、首目掛けて剣を突き出してくる。

刺突攻撃

峰？の形も相まって、当たれば確実にやばいであろう刺突が、

正確に首を捉える。

申し訳程度に停止結界を張り、一瞬でも刺突を止めようとするが、まるで、元から何も無かったかのように結界が貫かれる。

「不意打ちだったけど、実戦だとこれくらい当たり前だからね？」

彩は、首の薄皮を切って剣を突きつけてくる。

血が出るほどじゃないけど、確実に薄皮は切れてる。

「もしかして、さっきの仕返し？」

「それもあるけど、天音に危機感を持ってほしくてね。不意打ちとか、奇襲にいつでも対応出来るように、常に警戒しておいた方がいいよ？」

警戒心を持つことは大事だけど、常に警戒してると精神的に疲れる。

…彩と居るときは警戒を解いておけばいいか。

「さて、じゃあ今度こそ真面目にやるよ。」

「コイントスでもする？地面に落ちるのと同時に戦闘開始なら、不意打ちも出来ないだろうし。」

「そうだね。コインは？」

コインか…

五百円玉じゃあダメかな？

「これじゃダメ？」

「五百円玉？う〜ん、欠けたらどうするの？」

「じゃあ、彩がコイン出してよ。」

「いや、私コイン持ってないし…」

ダメか…

いい案だと思ったんどけどな〜

「スマホのアラームとか…」

「余波で壊れそうじゃない？」

「そっか…」

スマホもダメ。

「投げて、落ちたときに音が鳴ればいいんだよね？」

「そうだね。それも、しっかりと聞こえる音で。」

「じゃあ、天音が氷を作って投げたら？」

「氷か…やってみる。」

氷をコイントスの変わりに…

出来るだけいい音が鳴るように、簡単に割れるように…

私は、割れやすくて、音の大きいであろう氷を作り、投げてみる。

氷は、最初こそ重力に逆らって上に飛んだものの、やがて力を失い、重力に従って落ちてくる。

そして、地面に触れるといともたやすく割れて、氷にしては大きな音を立てる。

「これなら大丈夫だね。…聞こえたよね？」

「もちろん。じゃあ今度こそ、ホントのホントに始めましょう。」

「うん。…いくよ？」

私は、もう一度作った氷を投げる。

そして、戦闘態勢に入り、氷が落ちてくるのを待つ。

集中しているせいか、氷の動きがゆっくりになり、もう何分も経っているような錯覚をする。

しかし、まだ一秒経ったくらいだろう。

やがて氷が落ちて、さっきとは比べ物にならないほど大きな音を立てる。

そして、それを待っていた私達は同時に踏み込んだ。