氷の天使ちゃん 〜天使になった女子高生〜

洗脳

注意

今回は、私でも「は？」ってなるような話です。

話を進めようとして、無理矢理書いたので、色々とおかしな所があります。

後日、補足のための話を投稿するので、それを読んでから読むことをオススメします。

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夜　唄屋

「天音…その…昼のことなんだけど…」

私が、個室に入ってくると、どう話していいのかわからないという雰囲気の彩がいた。

私は、何か話している彩を無視して、反対側の席に座ると、メニューを開く。

「もう何か頼んでたりしますか？」

「え？…まだだけど…」

「そうですか。だったら、このしゃぶしゃぶコースにしませんか？」

「あ、はい…」

私が、敬語で話しかけた事で、彩は一気にしおらしくなった。

結構効いてる。

私は、ベルを鳴らして店員を呼び、注文を済ませると更に追い打ちを掛けることにした。

「で、今度の模擬戦以降は、本格的に縁を切るということでいいですか？」

「それは…」

「私みたいなのとつるんでいると、緋神さんの評価にも影響しますよ？」

「…」

彩は、俯いて小刻みに震えている。

「沈黙は肯定と捉えますが…よろしいですか？」

「…」

「そうですか。では、この付き合いも模擬戦までに「待って」なんですか？」

私が話を進めようとすると、彩が待ったをかけてきた。

「私は…縁を切りたくない…」

「はあ？」

「好き勝手言っておいて、何を言ってるんだって思うかも知れないけど、私は…天音と縁を切りたくない！」

彩は、机を叩いて、私に迫ってくる。

「今更何を言ってるんですか？もう、知人程度の認識なんですけど？」

「そんな…いや、お願い。もう一度、やり直すチャンスを！」

「無理ですね。もう、貴女を知人以上の存在として思うことはないでしょう。諦めてください。」

それを言うと、彩は、声もなく膝から崩れていった。

「では、模擬戦のことなんですが。」

「もう、私の負けでいいです。」

「え？」

「私の負けでいいです。何をしてくれても構いません。だから…もう一度一緒に暮らしてほしい。また、同じ屋根の下で一緒に笑いたい。」

そう語る彩の声は、弱々しく震えていて、悲痛な叫びにも聞こえた。

私は、内心笑いが止まらなかった。

このまま行けば、彩を私の奴隷に出来る。

私のためだけに働いてくれる奴隷が手に入る。

しかも、手を汚すことなく、双方の合意のもので。

「それなら、私も模擬戦はしません。不戦勝なんて、何も面白くないですから。そのため、貴女の願いも聞けませんね。」

「嫌だ…私と一緒に居てほしいの。また一緒に笑いたい。」

彩は、すすり泣きながら、私に縋り付いてきた。

それどころか、勢い余って押し倒してきたのだ。

その時、

「失礼しまっ！？」

ちょうど、しゃぶしゃぶを持ってきた店員に見られてしまった。

店員から見れば、彩が私を押し倒し、抱きついている。

つまり、店でアツアツなことをしてる。

そう見えていただろう。

「嫌だ…お願い…」

しかし、すすり泣く彩を見てそうでないことを感じ取ったらしい。

「あー…今、私動けないので、申し訳ないですが準備をやってもらってもいいですか？」

「か、かしこまりました…」

動けない私の代わりに、店員さんが準備をしてくれた。

ちなみに、私は彩にがっちりホールドされていて、まったく動けない。

「緋神さん、そろそろ離れてくれませんか？」

「嫌だ…天音が一緒に居るって言ってくれないと離れない。」

「では、その話は最後にするとして、先にご飯を食べましょうよ。」

すると、少しだけホールドが緩んだ。

「絶対だからね？」

「わかってますよ。だから、離れてください。」

「忘れないでね？」

すると、彩は私から離れて、もと居た席に戻った。

その頃には、準備が終わっており、ほとんどを店員さんに任せてしまっていた。

「ありがとうございます。」

「いえいえ。お気になさらず。」

そう言って、店員さんは出ていった。

「さて、しゃぶしゃぶを食べましょうか。」

「ポン酢いる？」

「は？しゃぶしゃぶといえば、ゴマダレでしょう？」

「ちょっと何言ってるかわかんない。しゃぶしゃぶにはポン酢一択じゃないの？」

二人の間に、険悪な空気が流れる。

しかし、これ以上関係を悪くしないために、お互い手を引くことで解決した。

天音は、手を引いていなければ、計画が破綻すると考えて手を引いたが、彩は、天音とまた暮らしたいという、平和な理由だった。

そして、二人が肉を鍋に入れる。

「緋神さん…それはしゃぶしゃぶと言えるのですか？」

「それを言うなら、天音は短すぎない？」

彩は、しゃぶしゃぶとは言えはないほど長くつけおり、天音はしっかりとしゃぶしゃぶと言える時間しかつけていない。

「しゃぶしゃぶですよ？少しだけ付けるくらいだと思うんですけど？」

「病気になったら怖いでしょ？これくらいつけて、殺菌しないと。」

彩って、結構心配性な性格なのか…

「そもそも、昇華者が病気になったりするんですか？」

「前に、牡蠣を生で食べて、ノロウイルスにあたった事があったの。それ以降、食中毒には人一倍気を使ってる。」

まじか…

もしかして、この歳で酒とか煙草とかって、結構やばかったりする？

彩、許せん…

「あと、前に酒の飲み過ぎで医者に怒られた事があったね。」

「…それをわかって私にお酒と煙草教えました？」

「ごめん、忘れてた。」

彩、マジ許せん…

それから、なんだかんだ二人でしゃぶしゃぶを楽しんだ。

「お会計はどうしますか？」

「私が出すよ？」

せっかくだし、彩のお言葉に甘えるか…

あ…

「あの、しゃぶしゃぶに集中しすぎて、大切な話を忘れてる気が…」

「あ…」

すると、みるみる彩の顔色が悪くなっていく。

「今日も、なんだかんだ楽しんでたし、また一緒に…」

「無理です」

「…」

さっきまでが、楽しい時間だったために、現実との落差でかなりダメージを受けただろう。

でも、楽しい時間で精神が回復しているだろうから、少しは粘って…

「どうして…駄目なの…？」

前言撤回

かなりダメージを受けるどころか、急所にクリティカルヒットしてる

「さっきも言いましたけど、貴女に対しては、もう知人程度の認識しか持ってません。」

「嫌だ…」

すると、今度は涙を流しながら泣き始めた。

私を振り向かせたいのか、彩が私にこだわる理由を嗚咽混じりに語ってくれた。

「私ね、誰かと話すのが大好きなの。でも、昇華者になってからは、かなり立場が変わってね。これまで仲良くしてくれた人達が、揃いも揃って私から距離を取るようになった。」

「相手は、国家権力に勝る、昇華者ですからね。相当話しかけづらいでしょうね。」

「ええ。それでね、昇華者になって、金も、権力も、地位も、名声も、人が欲しがるものはほとんど手に入れた。でもね、親しくしてくれる人は減っていく一方。私は、どんどん一人になっていった。」

それは、仕方ない事だろう。

私は、元々友達が少なかったからあんまり…というよりは、ほとんど影響を受けてないけど、話しかけづらい雰囲気を纏ってる。

そのせいか、話しかけられる機会がますます少なくなった。

「それに、昇華者同士で話し合うのは…難しかった。」

「でしょうね。」

「いよいよ私は一人になる。そんな時、貴女が新しい昇華者として昇華してくれた。嬉しかったよ。日本人の昇華者だもん。他の昇華者よりは話しやすいって思ったからね。」

「蓋を開けてみたら、どうでしたか？」

すると、彩は「ふふっ」と、笑って、

「碌に働かないし、家事も手伝ってくれないし、勝手に人のお酒を飲むし。とんでもないやつだなって思ったよ。」

「そうですか。」

特に、怒る理由はないし、何も言わないでおこう。

「でも、一緒に居てくれたし、笑ってくれたし、あの漫才みたいなやり取りが好きだった。だから…」

彩は、私の肩を掴んで、

「また、貴女と一緒にいたい！」

そう、私に訴えかける彩は、滝のように涙を流していた。

そろそろかな？

私は、優しく彩の頬に触れると、

「じゃあ、少しだけなら一緒にいてもいいよ？」

敬語を辞めて、いつもの口調で話しかける。

「ほんとに！？」

「もちろん。そうだね…一週間くらいかな？一週間経って、まだ一緒にいたいと思えるなら、ずっと一緒に居てあげる。」

私は、今尚流れる涙を拭き取ってあげる。

出来るだけ優しく、彩が私を求めてくれるように。

「ほんとに…本当に一緒にいてくれるの？」

「私は天使だよ？大切な人を見捨てたりはしない。距離を置いたりしない。何かあったら、必ず相談に乗ってあげる。今まで、彩を見捨ててきた奴らと私は違う。」

「…」

…言い方が不味かったかな？

「天音…」

「何？」

「もし、“あの時”が来たら…貴女はどうするの？」

「それは…その時決めましょう。今は今、“あの時”のことは、後で考えればいい。」

私と、別れる事になるのが怖いのか…

私が居なくなれば、彩はまた一人になる。

それどころか…いや、この事はまた今度考えよう。

「大丈夫。世界の理なんて捻じ曲げて一緒に居る。だって、彩に全部任せて、ぐうたらしてたいからね。」

「はぁ…私の感動を返してくれない？」

「ふふっ、これからも、私のために働いてね？」

「はいはい。」

面倒くさそうに返事をする彩は、どこか嬉しそうだった。

…洗脳できたかな？

出来てるといいな〜