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2話

　王がレベル5の1人だと聞き、クレスは少し驚いた顔を見せた。

「なるほどね。陛下がレベル5の1人だったのか。ちょっと計画ミスったかな」

「これからもっと狂うさ」

「いや、次に狂うのは君の計画さ」

　クレスの体から電気の線が走る。

　攻撃の前兆だ。

「お前ら！　電撃が来るぞ！　構えろ！」

　セシルが兵士達に指示する。

　次の瞬間、クレスから広範囲の電撃が放たれた。

「ぐあああああ！」

　高威力の電撃が辺り一面を駆け巡る。

　電撃は兵士達のガードをやすやすと貫き、次々に倒れて行く。

　ジルはその電撃を喰らわぬよう最大限のバリアを張り、セシルは分厚い土壁で周りを囲み防いだ。

「ふぅ」

　電撃が止まりクレスが一息つく。

「結局、残ったのは2人だけか」

　立っているのはジルとセシルだけだった。

　100人ほどいた兵士達は1人残らず地面に沈んでいた。

「……腕利きの人達を集めたんですよね？」

「ああ。全員レベル4だ」

「ですよね……」

　精鋭達が赤子に見えるほど、クレスの実力は特出していた。

「魔力の量はお前と同じくらいか？」

「今のでどれくらい魔力を消費したのかわかりませんが、おそらくまだ十分残っているでしょう。そう考えると私の倍以上あるのではないでしょうか」

「化け物め」

　セシルが冷や汗を流しながら呟く。

「さて、2人とも。準備はいいかな？」

　クレスに言われセシルは手を地面につけた。

　すると土がセシルの身体中を纏い、土の鎧が完成した。

「なるほど。あの時は本気じゃなかった……と」

「そういうことだ」

「手強そうだね」

　しかしクレスから焦った様子は見られない。それどころか余裕のようなものが感じられた。

　ジルは自分の周りに展開しているバリアを薄くし、攻撃特化の態勢に。

「2人とも準備は良さそうだね。じゃあ……行くよ」

　クレスが電撃をジルに向け放った。それに反応したジルは光線をぶつける。

　2つは押し合いの末、霧散した。

「やるねえ」

　爆風で髪をなびかせながらクレスが言った。

「余裕を見せてる場合か？」

「！！」

　続け様にセシルの攻撃が。

　地面が隆起し、土槍がクレスを襲う。

「面倒な2人だ」

　クレスが数多の土槍を避けながら呟く。

　防戦一方のクレスにジルも光線で攻撃する。

　2人の息のあった波状攻撃をクレスは横に飛び、身を捩り皮一枚で躱す。

「ホント、面倒だ……」

　避けるのを諦めたのか、クレスは体の力を抜き動きを止めた。

「もらったァ！」

　セシルはここぞとばかりに複数本の土槍で攻撃する。

「ハァ！」

　ジルも幅広い光線を出す。

「スゥ……」

　クレスが息を吸い、吐き出すと同時に体から電撃を放った。

　ジルの光線を相殺し、セシルの土槍を砕きなお、その勢いは止まらず2人のところへ。

「くっ！」

「ぐぅ！」

　ジルはバリアに魔力を集中させ、セシルは腕で顔を覆いガードする。

　たった一撃で形勢は逆転した。

　2人がガードに集中している隙に、クレスがセシルとの距離を一瞬で0にしていた。

「チィ！」

　2人による肉弾戦が始まる。

　速く、重みのある拳がセシルの急所を狙い次々打ち込まれる。

　セシルはそれを去なすので精一杯だった。

　クレス優勢に戦いが進んでおり、ジルは援護をしたかった。

　しかし2人は接近していて光線は打てない。かといって肉弾戦に加わることもできない。

(多少威力は落ちますが、仕方ありませんね)

　ジルは無数の小さな光球をクレスの周りに展開し、セシルに当たらないよう操作する。

「弱い」

　クレスは近づいて来た光球全てを体から電撃を出して消し飛ばす。

(やはり無理ですか……)

「セシルさん！彼から離れられませんか！？」

「少し待ってろ！」

　セシルは逃げようとバックステップを踏む。

　しかしクレスは逃さないようついて行き、鳩尾を打ち抜く。

「ぐっ……」

　土の鎧があるとはいえ立て続けに攻撃を受けダメージは蓄積している。

　鳩尾を殴られセシルはたたらを踏む。

　クレスは戦いを終わらせようと右腕に魔力を集中させた。

　それを見たセシルはニヤリと口の端を持ち上げた。

　クレスの左右から手の形をした土壁が現れた。

「！？」

「この状態なら手をつけずに魔法が使えるんだよ」

　合掌。

　クレスは土の手に押しつぶされる。

　もちろんそれでクレスが終わるはずはなく、すぐに土の手を壊し飛び出して来た。

「今だ！打て！」

「はい！」

　クレスが出て来た瞬間、ジルから輝度の高い光が噴き出す。

　光線がクレスを呑み込み彼方へと吹き飛ばす。

　地面には地平線まで光線の跡が伸びていて、威力の高さを表していた。

「やったか？」

「完璧に捉えました。おそらく立てないでしょう」

(アレをまともに喰らって立てるとは思いがたいです)

　祈るように2人は地平線を見る。

　人影が見えた。

　クレスだった。

　服についたホコリを払いながら歩いてくる。

「まさか地面に手を付かなくても土魔法が使えるとはね。その鎧が擬似的に地面となってるのか。なるほどね」

　無傷。

　これにはジルも目を丸くして驚いた。

「さっきのは1番威力の高い攻撃か？」

「はい……いえ、魔力を溜めればもっと高威力のが使えます。ただ、少し時間がかかりますが」

「どれくらいかかる？」

「3分……いや、2分ください」

「あの化け物相手に2分か」

「厳しいですか？」

「いや、それくらいどうにかしよう」

「そうですか。お願いします」

　ジルはバリアを解き、その場で力を溜め始める。金色の粒子が身体の周りから立ち昇る。

　一方セシルは1人、クレスの方へと走り出した。