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巨大化した猫

　私の家では、猫を１１匹飼っていた。餌の時間になると必ず一番大きく、顔が鋭角な猫が先に餌を食べていた。その猫は家には殆ど居ることはなく、餌の時間になると帰ってくるのだ。しかし、ある日を栄にしてその猫は帰って来なくなった。近所の老人にこの話をすると「その猫は１１匹の猫の中のボスなんだよ。ボスは縄張りを見張るため何時も外出してるんだよ。今度は、黒猫がボスになるよ。」と言った。家に帰ると猫達は別段普段と変わらず暮らしていた。

　２、３日経過した時にあることに気が付いた。黒猫が１．５倍に巨大化し、顔が鋭角となっていたのだ。そして、その黒猫は家にはあまり寄り付かず、餌の時間だけ帰って来た。帰って来た時は他の猫は餌場を空け、黒猫は悠々と餌を食べているのだ。黒猫は、子犬が近づいても動じず性格が変わったようだった。ボスになったのだ。

　３か月程経った後、今度は黒猫が帰って来なかった。あの老人の所に行くと「猫はボスの座を陥落すると家には戻らなくなるんだ。ボス争いに負けたんだろうよ。今度は白猫がボスになるよ。」と言った。私は「今度は白猫か。」と呟いた。その瞬間、私は気づいた。今度は白猫が居なくなるのだ。私は「ボスになってはいけない。」と思いながら自宅に戻った。しかし、白猫は既に巨大化していた。顔は鋭角となり昔の面影は無かった。白猫はそのまま外に出て行った。　白猫が帰って来なくなって、今度はブチ猫がボスとなった。２年後、我が家の猫は２匹にまで減ったのだった。