「クリスマスギフトは、私よ！」と言われた日

「クリスマスギフトは、私よ！」

　玄関を開けたらそこには。

　サンタコスをした神崎が立っていた。

　彼女は頬を赤めながらも、堂々と言い放つ。

　鼓動が高鳴る。え、可愛い。美しい。綺麗。女神。ただ、口から天邪鬼。

「は？」

「うぐっ」

　神崎は怯まない。

「山田、貴方の家でクリスマスパーティーよ！」

「え？　うちの晩飯、トンカツだぞ？」

「ふっふっふ、私を誰だと思ってるの？」

　――パチン。

　神崎は指を鳴らした。すると、十人は居ようかという執事の軍勢が現れた。

「みなさん、ここに届けてください」

「承知しました」

「わっ、ちょ」

　執事たちは神崎を筆頭に、うちに押しかけてきた。止められず、侵入を許す。

「父さん、母さん！　頑張って止めて！」

　声を振り絞り、リビングの父さんたちに呼びかける。だが、父さんたちは笑顔で執事たちを迎え入れた。まさか、グルだったのか。

「ほら、冷める前に食べるわよ！」

　神崎に手を引かれ、リビングに向かう。テーブルの上には、七面鳥やケーキがセットされていた……。

「ふー、美味しかったわね」

「……ああ、そうだな」

　サンタコスの神崎が、俺の椅子に座っている。

　ベッドに座り、向き合う。可愛い。チラチラ見てしまう。

　……目を疑い、二度見する。

　神崎は唇を噛んでいた。涙目になっていて、呼吸が荒くなっていた。

「お、おい。大丈夫か」

　立ち、神崎の隣にしゃがむ。

「ひっぐ、ご、ごめん。私っていつもこうで……。勝手に突っ走って、迷惑かけて……」

　神崎の涙が溢れる。俺はいつの間にか、ハンカチを手に持っていた。

「これ、使って」

「う、うん。ありがとう」

　神崎はハンカチで顔を覆い隠した。

　部屋に神崎の泣き声だけが響く。

　俺は、神崎の手を取った。

「神崎、クリスマスギフトの話なんだけど」

「う、うん」

「あれって、本気か」

　神崎は俯いたまま答える。

「……うん、本気」

「……」

　神崎を見つめた。

「神崎。受け取っても、いいか」

「……何を？」

　神崎は潤んだ目で、見つめてくる。

「……クリスマスギフトだよ」

「クリスマスギフトって、何？」

　神崎はハンカチを取り、顔を全て見せた。その顔は笑っていた。

「神崎ぃ！嵌めたな！」

「嵌めたってなにさ、それよりクリスマスギフトって何？何のこと？」

　くっそ、こいつのやることなんて分かってたはずなのに！

　それでも息を呑み、神崎の手を強く握りしめた。

「神崎、お前を受け取りたい。お前を、くれ」

「はいっ、喜んで」

　抱き合う。

「一生大事にする」

「……ありがと」

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