犬のおまわりさん、迷子対応中

　春の陽気が交番にも差し込む午後、引き戸がカラリと開いた。

「すみません……」

　おずおずと顔をのぞかせたのは、小さな子猫。目はうるうる、声はぷるぷる。

「ちょっと……迷子になっちゃって……」

　奥の机に座っていたおまわりさんが、のっそり立ち上がる。制服をびしっと着こなしているが、どう見ても犬。耳ぴん、しっぽふりふり。

「はいはい、落ち着いて。深呼吸して……ワンッ！」

「ワンじゃニャいよ！？　こっちはネコだよ！？」

「犬のおまわりさんです。歌に出てくるでしょ？」

「出てくるけど、リアルにいたら混乱するから！」

「まあまあ。おうちがわかんなくなったんだね？」

「ニャ……気づいたら迷ってて……」

「任せて。でもまずは……匂い、嗅がせてもらえるかな？」

「ニャ！？　ちょ、どこ嗅ぐつもり！？」

　犬のおまわりさんは真剣な顔で近づき、くんくんと鼻を鳴らす。

「……これは、カツオ節の香り！」

「朝ごはんに食べましたけども！」

「南東の風に乗って、カツオ節の気配が……！」

「犬すげー！？」

　おまわりさんはうんうん頷きながら、メモ帳を取り出す。

「じゃあ名前を教えて。お母さんとお父さんの」

「はい。母は“夜月（よづき）アリエル”、父は“刹那（せつな）ヴァイス”です」

「急にファンタジー始まったな！？」

「あと、私は“天使音（あまね）ミルフィーユ”です」

「読めねぇよ！！」

「飼い主の娘さんがつけたんです。中二病がピークの時期で」

「責任取れその娘ァ！！」

「でも、“ミルフィーユちゃん”って呼ばれると、テンション上がるんですよ？」

「スイーツの名前！！」

　犬のおまわりさんはため息をつき、メモ帳に “アリエル／ヴァイス／ミルフィーユ” と書き込みながら呟いた。

「まるで魔法使いの家系だな……」

「一応ネコです」

「顔写真とかない？」

「そんなのニャいよ！」

「じゃあモンタージュ作るから特徴言って？」

「三毛で、ちょっとぽよっとしてて……声が高いです」

「よしきた！」

　おまわりさんが描いたスケッチを見せると──そこには、黄色くて頬が赤い某有名電気ネズミが。

「誰だよそれ！？ 完全にピカチュウじゃん！！」

「母親に似てるかなって思って」

「思わないで！」

「じゃあ、この写真の中に知ってる顔があるかも……」

　そう言って開いたファイルには、柴犬、柴犬、柴犬。

「全部犬じゃねえか！ どんだけ柴犬推しなんだよ！」

「親戚なんで」

「関係ニャいわ！！」

　犬のおまわりさんは引き出しをごそごそとあさり、紙コップを差し出した。

「ホットミルクでも飲む？」

「……あ、それはちょっと嬉しいニャ」

「ちゅ〜るもあるけど？」

「神か！？ この交番、ネコに優しすぎるんだけど！？」

「ちなみに、ここ……ネコ専用交番だからね」

「じゃあなんで犬がやってんのよ！！」

　突っ込みつつ、ミルクをちびちび。

　交番の窓から、あたたかな春風が吹き込んだ。

　今日という日が、ちょっとだけ忘れられない日になる──そんな予感が、ミルフィーユにはしていた。

おわり