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もやもや

　寒気、ではなく、なんだかモヤモヤとしたものがわきあがった。

　めをむいてだまったままのヒコイチをほうったまま、元締めはわらうようにうなずいて、嘘だよヒコさんあのご隠居がそんなことしなさるわけねえだろう、と将棋の駒をしまいはじめる。

　この《元締め》は、ヒコイチがかついで売り歩く品を、どこからともなく集めてそろえる男で、それらの品は、お茶から金魚までさまざまで、どれをとっても品がいい。いったいどういうツテであつめるのか、または頼まれるのかはしらないが、それらの品を、まっとうな値であつかうこの《元締め》に誘われたから、ヒコイチはそれをかついで、街をながして売り歩いている。

　つまり、《元締め》のことを信用している。

　その売り歩きが縁で、いまではあちこちに顔見知りができ、ながい付き合いになるひとたちもできた。

　一条のぼっちゃまや、西堀の隠居であるセイベイ、そこからの縁でダイキチとも知り合いにもなったが、ヒコイチはこれらの人たちを信用している。

　と、いうことに、とつぜんヒコイチは気がついた。

　信用しているから、この人たちには、話していないことはいくつかあるが、嘘をついたことはない。

　いや、べつにだからといって、むこうのすべてを知りたいわけでも、話してほしいと思うわけでもないが・・・。