第７話 閑話
「それで、何で瑠璃鐘君はネカマなんてしてるの？」
「ごふっ！？」
「姫奈！？」
私達は今学校でお昼の時間、いつものように瑠璃鐘君と黒羽君も一緒にお昼ご飯を食べていた。
そして開幕、姫奈の第一声がこれなのである。
流石に衝撃が大きかった様で二人ともむせてしまった。
「いくら何でも直球すぎるよ」
「えー、奏も気になるって言ってたじゃない」
「たしかにそれは言ったけれど……」
まさか、前振りも無しにストレートで聞くなんて誰が思うだろうか。
「こういうのは変に遠慮すると話す方も話しづらくなるんだから直球の方が良いのよ」
「ええ……」
言いたい事はわかるが、他にやりようがあると思う。
それとなく聞こうって話は何処に行ったのだろうか。
「はははは……、黒崎さんビックリはしたけれど大丈夫だよ」
「なんか……ごめんね？」
「ハハ、宇條さん面白いな！」
「あら、そう？」
「ああ、この場でそれを大声で言うのは傑作だ！」
そう言って、黒羽君は楽しそうに笑う。
「流石に大声で広められるのは勘弁して欲しいかなー……」
「それもそうねごめんなさい、配慮が足りなかったわ」
珍しく、瑠璃鐘君は困り顔でそう言う。
普段の彼からは余り見られないその反応に、私も悪いと思いながらもクスリと笑ってしまった。
「クロは後で覚えとけよ……」
だから、彼がボソッと言った言葉はきっと気のせいだろう。
「それで俺のアバターがルユの理由だけれど、そんな複雑な理由じゃないよ」
「単に女装が趣味だったとか？」
「ぶはっ！！！」
「姫奈！！？」
さっき謝ったばかりだというのに、またも爆弾発言を打ち込む姫奈。
私の親友は本当に反省する気があるのだろうか。
「あら違うの？」
「そ、そういう人も居るかも知れないけれど、俺はちょっと違うかな」
そりゃそうである。
もし、それが理由なら結構な暴露だろう。
「実際どういう理由なの？ 私は他に思い付かないんだけれど」
「こいつが女キャラを使っているのはもっと単純な理由、女キャラの方が優秀な装備を着るのに都合が良かったからだよ」
「あー」
「どういうこと？」
姫奈は納得した様だが、私は理解が追いつかない。
「ほら、このゲームって装備にほとんど条件は無いけれど、明らかに女性向けの物があるじゃない？」
「あ、ドレスやスカートとか？」
「そうそう、その装備の一部に入手が簡単な割に属性ダメージを割合カットする強力な効果を持った物があったんだよ」
「そういえばリリース初期には、結構話題になったわね……私も装備していたわ」
「男でも装備できるんだけど流石に見た目がね……、俺はゲームをやる前にその情報を仕入れてたのもあって、それならいっそ装備を着るの前提に女キャラでゲームをプレイしていた方がいいやってなったんだよ」
「実際、男であの装備を装備していた猛者は笑いの種だったわね」
「なるほど？」
たしかに、そんな奇天烈な格好をするよりはある程度方針を決めて、自分で似合いそうなキャラメイクをし始めるのも案外アリなのかもしれないと思い始める。
「そんな思い切りの良い事するのは優冴だけだと言いたいが、MakeO.S.では見つかる装備も女性用装備の方が多いしなー」
「そりゃあ女の子の方が、元々服の種類も多いし仕方無いんじゃない？」
「装備の男女格差はぶっちゃけどうしようもないよね」
「なんか私の知っているゲームでも、似たような事例知っている気がする……」
私は某有名ゲームシリーズの主人公が男女選べる作品には、女の子キャラだけが装備できる５つの属性を３３％カットする優秀な装備があった事を思い出し、あれみたいなものかと納得する。
「それで、キャラメイクを妹の桃香に相談しながらやったらああなった」
「トウカちゃんの事だよね？」
「そうだよ。俺も最初は男キャラで行こうとしてたんだけれど、桃香にその話をしたらノリノリでキャラメイクし始めたんだ。それで案外体の操作や話し方も続けていれば慣れるもので、ログインしたときに自然に切り替わるようになった。それに今は強力な装備も増えて当時のメリットはほぼ無いけれど、色んな装備を着てみるのは今でも楽しいかな」
「そうなんだ」
MakeO.S.には戦闘用装備以外にもオシャレ目的の多様な衣装装備がある。
意外な理由に驚いてはいたものの、色んな楽しみ方の１つとして捉えれば結構楽しそうだと思った私だった。
奏が思い付いた装備が、何のゲームの事かわかった人は居るだろうか……
