怪話篇 第十三話 別れのKiss

　　　　　１

「ねぇ裕美、今度はあっちの方に行ってみようか」

「そうね」

「早くこいよ。ほら、良い景色だよ」

「…………」

「どうしたんだい？　今日はいつもと違うなぁ」

「それはあなたも同じでしょう。淋しい処ね。私達の他には誰もいないのかしら。でも、そうね、その方が都合が良いのでしょう？　あなたには」

「そ、そうだね。やっぱり邪魔者はいないに越した事はないか」

「邪魔者ね。そう、邪魔者よ。私、判ってるのよ」

「判ってるって、いったい、何を言い出すん……」

「私、知ってるの。あなたが私と結婚なんてしたくない事」

「何を？　裕美、バカな事を言い出すんじゃないよ」

「いいのよ、皆聞いたんだから。この前、あなたのマンションに行った時、あの人と話してたでしょう。その時は聞こえなかったふりしてたの。だから、……でもいいの。あなたの好きなようになさい」

「裕美」

「良い風ね。このまま逝ってしまうのには勿体ないわね」

「…………」

「何も、言ってくれないのね。それとも、……！」

「…………」

「やっぱり、そうだった」

「そうさ、邪魔なんだよ、おまえは。けど、感謝するぜ。あっさり死んでくれるなんて言うんだからな。いっその事、自殺でもしてくれりゃあ手間が省けるのに」

「私、……私、あなたを許すなんて言ってない」

「そうかい？　どっち道、最初から死んでもらう予定だったんだか……！」

「お別れのキスよ。さよなら。私、あなたを許さない、絶対に。あなたを、愛してたのに」

「そうかい？　オレは、どうでも良かったんだぜ」

「……許さ……な……」

「バイバイ、裕美。」

　　　　　２

「仁、昨日デカが来たわよ。あの女の死体が見付かったみたいね」

「そうかい？　で、何て言ってやったんだ」

「さあね。あたしには、関係ない事でしょう。勿論、仁にもね」

「上出来だ」

「ねぇ、いつ入るの。お・か・ねっ」

「ん？　保健金かぁ。まぁ、もう暫く待てよ」

「ふふっ、楽しみねぇ。でも、私がバラしたら、あなた即捕まってコレね」

「やめろ！　縁起でもない事」

「どうしたのぉ、血相変えて。臆病風に吹かれたの？」

「バカ言うな」

「変わったわね、仁。あの女の所為？以前のあなたは、死ぬ事なんて人を殺す事くらいに平気だったのにねぇ。それが最近は、ちょっと車がかすったくらいで、冷や汗流したり。その上、死刑が怖いなんて」

「うるさい。そうだよ！　怖いよ、死ぬのも死にそうになるのも。確かに変だ、あれ以来な。まさかな。だが、しかし、……」

「仁、どうしたのよ。しないの、続き」

「ん？　なんとなく乗らなくて。やっぱり行ってくるわ」

「何処ぉー？」

「ちょっと病院」

「病院？　まさかエイズの検査だなんて、言わないでしょうね！」

「まさか。あの女に、毒でも盛られたのかも知れん」

「毒？　ああ、『お別れのキス』ね」

「そうだ。女の執念は怖いからな」

「仁！」

「何だ？」

「もし、あなたが死んだら、このマンション貰っていい？　あん、保健金もかけておくんだったわねぇ。ねえ、今からでも間に合うかしら？」

「勝手にしろ」

　　　　　３

「仁ー！　ビール飲むぅー？」

「いらん！」

「何よ。そんな言い方ないでしょう」

「悪かったよ。変なのは判ってるんだが。あんの薮め、どこも悪くないと吐かしやがる」

「なら、良いじゃないよ。どこもおかしくないんでしょう。ほとぼりが冷めるまで、静かにしてれば直るわよ」

「ふん、サツなんぞに何が出来る。オレの計画は完璧だ。今までだって、そうだったろう。捕まる訳ないさ。ん？　何だこれは」

「どうしたの？」

「おまえ、何でこれを捨てたりしたんだ！」

「いいでしょう、あの女の物なんか。目障りでしょう。それとも、惚れてたの？」

「馬鹿やろう。そんなんじゃない。そうさ、サツにこんな処を見付かってみろ。いくら完璧な計画でも、オレもある程度は目を付けられているんだ。疑われて、余計な危険を背負い込むのは御免だからな。そうさ、だからだよ」

「どうだか。じゃあ、行くのね」

「当たり前だ。葬式くらい出ないとな」

「明後日？」

「ああ。ちょっと出て来る」

「何処？　病院？」

「ふん！　誰があんな薮。何が、『強いて言うなら恋煩いでしょうな』、だと。まっぴらだ」

「じゃあ、何処よ。」

「何処でもいいだろう！　それから、あいつの物には触るな。捨てりしたら、ただじゃあ済まないからな。判ったな！」

　　　　　４

「課長、ヤツは白ですかねぇ」

「かもしれん、違うかもしれん」

「しかし、葬式でヤツは泣いてましたよぉ。ありゃあ、演技じゃないすよ。本気で害者の死を悲しんでましたねぇ」

「その通りだ、新井。だから判らんのだ。白なのか、それとも、愛するが故の殺しなのか。私には、ヤツが４人も殺したとは思えんね。少なくとも、最後の一人は違うだろう」

「あっ、ここですよ、課長。御免下さい。誰かいませんかぁ？」

「何かな？」

「ああ、松戸京一さんですね？」

「はぁ、そうですが。何か？」

「我々、こういう者ですが、ちょっとお話が」

「何の用かは知りませんが、まあ、お入りなさい。こんな処で立ち話も何ですから」

　　　　☆　☆　☆

「他でもありません、以前あなたの助手をなさっておられた河合裕美さんの事について、２・３お伺いしたいのですが」

「ああ、河合君ね。中々有能な人だったが。彼女がどうかしましたか？」

「はぁ、実は、どうも殺されたようで」

「殺された？　ふむ」

「何か心当たりはありませんか」

「さぁて、彼女がここを辞めたのは、去年ですからねぇ。それ以降は、先月に一度逢ったきりですよ」

「先月！　先月のいつごろでしょうか」

「えーと、二十五日くらいですか。突然、訪ねて来ましてね」

「課長、殺される直前くらいですよ」

「ああ。で、松戸さん、彼女はその時は何の用で」

「別に。薬が欲しいと言うので、やったんですよ」

「薬って、どんな」

「失敗作なのでねぇ、あまり言いたくないんですがねぇ。それに、関係ないと思いますよ」

「いえ、どんな事でも疑ってかかるのが、仕事ですから」

「しかしねぇ」

「場合によっては、任意同行でも家宅捜索でもしますよ」

「仕方ありませんねぇ。大したモンじゃぁないんですよ。もう現物はないんですが、まあ言ってみればちょっとした『改善薬』ですよ」

「『改善薬』？　ですか」

「そう。人間のあらゆる悪しき心を改質して、真人間にして仕舞う薬」

「…………」

「を、造るつもりだったんですがねぇ。作用は大した事なくて、代わりに副作用ばかりが強くて。失敗作ですよ」

「副作用というと？」

「ふむ、なんて言うか、実際に出来たものは所謂『惚れ薬』だったんですよ。まあ、善なる心というものは神への愛とも言えますから、あながち間違ったものが出来た、とも言えんのですがねぇ」

「は、はぁ」

「それと、死への強い恐怖が残るのですよ。まあ、自殺というのも不道徳的な事ですから、間違いではないんですがねぇ」

「ん～、まぁ確かに」

「で、彼女はそれを？」

「そうですよ。効き始めるのには時間がかかりますが、確実に百％効果がありますからね。６０人の男女に使ってみて、６０人とも。但し、早くても一週間、遅い者は３ヶ月以上しないと反応が出てこなくてね」

「…………」

「信用しておりませんな。では、あのＮ氏の突然の結婚をどう説明します？」

「ええ！　あの俳優のＮさんが。まさか」

「使用の際に取り交わした誓約書も、彼の奥さんの感謝状もあるけれど」

「これは、本物の様ですね」

「しかし、こんな物を我々に見せても……」

「なぁに、帰る時に忘れてもらえばいいんですよ」

「はぁ。で、その薬を貰いに来た彼女に、何かおかしなところはありませんでしたか？」

「別に。好きな男性でも出来たのかって訊いたら、……そういえば、何だか悲しそうに微笑ってましたね」

「ふむ」

「しかし、殺された彼女もですが、使われた人も災難ですねぇ」

「か、課長、まさか……」

「お、恐ろしい話ですね、松戸さん」

「そりゃぁそうですよ。後追い自殺も出来ずに、もうこの世に居ない女性に恋焦がれて一生を過ごすんですから」

「それも、自分自身で殺したのなら、なおさら……」

eof.

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初出：こむ 8号（1988年1月15日）