暴走×少年×少女

一巻

03

　金髪の彼を筆頭に強面集団に連行された場所は、校舎の離れだった。

　煤けているのかおんぼろなだけなのか。黒色に染まった校舎は、どう見たって普通じゃない。

　ま、真っ黒すぎませんか、この建物……！

　衝撃の外観に絶句していると、強面の一人が「三國さん、まさかとは思うんすけど……」と控えめに口を開いた。

「この女、見せるんすか。翡翠(ひすい)さんに」

「あったりめえだろ」

　そう言って、彼は、私の二の腕を強引に引っ張った。

「お前らも見ただろうが、泰司さんをぶっ飛ばしたときの光景を！　こんな非力そうな見た目で、中身はゴリラ並みの大怪力、こいつはタダ者じゃねえ」

　はい？　ご、ゴリラ並みの、大怪力……？

「ビビるふりばっかしやがって……実はお前、もんのすげえ、強えだろ？　隠してんじゃねえよ」

　金髪の彼が何故か得意気に言ってくるので、私は、戸惑いのまま「へ……」と顔を引き攣らせた。

「も、もんのすげえ、つ、つええと言うのは、えと……ど、どちらの方のお話で……？」

「あ？　聞こえねえよ。お前、声小せんだよ、さっきから」

　苛々しているのか、彼は放り込むようにして先に私を建物内に入れた。

「ほら、スイんところ、連れて行け」

「「……っす！！」」

　強面の彼らは、野太い声でそう返事をすると、私の腕をがしりと力強く掴んだ。

「ぇっ……あ、あの……」

　ど、どこに連れて行く気ですか……！

　と、戸惑っている暇もないまま。私は建物の外観に負けないくらいに真っ黒に塗られた扉の前に、あっさりと連れてこられてしまった。

　い、伊吹は一体どこにいるんだろう……。

　出来ることなら助けてほしい、と涙目になっている私を無視して、彼ら……というか金髪のあの人は、「おーい、スイはいるかー！」と勢いよく扉を開いた。

　どかどかと室内へと入って行く彼の後を追うように、 私も強面の彼らにずるずると連行された。

「あれいねえの？　……スイー、スイってば。スーイスイスイ、スーイ！」

　まるで泳ぐ効果音みたいに誰かの名前を呼んでいる。

「スーイ、スイ！　スー、ぶふっ！！」

　金髪の彼が、奥にあるソファを覗き込んだ瞬間だった。

「うるさい、ミク」

　私の腕を掴む強面たちの力が、一気に強くなった気がした。

「黙んねえと、殴る」

「……って、もう殴ってるじゃねえか！」

　後ろ向きになっていて、ここからじゃ死角になっているソファに向かって、鼻を押さえながら金髪の彼が怒っている。多分、顔を殴られたんだ。

「あ、あのっ……」

　私は勇気を振り絞って、腕を掴んでいる人たちに声をかけた。

「い、いいっ、いつになったら帰してもらえるのでしょうか？」

　伊吹ともはぐれたままだし、こんな所に長居してられない。

「…………」

「あ、の……いつになったら……」

「…………」

「…………」

　無視されてる。うう、と涙を流しそうになっていたら。

「――で、なんの用だ」

　ソファの向こう側。聞こえた声に、はっとする。やけに輪郭を持った声音に、いい声をしているなと素直に思った。

　そんな私を金髪の彼が振り返る。びく、と思わず肩を揺らしていると、「スイ」と彼はそのまま言葉を続けた。

「あそこにいる、女のことなんだけど」

「…………女？」

　訝しむような口調。その声の主は、数秒間をあけた後に、ソファから起き上がった。

　すると、先に見えたのは、この建物と同じ色をした深みのある黒髪と、背もたれにかかった白い手だった。

　ぼーっとその一連の動きを眺めていると、こちらを振り返りそうになったので、はっとしながら、「か……帰ります……帰らせていただきます！」と、私は踵を返すようにして、身体を反転させた。

　するとすぐに、強面の彼らが「あっ、おい！」と私の肩を掴んだ。もう離してください、と今にも泣き出しそうになりながら、強面の手に目を向けようとした。

　ら、目の前にしゅるしゅるとやってきた、その黒い物体。

　ひょっと息が止まる。ううう、嘘でしょ……？

「おいコラ。お前、どこに行くつもりで……」

「くっ」

「く？」

「クゥゥモォォォォオッッ！！！」

　ドコォォォオ！！！ 　っと、私の拳が彼の顔にめり込んだ。

「な！？」

　金髪の彼が「て、てめえ！」と声を張り上げる。

「オサゲ！　さっきまでの……チッ、やっぱり演技だったんだな！　見たかスイ！」

　私に向かって指を指しながら、ぎゃあぎゃあと何かを言っている。私の周りにいる強面の彼らは、じりじりと後退りをしていた。

　けれども私は、そんな余裕もなく頭を抱えて、「虫はイヤ虫はイヤ虫はイヤ虫はイヤァ！」と青い顔でしゃがみ込んでいた。

「……ミク。あの女……何者だ」

「あのオサゲ女、さっき泰司さんをぶん殴ってヤっちまったんだよ」

「泰司さんを？　それは、本当か」

「ああ。嘘みてえだけどマジな話」

　金髪の彼は信じられないものを語るような口調で、さらにこう続けた。

「本当はあの場でシメてやろうかと思ったんだけど……今の見ただろ？　あんなパンチされたら一溜りもねえしよ……泰司さんはノびてるし、とりあえずスイに見せようと思って、連れて来たんだけど」

「……泰司さんをヤった時にいた目撃者は」

「残念ながらたくさんいる」

　首を振りながら、はあと溜息を吐く。

「あのオサゲ頭、ここに来るまでなぁんかビクビクしてるしよ？　泰司さんをヤっちまったのもなんかの見間違いかと思ったけど……今のを見て確信したわ。絶対演技してる」

「虫はイヤァァア！！」

「…………」

　頭を掻きむしって腹の底から叫び狂う私を見ながら、黒髪の彼は金髪の彼にこう訊ねた。

「……あれも、演技か？」

「…………多分」

　金髪男子の返事を最後に、暫し間が空く。それから少しして、床にしゃがんだままの私の前に誰かが立っていた。

「おい、オサゲ！」

　見上げると、そこには金色の髪が特徴の彼が。

「今から聞く事には正直に答えろ！」

　思わず「は、はい……」とか細い声で頷く。もしも断ったらどんな目に遭うか……。

「お前のソレは、演技なんだろ？」

「……そ、ソレと……言いますと……？」

「だぁから、そのビクビクしたわざとらしい態度だよ！　怪力ゴリラオサゲ！」

　か、怪力ゴリラオサゲって……！

「な、なんのことか……っ！」

「ああ、もういい！　俺に一発食らわせてみろ！」

　痺れを切らしたように彼が言う。

「く、くらわ……？　って、一体何をですか！？」

「拳だよ拳！　わかるだろ！」

「わかりませんよ！」

　一体、どういう流れでそうなったのか全く分からない。

「いいから、ほら。殴れよ！」

「むっ、無理です！」

　首を横にぶんぶんと振って断っていると、金髪は「おら！」と、私に向かって、ずずい！　と体を寄せてきた。

　と。

　同時に、プ～ンと目の前を横切ったのは一匹の蚊だった。

「か、蚊ー！！」

「ぶふっ！！」

　手のひらを思いっきり横に振れば、ぶぁっちーん！！　と、肌を打つとびっきり良い音が室内に鳴り響いた。

　そして、ばたり……と埃が落ちた床に横たわったのは金髪の彼だった。

　そこにいた人達全員の目が点になる。

　それでも私は、手のひらで潰してしまった蚊から出ている血に、ああもうだめ。と、くらりとその場に倒れたのだった。