暴走×少年×少女

一巻

14

　何本かイッちゃうって、何がですか……なんて怖くて聞けない。

「マジどんまいだよな、オサゲさん」

「俺たち、シラフの冬馬さんを相手するだけでも怖えのに、キレた冬馬さんを相手にするなんて信じらんねえよ……」

　こそこそと、強面さんたちの声が聞こえる。

　ど、どうしよう。胃が痛くなってきた。

「冬馬さんが学校に来たら、俺たちも注意しておく。死にたくなかったら、極力出会さないように気をつけろ」

　お喋りな上に、意外と優しいらしい翡翠さん。さっきまでド偉そうな王様に見えていたのに、急に神様に見えた。なんて素敵な人なんだろう。

　そんな彼の隣にいるミクさんは「俺はぜってえ嫌」とか言ってスマホをいじっていた。なんて薄情な人なんだろう。

　同じく。寝転びながらエロ本を読んでいるリュウくんは「俺もやだなー」とか言っていた。この人に関してはもう何も言うことはあるまい。

「今日はもうここには来るな。極力目立たないように過ごせよ」

　翡翠さんにそう言われて、私はその溜まり場とやらからようやく解放された。

　目立たないように過ごすのが得意な私にとって、それはお安い御用な話だ……。

　と。言いたいところだけど。

「ほらあれが……」

「ああ、例の……」

「昨日、泰司さんをさ……」

「まじかよ。嘘だろ」

「そんな風には全然見えないのにな……まさか、あの地味な姿は仮の姿なのか？」

　ジロジロと。昨日の今日で、学校中の注目の的になってしまっていた私は、たくさんの視線を浴びていた。め、目立たないようにって、一体どうやってするんだっけ……？

　青い顔で教室に向かっていると。

「あ、オサゲちゃん」

　後ろから声をかけられた。

　振り返るとそこに見えたのは、誰よりも長身で、だらしなく制服を着た……。

「と、トラくん……おはようございます」

「おはよー、どこいくの？」

「えと、教室に……」

「ふーん？　リュウは？　一緒じゃないんだ？」

「え？　あ、はい……」

　小さく返事をすれば、彼はそれにまた「ふーん」と言って、周りを見回した。

　すれ違う人や、立ち止まって話をしている人。

　その人たちのあらゆる視線を体中に受け止めながら、私は俯いていた。トラくんは、よく顔を上げてみんなのことを見回せるな。私には無理だ。

「ねえ、オサゲちゃん」

「はい」

「このくらいの身長でさ、髪の毛がブルーシルバーっぽい感じの、そんでちょっとつり目みたいな……なんかこの人危ないなーって感じの人に会った？」

「い、いえ……そんな人には……」

　ブルーシルバーってことは、青の混ざった銀色ってこと、かな。そんな派手な頭をした人に会っていればすぐにわかるはずだけど……。

　首を振った私に、トラくんは「そっか」とメッシュの入ったその髪をくしゃくしゃと掻いていた。

「もしもさ、そんな人見かけたら、すぐに逃げてね」

「え……」

「じゃないと、明日から病院行きかも」

「え、びょっ！？」

　衝撃の言葉に固まっていると、トラくんが「あのね」と口を開いた。

　と、同時に。

「お前ら、邪魔だ！　そこ退け、殺すぞ！」

　ドカァッ、とまるで何かを思いっきり廊下に叩きつけたような音がして、私はびくっと肩を揺らした。な、なんだろう……？

　一気にざわめきの増した廊下では、その音の先を確かめるように、みんなが視線を向けていた。

「あれ、神山さんじゃね……？」

「うわ、やべえだろ！　なんで今日あんな機嫌が悪いんだよ！？」

　焦った様子の生徒たちの言葉に固まってしまう。

　かみ、や、ま……ってもしかして……。

「わー、冬馬さん。今日は学校来んの早すぎでしょ」

　「俺だって今来たところだってのに」と、抜けたことを言いつつも、少し焦りを見せるトラくん。

「早く出てこい、オサゲ頭の地味女あああ！」

　大きく声を張り上げるその人は、廊下に置いてあるあらゆる物を蹴り飛ばしては、様々な人の制止を振り払って暴れていた。

　『オサゲ頭の地味女』ってきっと、私のことだ。

「オサゲちゃん、ちょっと早くここから逃げた方がいいかも」

「に、逃げるって……」

　一体どこへ！？

「ほら、とりあえずこっち」

「え、で、でも、あの……！」

　トラくんに腕を引かれたと同時に、学校中に響き渡る予鈴。

　もつれそうになる足を踏ん張らせながら、「じゅ、授業がっ」と口にすれば。

「オサゲちゃんさ、自分の命と授業、どっちが大切？」

「え……」

「ほら行こう」

　普段なら絶対に並べることのないそれを、天秤にかけられてしまい固まるしかなかった。

　トラくんが、「わり、退いて」と周りで固まっていた生徒たちの間をすり抜けていく。その場にいる生徒たちの視線が私とトラくん、そして向こうで「どこだ！」と暴れている……恐らく〝神山冬馬〟という人、それぞれに向けられていた。

　ああ、どうして次から次へと、問題が起きるんだろう。

　この学校に来たのは、もしかして間違いだった……？

　ぐいぐいと引っ張られて、私はあっという間にその場から離れた。一階まで階段で降りて、すれ違う先生達に、「走ったら危ないぞー」とだけ注意された。

　すると、ふと腕を引いていたトラくんが急に立ち止まった。お蔭でその背中に顔ごとぶつかる。い、痛いです。

「オサゲちゃん……あんた、このままもう帰った方が良いかも」

　振り返ったトラくんがそう言って、玄関口のある方を指した。

「え、でもまだ……」

　授業が残っているし、とぶつけた顔を摩っていると、「今はそれどころじゃねえだろ」と彼は呆れたように溜息を吐いた。

　そ、そんなことを言われても……今まで人生で授業なんて、サボったことなんてないし、何も言わずに帰っていいのかもわからないし、荷物は全て教室にある。寮の鍵だって、教室だ。

　どうしたらいいんだろう、と困っていれば、「トラー」と聞き覚えのある抜けた声が聞こえて、私たちは揃ってそちらへ顔を向けた。

「なーにしてんの？　あ、オサゲちゃん、さっきぶりー」

「リュウ、良いところに！」

　あの〝溜まり場〟とやらから戻ってきたらしいリュウくんが、こっちに向かって歩いて来ていた。

「今、冬馬さんが、二年の教室んところで暴れてるんだよ」

「げ、マジ？」

「今からオサゲちゃんには帰ってもらうから、面倒だけど俺らで行って、一旦足止めしよう」

「えー、無理だよ。暴れてる冬馬さん、何度殴っても倒れないんだもん。ゾンビを相手にすんの、俺怖いよ」

「仕方ないだろ。泰司さんも来てないんだったら誰にも止められないんだし……行くぞ」

「ええー」

　トラくんに引っ張られて、無理やり連れて行かれるリュウくん。

「オサゲちゃん、助けてえ～」

　助けを求めるように、私の方へと腕を伸ばしてくるリュウくん。

　ずるずると連行されていく彼に何も言えずにいると、先ほどリュウくんが歩いてきた方向から……。

「何、んな所でつっ立ってんだよ」

「あ、み、ミク……さん！」

　ど、どど、どうしよう。

　まさかリュウくんたちが行ってしまった傍から、ミクさんに会うなんて……！

　気まずい空気が漂う。冷汗が止まらない気がした。

　だって私は確実にこの人から嫌われている。

　それがわかっていながら、私はこの人とどう接すれば良いのだろう。普通の人と接することさえ苦手なのに、この人といきなり二人きりで話すのはハードルが高すぎる。

　なんて運が悪いんだろう！

「へえ、俺と話すのはハードルが高いんだ」

「………へ？」

「しかも、この俺と出会して運悪いなんて、そこらへんの女なら大喜びだってのに」

　随分なこと言うんだな？　と片眉を上げる彼に、私はひっ、と息を呑んだ。