まる子荷物を持つ
ありがとうございます。
また応募しましたらダメでしたー
よろしければ読んでみてください。
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土曜の夕方。まるこは一人テレビを観てゲラゲラと笑っている。そこへ電話が掛かってきた。
辺りを見渡す。
（まる子）だれもいないのかな。なによ、面白いときに……。
ぶつぶついいながらも電話に出た。
（まる子）もしもしさくらです……。なんだ、お母さん。
（母）……スーパーにいるけど、荷物が多くなったので取りに来てくれない？
（まる子）えー、ちょうどいい時なのに。
（母）あんたしかいないでしょ。
（まる子）うーん、そうみたい。
（母）それなら頼むよ。
電話を切ると仕方なく向かうことに。
（まる子）なんでおじいちゃんも、お姉ちゃんもいないのさ。
小言をいいながら玄関のカギを掛けた。
向かっていると、友蔵とおたけが前から来る。
（まる子）おじーちゃーん、おばーちゃん！
まる子は手を振った。
（友蔵）よー、まる子や。老人会でお餅をもらったんじゃ。
友蔵は両手にお餅の入った袋を持ち上げた。
（まる子）なーんだ。おじいちゃんも荷物があったの。
がっかりするまる子。
（友蔵）どうしたんじゃ。
（まる子）お母さんがスーパーで荷物が多いからっていわれ、それで向かっ
てたの。
（友蔵）そうじゃったか、これじゃ、向かえなくて悪いのう。
（まる子）いいよ、それじぁね。
まる子はテンション低めに手を振って別れる。
スーパーへ到着すると母は外で待っていた。
四袋もあるのを見たまる子はギョッとする。
（母）ありがとね。特売もあったもんで袋へ入れると、こんなに増えていたの。
（まる子）わたしは何個持つの。
（母）二つ持ってくれれば。
何をこんなに買ったのかとまる子はのぞいた。塩、砂糖、キャベツと重いものが目立った。肉と野菜もあった。
（まる子）わたしはどれ。
なるべく軽いのを持とうとする。でも母はすでに二袋持っている。それにもう二袋を持つことになる。
（母）どれでもいいわ、こんなにあるので。
（まる子）じゃ重いの持つよ。
少し母の大変さをわかり、塩と砂糖入り、それにキャベツ入りを持った。
（母）ムリしなくていいから、途中で変わってもいいよ。
母は四つも持つことで、まる子にやる気が出たわけではない。
（まる子）がんばるから。
母はまる子へ珍しいと笑みを向けた。
歩きながら母は昔の身の上話をする。
（母）……わたしもね、小さいころはよく母に荷物持たされたのよ。小さな八百屋行ったり、魚屋さん行ったりね。便利なスーパーなんてないし。
（まる子）スーパーってなかったんだー。
（母）そうよ、今はとても便利なの。昔の時代に今のまる子だったら毎日働かされてたわ。テレビなんて公民館まで見に行ったりしたし、一家に一台なんて夢だったわ。
（まる子）ゲッ！
当たり前に観ていたテレビ。笑っていたさっきの姿を想像する。
（母）掃除や洗濯も手伝わされて、なかなか遊べなくてね。
（まる子）洗濯機はあったの？
（母）そんな便利なのはないわよ、手洗いなの冬でも。
まる子は腕が疲れてきたが、寒い中大きな桶で洗う、子どもの母の姿を浮かべると、よりがんばろうとする。
母はまる子を察した。
（母）いいわよ、軽いのにしなさい。
母は軽そうな袋と変えようとする。
（まる子）大丈夫。がんばる。
しばらく歩くと、やはり腕が疲れてくる。
そんな時、手を振ったおじいちゃんが前からやって来た。
（まる子）あっ、おじいちゃーん！
友藏は息を切らしていた。
（友藏）すみれさんとまる子が大変じゃと思ってなぁ、ハァハァハァ……。
（母）お父さん、そこまでしてくれなくてもいいんです。
母は、背中をさすり息切れの友藏を気遣った。
（まる子）さすがおじいちゃんだね、まる子のことを気にしてくれるもんね。
（友藏）そうじゃ、わしのかわいい孫じゃからのう。
まる子は、塩と砂糖の入った袋を友藏へ渡そうとする。
（母）あんた頑張るんじゃなかったの？ 軽そうなのにしなさい。お父さんは寄り合いで疲れてるんだから。
（友藏）いいんじゃ、いいんじゃ。まる子が疲れるから。
といい、友藏は受けとった。
（母）すいません、わがままな子で。
（まる子）わがままじゃないもん、まる子の腕を心配したんだもん。
まる子は一袋になったので、母の袋を一つ受け取った。
（母）あんた、きょうは積極的だね。
（まる子）だっておじいちゃんお餅を持ってたのに、ここまで来てくれたんだよ。
まる子は友藏へ笑みを向ける。
前方に三袋を持つお年寄りが、くたびれたように歩いている。
後ろ姿を友藏が察知した。
（友藏）あれ、あれは辰五郎さんではないかな。
（母）そうですね、浜崎さんのおじいさんですね。
（友藏）そうか、寄り合いでの片づけ係じゃったの。おーい、浜崎さーん！
辰五郎は振り向いた。顔から汗が次々と流れている。
（辰五郎）おお、ともぞ～うさん。
まる子たちは彼へ寄れば、三袋にお餅がたくさん入っていた。
こんなに欲張ったのかと、三人とも驚いた。
（友藏）浜崎さん、こんなにもらったのですか？
（辰五郎）いえ～、ハァハァ……。余ってしまって、みんなたくさんもらったようで、仕方なくわたしが持ち帰ることになりました。
（友藏）そうじゃったのー、役員さんは大変じゃったねぇ。
そして友藏が重そうな一袋を持つことに。
（辰五郎）おー、これはありがとう～。
辰五郎は笑顔を振りまいた。
（まる子）おじさん、はまじを呼べばよかったのに。
（辰五郎）電話しても～、だれも出なかった～。
まる子は、はまじのことを想像。帰るとすぐ遊びに行くとわかった。
（母）まる子、お父さんに渡した砂糖の袋を持ちなさい。
両手に重いのを持っている友藏を気遣う。
（友藏）いいんじゃ、いいんじゃ。
（まる子）おじいちゃん大丈夫？
（友藏）なんのこれしき。
といい、バーベルのように両手を上げた。が、顔が赤くなった。
それにはみんな驚く。
（母）お父さん、ムリをしないでください。
これではまずいと、砂糖の袋を母が取り上げた。
（友藏）すみれさん大丈夫じゃよ。
（母）ダメですって、お体を大切にしてください。
（友藏）すまんのう。
そうなるとまる子が砂糖を持つはめに。
せっかく軽くなったのにと、辰五郎を罵った。（はまじのじいちゃんめ）と。
辰五郎と友藏、まる子と母と並んで帰っていく。
家に近づくと結構な重さでまる子もしんどくなった。
（まる子）ハァ、ハァ、ハァ……。
後方から声が掛かった。
（はまじ）あれ、さくらじゃないか。えっ、じいちゃんもいた。
まる子たちは一斉に振り向いた。
（辰五郎）おお、の～り～た～か～。
と、辰五郎は万面の笑みを浮かべた。そしてまる子や母、友藏も笑顔が湧き出している。
（キートン）グローブを持ったはまじは、この後、どんな運命かをみんなは知っていた。
（おわり）
さくらプロへ勝手に応募しましたら、一週間で返答がありました。
でも返答あるだけいいです。文学賞はありませんからね。
ずいぶん早い返答にもう送って来なくていいよ、ってことかな。
