それでも彼は、「勇者」たる

≪始≫

　もしも。

　もしも目の前に、一と三百とが掛けられた天秤があったとしたならば。

　三百を選べば一は失われ――一を選べば天秤ごと三百が、いや、世界が失われるとしたならば。

　もしも。

　もしもあなたがそんな選択を強いられたなら、一体、天秤のどちらの皿を選びますか。

　もちろん三百のはずです。

　では、それなら、一があなたの恋人で、三百があなたの知らない人間であったなら、あなたは三百を選べますか？　その場合、世界が滅ぶとしても？

　もしもの話です。

　この女をこそ得めと思い、彼の子供なら産んでも良いと、それほどまでに思える恋人が目の前にいて、そして彼あるいは彼女が「一」であった場合、いったいあなたは、どちらを選びますか――――？

　一を守って三百も助けてみせる、と、とある勇者は答えました。

　女の子を助けてこそ勇者、と、またある勇者は答えます。

　先の勇者は、当然の様に一を助けて魔王を滅ぼし、三百を――世界をすら、守ってしまいました。

　後の勇者は、女の子を助け、そして愛の力で起死回生、なんだかんだで世界も救ってしまいました。

　前者はいかにも真面目かつ熱血、勇者のイメージそのものであると言えるでしょう。後者はいかにもストーリー性のある勇者像です。また、像だけではなく、人々は、実際に勇者を求めました。

　勇者は求められるものであり、求められるとそこには勇者がいるものでした。

　でも。

　と、ここで逆接の接続詞を使います。

　ただ、ここから先の言葉は紡ぎません――少し脱線して、違う話をしましょう。

　場所は二の世界デイリの国、夕暮れ村。

　ここにも「一」と「三百」を天秤にかけた、一人の「勇者」が、存在するのです――