強襲！ ＵＳ特殊部隊！！－②
室矢重遠は、ゼロから天までの道のりを歩む！
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軍事衛星から見下ろす、白黒の映像。
今は夜で、シンプルな画面だ。
室矢カレナの自宅がクローズアップされ、熱源として赤の人型。
カレナとスティアの名前があって、ゲームのよう……。
そのモニターを眺めているのは、様々なスイッチがあるコンソールに向かっているオペレーター。
壁際の席で、横に２名。
その服装と室内の雰囲気は、まさに軍事基地だ。
よく見れば、すぐ上のモニターは詳細な地形と、ターゲットの位置を示している。
内側のドアが開き、１人の男が入ってくる。
オペレーターの２人はそちらを見たが、作業を続けろと命じられ、正面のモニターに視線を戻した。
「状況は？」
「スティア、カレナ共に、動きなし！ 自宅に留まっています」
「警察への通報、外部への電話もありません」
その士官は、ＩＧＵ（無限の剣の部隊）を指揮している。
狭い空間に立ったまま、オペレーターの後ろで覗き込む。
「接触していたケイシーとハニガンは？」
「尾行を警戒して、遠回りで合流する予定です」
オペレーターの返事に、士官は頷いた。
「よし！ 彼らが戻り次第、ブリーフィングを行う。ガンキャリア４機、ナイトアイ３機の空挺降下と併せての突入だ！」
「サー！ 本当に実行するので？」
「ＭＡを出せば、言い訳できません。ウチの員数外とはいえ、完全閉鎖のモビル・ストライカーが１２人もいるのですし……」
オペレーターたちの疑問に、士官は首を横に振った。
「ウチの存在が知られた以上、やるのなら徹底的にだ！ カレナの実力は不明だが、『あの室矢を名乗っている以上、それに見合った力を持つ』と考えなければ……。スティアについては、言うまでもない！ 彼女が街中へ移動すれば、この機動部隊を使えず、いざという時に困るだけ」
「イエッサー！」
「了解」
士官は、納得したオペレーター２名に確認する。
「上空の無人航空機は？」
モニターに向き直った１人が報告する。
「順調です！ 衛星とのリンクも正常で、予定通りなら、作戦終了まで飛行可能！」
「分かった。引き続き、よろしく頼む……」
労った士官は、テレビ局の中継車にも見える指揮車両の外へ出た。
すぐ後ろに停車している、窓の中が見えない大型バスへ乗り込こんだ。
ケイシーとハニガンが戻ったことで、士官は大型バスの中央にある通路で前方に立った。
『諸君！ 残念ながら、スティアを説得するプランは失敗した！ これより、突入プランについて説明する！』
それぞれの座席にいる隊員が有線でつないだ端末に、カレナの自宅を上から見た、衛星の写真。
『突入場所は、ここ！ 事前の偵察を含めて、防衛する部隊や搬入された重火器はないようだ。周りの住宅と離れており、思う存分、攻撃できる！』
次に、建物の間取りと、周辺の映像。
室矢カレナ、スティアの顔写真と、それぞれの履歴。
『ターゲットは、第一目標「スティア」、第二目標「カレナ」とする！ 優先順位を間違えるなよ？ ……我々は「スティア確保」のため、やってきた。彼女の打撃力を考えれば、日本であろうと他国の手に渡るのはマズい。その場合は、「対象の無力化」に切り替える！ 何か質問は？』
「目標への攻撃はどの程度、許されますか？」
『殺す気でやれ！ それぐらいで死ぬのなら不要だ』
「周囲にバレることや痕跡を気にしないで、撃ちまくれと？」
『そうだ！ 今回は、ＭＡをあるだけ出す！！』
大盤振る舞いに、ヒューッ！ と口笛が鳴った。
説明している指揮官は、それを咎めず。
『このミッションを完遂すれば、お前たちは晴れて、ＩＧＵの正隊員になれる！ ただちに装甲服を身に着け、作戦開始を待て！ 以上！』
観光バスのような座席からＩＧＵの隊員が立ち上がり、順番に外へ出ていく。
別の車両で宇宙服をスリムにしたような装甲服を受領して、上の視界を遮った場所において装着。
ヘルメットは、直前にかぶる。
各自で座り込み、紫煙をくゆらしたり、仲間と喋り、最後の時間を過ごしていた。
ケイシーは、ハニガンに話しかけられる。
「……隣、いいか？」
首肯した彼女を見て、ハニガンは座った。
地面に腰を下ろしているケイシーは、夜空を見たまま、ため息を吐いた。
「昼の神社だけではなく、夜の２人も楽しそうだったわ！ 話ができれば、ＵＳＦＡに協力してもらう体で穏便に済んだかもしれないのに」
「駐在武官から、手紙が届いたはずだ……。俺たちの所属と名前を言ったうえで突っぱねていたし。奴らの自業自得だ！ それに消耗品のままじゃ、戦闘薬の投与が続いて廃人か、くたばっちまうぜ？ 今回限りで、そんな生活とおさらばだ！」
やがて、戦闘準備の号令がかかり、２人とも正面がバイザーになっているヘルメットを被った。
完全閉鎖で、宇宙服と同じ。
並みの異能者を一撃で吹っ飛ばせる、専用の重火器を受け取り、今度はアサルト用の車両に搭乗していく。
向かう先は、室矢カレナが暮らしているペンションだ。
過去作は、こちらです！
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