第一章 終わり
一人ぽつんと残った陽一は肩を落とした。
いつ会えるんだろう。けれど、晶は約束した。また、会えるって。
それに、俺……。
自分の気持ちを伝えていなかった。
俺、今なら、はっきり分かる。
晶のことが好きだ。
陽一は心で言った。言ってからひどく照れて頭を掻いた。
この照れくさい告白が届いたかどうか分からないけれど、たぶん、分かってもらえている。
「ねえ、夜久弥」
鬼が、夜久弥の袖を引いた。
「早く陽一をおうちへ送ってあげようよ」
「了解」
夜久弥が言って、陽一の肩に手を置いた。
「さあ、還ろう、陽一くん」
「夜久弥さん、いろいろ迷惑かけちゃってすみませんでした」
「何言ってるの」
夜久弥が笑う。
「僕は鬼が来てくれたから、本当に嬉しいんだ。ありがとう」
鬼は、夜久弥のそばにくっつくように立っている。
金色の長い髪と赤い瞳をしている鬼は、まるで幼い晶を見ているような感覚だった。
そうだ。俺は結局、陽一郎の記憶を取り戻さなかった。
「ねえ、夜久弥さん、俺、まだ知らない事がたくさんあるような気がするんだけど」
「確かにね。ハンターたちの謎も解明できていないし。でも、これからの君はたぶん、以前の君じゃないと思うよ」
「え？ それってどういう……」
「さあ、還ろうか」
鬼が駆け寄って、陽一のシャツを小さな手でつかんだ。
「陽一、おうちに帰ろ」
鬼が嬉しそうに笑った。
黄泉の国へ行く時は怖い思いをしたのに、自分の家までは一呼吸だった。
気づけば家の前にいて足が地面についているのを感じると、陽一はすぐに空を見上げた。
月は見えない。新月だからだ。けれど、さっきまでは真っ暗だった空に小さく光る星が見えた。
「じゃあね、陽一くん」
「あ、待ってください」
「ん？」
「ありがとうございました」
深々と頭を下げた。
「うん。よかったね」
「あ！ 鬼……鬼って言いにくいな。お前も元気でな。名前、付けてもらえよ」
「バイバイ、陽一」
鬼はそれだけ言うと、夜久弥と共に消えてしまった。
晶……。
名前を呼ぶ。けれど、もう地球にはいない。
もう一度、空を見上げる。あの空の向こうに晶はいるんだ。
「晶……」
呟いてから、陽一は一度うつむいた。
会いたい……。
そう思ったら、涙が出た。
本当にまた、会えるのかな。
考え始めたら怖い。けれど、約束したから。
陽一の頭の中から晶が消えることはなかった。
俺は絶対に忘れない。忘れたりしない。忘れるものか、と、晶の名前を呼んだ。
きっと、この声が届いていると信じている。
俺、ずっと晶のこと思っているから。
第１章 終わり
