第10話：変わらない秘密と、これから
―“夫婦”という絆は、誰にも見せる必要のない愛のかたち。
娘が生まれて半年。
千賀真琴と御上千聖の生活は、穏やかに、しかし着実に変化していた。
会議の合間にミルクのタイミングを思い出し、
資料作成の途中で保育園の連絡帳をチェックする。
そんな日々のなかでも――
ふたりは“夫婦”として、互いをずっと見つめていた。
＊＊＊
夜、娘が眠ったあと。
リビングの灯りを落とし、真琴は静かに千聖を呼ぶ。
「……今日は、抱きしめてもいい？」
「……うん。私からも、お願いしようと思ってた」
ソファに座ったふたりは、自然と身体を重ねる。
言葉はいらなかった。
ただ、肌と肌が触れ合い、心が同じ温度になるまで――時間をかけて確かめ合う。
やがて、千聖がふと囁いた。
「ねぇ……まだ“秘密”って言い方、続ける？」
「うん。別に公表する必要はない。
会社じゃ“取締役同士”、家じゃ“夫婦”――
それで十分だろ？」
千聖は頷きながら、真琴の胸に顔をうずめた。
「私、この半年でね。あなたのこと、もっともっと好きになった」
「……俺も。毎日更新してるレベルで、君が大切になってる」
その言葉に、千聖は体を起こし、真琴の目を見つめた。
「じゃあ、証拠見せて」
「証拠……？」
「……いままでで一番、長くて、甘くて、深くて、熱いキス。
それで、全部わかるから」
真琴は笑って、ゆっくりと彼女を抱きしめ――
そして、唇を重ねた。
柔らかく、ゆっくりと。
深く、深く、どこまでも。
呼吸も、時も、溶け合うようなキス。
唇が離れたあと、ふたりは頬を寄せて微笑み合った。
「……ねえ、真琴さん」
「うん？」
「これからも、隣にいてくれる？」
「ずっと。死ぬまで。いや、たぶん……来世も」
「バカ……」
笑いながら、千聖はもう一度、彼の唇にキスをした。
＊＊＊
リビングの時計が深夜を告げるころ――
小さく泣いた娘を、ふたりで見に行く。
ベビーベッドをのぞき込んで、微笑む真琴。
「……この子、君に似てるな」
「え？ 私はあなたに似てきたなって思ってた」
どっちでもいい。
似ていようと、似ていなかろうと。
この命が、ふたりの“答え”であることには変わりなかった。
ふたりの秘密は、ずっと続いていく。
けれどその秘密こそが、愛の証だった。
