第6話：胎動と涙、やさしい夜
―この命は、報告ではなく“希望”の知らせ。
月曜の朝、役員会議の前――
御上千聖は、千賀真琴の手をそっと握った。
「……本当に、言うんですか？」
「大丈夫。言うべきタイミングだと思う」
「でも、まだ初期ですし……」
「だからこそ、先に伝えておく。信頼できる人たちだけに」
ふたりは、社内でも限られた人物にだけ報告することを決めていた。
七瀬美咲会長、橘悠真社長、古賀結花常務、広瀬誠一専務、そしてふたりの直属の上司――この5人だけ。
＊＊＊
会議室の奥。
円卓を囲んだ重役たちがそろい、報告の順が回ってきた。
真琴が静かに立ち上がり、言った。
「個人的なことで恐縮ですが――
私たちふたりの間に、新しい命が宿りました。
現在妊娠5週目で、安定期までは慎重に動きますが、事前にご報告させていただきます」
一瞬の沈黙。
そのあと、真っ先に立ち上がったのは――七瀬美咲だった。
「……おめでとうございます」
穏やかに、そして力強く。
続いて、橘悠真社長も柔らかく頷いた。
「報告してくれてありがとう。無理はするな。
俺も……そういう時期があったから、よくわかる」
（そう――“8回分”の経験者として。）
古賀常務も、温かな笑みで返した。
「社内初の“取締役夫婦”が、“取締役パパとママ”になるのね。
応援するわ」
広瀬専務は、静かに言葉を添えた。
「必要な体制はすべて整える。遠慮なく言ってほしい」
直属の上司もまた、「仕事のフォローは私が引き取りますから」と即答してくれた。
千聖の手が、震えていた。
（こんなに……優しい空気の中で、祝福されるなんて）
ふたりは再び席につき、そっと手をつないだまま――
そのぬくもりを確かめていた。
＊＊＊
夜。
自宅のリビングで、千聖はベッドに腰掛け、ゆっくりと自分のお腹に手を添えた。
「……今日、ありがとうって言われたんだよ。
あなたが、来てくれたおかげでって」
真琴が隣に腰を下ろし、膝の上に千聖の手を重ねる。
「こっちこそ。……ありがとう」
そして、彼女の手をそっとどけて、自分の唇をお腹に当てた。
「ここに、いてくれてありがとう」
しばらく静かな時間が流れたあと、千聖が小さく息を呑んだ。
「……今、動いた気がする」
「え？」
「小さく……ほんの少しだけ。でも、確かに」
真琴の目に、涙が浮かんだ。
「……生きてるんだな。ちゃんと、ここに」
彼は千聖の肩を抱きしめ、もう一度、彼女の唇に優しくキスを重ねた。
「今日が、これまでで一番やさしい夜だな」
千聖もそっと微笑んだ。
「まだこれから、もっとやさしくなるよ。
あなたが“パパ”になる頃には――きっとね」
