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微笑みのひと

　その女性(ひと)はいつも、始発駅の次の駅から乗ってきて、その２つ先の駅で降りていったように記憶している。

　推定年齢三十代以上、がっちりとした体格にカッチリとしたスーツ＋どっしりとしたローヒール姿。

　現在、その呼称を使うとセクハラ、またはジェンダー、或いはモラハラ等々、あらゆる社会的エラーに相当するため大っぴらには言えないが、当時コワいもの知らずなＪＫだった私(・)た(・)ち(・)は彼女のことをこう呼んでいた。

　微笑みおばさん。

　そう、彼女は常に笑んでいた。しかし、

「目が笑ってない」

と友人は云う。だがそれでも、その口角はくっきりと上がって描(・)か(・)れ(・)て(・)い(・)る(・)の(・)だ(・)。

　オトナのテクニックである。

　自分でメイクするようになって、働くようになって、幾度となく、彼女のように綺麗に笑んだ口元を再現するべく、トライした。しかし、いつも「なんか違う」のである。

　いまだからわかる、あれは、ものすごい技なのだ！

　そして、アフターコロナとなり──COVID-19がインフルエンザと同じ５類に移行され、世間のみなさまがマスクから解放されて尚、職場ではマスク着用指示が外されていない私は、今日もまたスッピンで仕事に行くのであった。

(マスクで顔が半分は隠れるし、私はメガネ愛用者だ。ほぼ意味のないメイクに時間をかけるくらいならば、少しの時間でも麒麟(　注1)と遊びたい)

　　　　Smile──今日も世界が平和でありますように！

注1　某オンラインゲーム内で私が養育している黄色い踊り子のアレの名前。とても可愛い♪←親(?)ばか(笑)