第59話 シンデレラ
龍二の言葉に甘えたつもりは無いのだけど、結局、こんなにお腹が大きくなるまで結論は出せずにいる。
「原さん。体調はいかがですか？」
検診の頻度は多くなってきていて、毎回違う先生に内診をしてもらう。
「大丈夫です」
もう、お腹は重いし、こんな検査したくないし、早く産まれてこないかなぁ……と、そればかり考えている。
「この前、提出していただいたバースプランですけどね」
「はい」
「立ち合い出産をご希望されてますけど……」
「はい」
「当院では入籍をされていないパートナーの立ち合いは出来ないことになっているの」
「えっ、でも彼が認知しますし、実際一緒に住んでいて、間違いなく父親なんですけど」
「ええ。そういう方の立ち合い出産が出来る病院もあるんですけど、うちでは認めていなくて……」
その日の担当医が、後ろに立っている看護師に目配せをした。
「原さん、検診は以上なので、ちょっとこちらへ」
カーテンで仕切られた丸椅子が置いてあるだけのスペースに通される。看護師が声を潜め、気の毒そうな顔をして話し始める。
「もっと早くに確認すべきだったわね。原さん、いつも旦那さんと来られているから、てっきり入籍されていると思っていて……今から分娩する病院を変える？」
「いいえ……今さら……」
もうすぐ臨月に差し掛かろうとしている。
大きなお腹を支えながら、わっせわっせと歩く。足元が見えないから、一歩ずつ注意が必要だ。居心地悪そうに廊下に立っている龍二と目が合うと、歩み寄ってきてくれた。
「どうだって？」
「検診に異常は無いんだけど……」
「けど？」
「立ち合い出産できないって……」
一瞬、龍二の顔が雲って、一度、ぎゅっと目を瞑って、それから無理に笑った。
「残念だけど仕方ないな。別に俺が居ても何の役にも立たないしな。一緒に居てやれなくて悪いけど、頑張ってくれな」
「そんな……あああぁぁぁ」
喉の奥から大きな塊みたいなのがせり上がってきて、私は嗚咽交じりに泣き出した。
「な、な、泣くな、な？心愛？ここちゃん、な？俺、そんな、気にしてないし、な？」
龍二が気にしなくても、私が気にするの。
産婦人科の待合室から、総合受付の椅子に移動し、龍二が私が落ち着くのを待っている。
「なんか飲むか？」
「いらない」
立ち上がって、自動販売機の前で立ち止まる。
「やっぱいる」
麦茶を買ってごくごくと飲んだ。
「行くとこあるから付いて来てくれる？」
「ああ」
龍二の手を引っ張って歩く。
「どうした？心愛？」
私は怒っている。それはもう……ふつふつと、ぐらぐらと、『腸が煮えくり返る』とは、こういう事なのかと体感中だ。
「え？ここ……」
『区役所』
「行くよ」
「いいのか？」
「いいもなにも！あなたがこの子のお父さんなのに！私の夫なのに！紙切れ一枚のせいでそれを否定されるなんて許せないっ！！」
私の『許せない』がフロアー中に響き、騒然としていた役所が、シンと静まり返った。
「でも、怒りに任せて、勢いで……は、良くないんじゃないか？」
「どうせ今は提出できない！知ってるでしょ！私たち初めてじゃないんだからっ！」
恐る恐るこっちを見ている戸籍課の受付カウンターで「婚姻届をください！」と怒鳴りつけた。
＊＊＊
鼻息の荒い心愛を連れてTITANICにいる。
「開店前に悪いね……」
早出の中田君と呼び出していた優子に、保証人になってもらった。
「いいんですか？僕なんかで」
「いいに決まってるでしょ！」
心愛はずっとお怒りモードだ。
「どうしてこのタイミング？」
名前と住所を記入しながら、優子が必死に笑いを堪えている。
「だって……まるで……私が、龍二に意地悪してるみたいで……うわぁーん」
今度は号泣モードだ。もうお手上げだ。
「心愛さん、情緒が不安定になっているのね。大丈夫よ、ホルモンのせいだから。心愛さんのせいじゃないわ」
こんなよく分からない理論で心愛が納得するのか？と思っていたら、心愛は「ですよねぇ」と言いながら優子に抱き付いた。こんなんでいいのか……今後の心愛のモード対策の参考にさせてもらおう。
必要記入個所が埋まった紙を握りしめて、心愛が立ち上がる。
「さ、出しに行こう！」
「本当にいいのか？」
「じゃあ、やめる？」
「やめない！やめない！」
心愛の気が変わらないうちに提出しようと、急いで店を出た。
「行ってらっしゃーい」
「お気を付けて」
二人の保証人に見送られながら、心愛と並んで歩く。
これを出す前と後で、心愛への気持ちは変わらない……と言ったら、嘘になる。
これまでも大好きだったが、さらに、もっと、大好きになるに決まってるだろーが！
走り出しそうになるのを我慢して立ち止まる。両手をグッと握りしめ、その場にしゃがむ。
「龍二？」
心愛の見ている前で、俺は思いっきり高くジャンプした。
完
