第15話 ブルーダイキリ
昨夜のことが気になるけど、母を家に連れて帰るため、朝早くに出発した。
「いいお宿だったわね」
「そうだね」
「何て言ったかしら、あの人……ほら……」
「幸太郎さん？」
「そうじゃなくて……先生よ……ほら……家まで送り届けてくれたじゃない？」
龍二さんのことか。
「先生がどうかしたの？」
「また、あの病院に行きたいわ」
「そうね」
信号で会っただけなのに、一体、何科の先生と思っているのだろう。母の思考回路の混乱ぶりが可愛くて笑ってしまった。
私が学校に出勤している間、母は一人で過ごしている。今のところ徘徊はしないが、それが今日起きるかも知れないという不安が付き纏う。なるべく考えないようにして仕事をする。
「榊原先生、明日のバレー部の見学は、区民体育館に８時半集合でお願いします」
「分かりました」
生徒たちには頑張って欲しいが、勝ち進めばそれだけ拘束時間が増えると思うと、複雑な気分になる。
粛々と業務をこなし、定刻に上がらせてもらう。部活の顧問をやっておられる先生方を横目に、足早に校門を抜ける。後ろめたい気持ちはある。
携帯を見ると、龍二さんからメッセージが来ていた。えっ！驚きとともに確認をする。
『友弥が飲みに来るので、心愛さんもご都合がよろしければ……』と可愛い犬のスタンプが添えてあった。
「ひゃぁ、嬉しい」
帰宅し、母の食事を準備する。お風呂を見守って、ドライヤーをかけたら、寝かせる。私もシャワーを浴びて、さっぱりしたところで『TITANIC』に向かった。
＊＊＊
店にはフードメニューもある。基本的には乾き物がよく出るが、中には食事をされる方もいる。
『時間があればメシ食いに来い』と、友弥に送った。すると『心愛さんもいる？』と、返事が来た。『声かけとく』とだけ、返した。
開店直後に来店した友弥が、キョロキョロしている。
「あのなぁ……」
「まだ？」
心愛さんに会いに来ましたってか？
「ああ、まだ」
「ちぇ、なぁんだ」
心愛さんの席を空けて、隣に座らせる。
「なに作ってくれんの？」
「グラタンか、ナポリタンだけど、どっちにする？」
「グラタン」
「ちょっと待ってな」
言っとくけど、金は取るからな。とは、言わないけど、そのつもりだ。
友弥がグラタンを食い終わる頃、心愛さんが来店してくれた。
「いらっしゃいませ」
「あ、心愛さん、ここ」
俺の手柄、みたいに椅子を引く息子。なかなかやるな。
「メッセージありがとうございました」
「いいえ」
どことなくスッキリとした心愛さんから、石鹸の匂いが漂ってきた気がした。
友弥がカウンターに伏せてあった自分のスマホを手に取り、「俺も連絡先交換してください」と言い出した……俺がしゃしゃり出るところじゃないけどな……どうするのかな……
すんなりと教えてしまう心愛さんに、冷たい視線を送ってしまう。
「えっ？いけませんでした？」
「いいえ……」
友弥が睨んでくる。分かってるよ。邪魔して悪かったよ。
「今日はどうされますか？」
「なんか、夏っぽいの……とか。おすすめで」
「ラムはどうですか？」
「はい。シェイカーは使いますか？」
「そのつもりです」
「お願いします」
心愛さんはシェイカーがお好きらしい。
グラスに氷を入れて冷やしておく。シェイカーにホワイトラムと、絞ったレモンジュースを入れる。いつもなら、ここに砂糖をティースプーン１杯入れるのだが、今日は、ブルーキュラソーを入れる。手の甲に一滴垂らし、味を確認。オッケー。氷をシェーカーに加え、振る、シャッカシャッカシャッカ、心愛さんの視線を感じる。
「お待たせしました。ブルーダイキリです」
「綺麗です！」
「あまり甘くないですけど、大丈夫かな」
夏っぽいのと言われ、青いのが浮かんだが、心愛さんの好みに合うか急に不安になる。
「ほんと！スッキリしてます！美味しいです！」
「なら、良かった」
俺と心愛さんのやり取りを、不満そうに見ている息子。
「お前もなんか飲むか？」
「俺も、それ」
「え？」
「心愛さんと同じの頂戴」
「かしこまりました」
もう一杯作って、友弥に出す。
「本当だ、スッキリしてて美味しい」
「でしょ？」
二人で盛り上がってくれて何よりだ。
「心愛さん、指輪してないんですね」
「こら、友弥……」
「ちょっとマスター、客の会話に割り込んでこないでくれますか」
「はぁ……すみませんでした」
心愛さんの動揺した顔に耐えられなくて、友弥と言い合う気になれない。
「結婚してるんですよね？」
「まあ」
「こんな夜に抜け出して怒らないんですか？旦那さん」
「別居してるの」
「なんで？」
友弥の質問に答えなくたっていいのに、と思いながら、自分も聞いたことだから何も言えない。
「母が病気でね、実家で一緒に暮らしているの」
「旦那さん寂しがりませんか？」
「寂しかったのかな。浮気されちゃった」
危うく、洗っていたシェイカーを落としそうになった。
「は？なにそれ。別れるんですか？」
「さあ……どうでもいいって感じ」
心愛さんの悲しそうな笑顔を見てしまった。
「浮気した男と結婚してても幸せじゃないですよね？」
「そうだけど、離婚したら幸せになるってもんでもないでしょ」
「そんなことないよな？」
「え？俺？」
急に話を振るなよ。
「いや……さぁ……」
答えに困る。
「この人、浮気してないのに逃げられた、離婚の先輩だよ」
「まぁ……な……」
何を言い出すんだ、友弥のやつ。
