エーピーイーエーピー2
[作者より]
私はイタリア人なので、この話にタイプミスがあったら、その理由はわかります。楽しんでください。
— 次の朝
朝6時に目覚ましが鳴ったが、どこか歪んで聞こえた。 飛び起きて、壊れていないか確認した。でも、特に異常はなかった。
「どうかしたの…お兄ちゃん？」と、キラが寝ぼけた声で聞いた。
一瞬ためらった。「いや、なんでもない。なんだか変な感じがしたけど、気のせいだったみたい。」 そう答えながらも、何が起きたのか自問していた。「さあ、朝ごはんにしよう。」
下に降りて、朝食の準備をした。 それからキラを一度見て、話しかけた。 「ねえ、本はどうだった？」
キラはまだ眠たそうにしながらも答えた。「ちゃんと内容はわかったよ。」 でも、その声は元気がなかった。
もう一度彼女を見て、肩がはっきり見えているのに気づいた。 「おい、シャツちゃんと直せよ」と言いながら背を向けた。
「アハハハ、ほんとにお兄ちゃんは変わらないね〜」そう言って彼女はシャツを直した。
朝ごはんを食べ終わってから、歯を磨いて着替えた。 その後、ラースから電話がかかってきて、彼とエラーラが家の前に来ていると知らせてくれた。キラがドアを開けに行った。
「オーケー、今リビングに中央ディスプレイをセットするね。よかったら、冷蔵庫に何か食べ物があるよ。」 そう言いながら、俺はジャケットを羽織った。
キラと俺の準備が整うと、エラーラとラーズに別れを告げて、家を出た。 数歩歩いたところで、06時50分、イングリッドとオスカルに会った。彼らも準備万端のようだった。その近くにはフィンとサンナもいた。「私たちは準備できてるよ！」とイングリッドとオスカルが元気よく言った。
「こっちはポータルの前に（安全な距離をとって）椅子とバーチャルディスプレイを用意したよ。」とフィンとサンナが言った。
キラのしっぽが揺れていて、それから彼女は空を見上げた。 「お兄ちゃん！イングリッド、サンナ！見て！」 キラは空に向かって、私たちをサンノゼへ連れて行く飛行機を指さした。
数分後、ラックス・スター・ エアの飛行機が（人工的に作られた）滑走路に到着した。飛行機のドアが開き、機長と副機長が姿を現した。
機長が口を開いた。「おおお、みんな準備はいいかい？」続いて、副機長が微笑みながら言った。「まあ、ずいぶん大きくなったのね。」
（この声……どこかで聞いたことがある。それに顔も……すごく見覚えがある。まさか……） 心の中でそう思った。「……お父さん？ お母さん？」 混乱しながら口にした。「ラックス・スター・ エアで働いてたの……？」
その間、キラはとても嬉しそうで、しっぽを前よりずっと早く振っていたのが見えた。 「ママ！パパ！」とキラが叫び、私たちの両親の腕の中に飛び込んだ
「おっと、なんて失礼なことを。」と父が言った。「君たちの友達に自己紹介しなくちゃね。」すると、母も続けた。「まあ、本当ね。私はニーザ(Neeza)と申します。名前は“ネ”で、名字は“エザ”。でも、くっつけて“ニーザ”で大丈夫よ。」 「そしてこちらはオストク・アイス(Ostok Ice)。私たちはキラとニルスの両親です。」
私たちが飛行機に乗り込むと、イングリッドとオスカルも自己紹介を始めた。「私はイングリッド・スノウです。」とイングリッドが言った。「僕はオスカル・ストーンです。」とオスカルが続けた。 そして二人そろって、 「よろしくお願いします！」と元気に言った。
その飛行機は小型で、座席は4つと操縦席が2つだけだった。 俺とキラは隣同士に座り、イングリッドとオスカルも同じく隣同士に座った。小さい機体ではあったが、燃料の容量は意外と多かった。その後、飛行機は静かに離陸した。
—【外部ナレーション】
その頃、ニルスとキラの家では、ラースが世界中のポータルの状態を確認していた。 一方で、エラーラはまったく別のことをしていた。
「キラとニルス、なんか隠してると思うのよね。」そう言いながら、エラーラは家の中を探りまわっていた。
「まず第一に、そうは思わないし……これはプライバシーの侵害だよ、エラーラ。」 ラースが冷静に言った。
「なにがよ。しかも今あの二人いないんだから、好きにしていいでしょ？」 エラーラは開き直って答えた。
その瞬間、ラーズは勢いよくソファから立ち上がり、エラーラの襟元をつかんだ。「子供みたいなこと言うなよ。キラの方がまだマシだぞ！ 彼女は子供だけど、お前よりよっぽど分別がある！」そう言って、ラースはエラーラを自分の隣に座らせた。
エラーラは黙り込み、少し真剣な表情になった。「……確かに……ラースの言う通りかも。」 そう言って、視線を下げた。
すると、ラーズは彼女の頭を軽く撫でて言った。「まあ、もういいよ。でも、二度とするなよ！」
—【ニルス・再びナレーターとして】
8時間が経ち、飛行は順調に進んでいた。キラと俺はたくさん記念写真を撮った。 上空から見えた国々の風景も、何枚か撮影した。
さらに2時間後、サンノゼへの降下が始まった。 このまま無事に着陸できる……はずだった。
そして…….
