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４５　最後の

（　杏花サイド　）

突然消えてしまった大樹に驚いた杏花は、婚約者と共に悲鳴をあげたが……その場に残っているのはネックレスチェーンに通された指輪のみ。

杏花はそれを震える手に拾いジッと目を凝らしてよくよく見ると、少々古そうなその指輪は酷く歪んでいて、所々削れてすらいる。

「　もう指に嵌める事も出来なさそうだけど……こうして持ってるって事は大事な物……？

形見とかかな？　」

そんな存在を大樹から聞いた事がなかった杏花は、夫と顔を見合わせ驚いていた、その時────

〜♬〜〜♬

ポケットに入っている携帯電話から着信が入り、ビクッ！！と飛び上がる。

慌てて携帯を取り出すと、表示画面には　”　大樹　”　の文字が……。

震える手で通話ボタンを押すと、携帯からはいつもと変わらぬ様子の大樹の声が聞こえた。

《　あ、杏花！突然連絡ごめん。

今度の日曜日帰るからさ、お土産買ったから皆んなでご飯でもーー　》

「　……えっ？今いたでしょ？ここに……。　」

恐る恐るそう尋ねると、電話の先の大樹は一瞬喋るのを止めてプッと吹き出す。

《　いや、俺まだ出張先にいるんだぞ？

そっちまで飛行機の距離なのにどうやって行くんだよ〜。

とりあえずまた連絡するな。

じゃあな〜。　》

プツッと切れてしまった電話からはツゥーツゥーという通話が切れた音なり続けていたが、杏花は固まったまま手に持つ指輪をもう一度見下ろした。

すると指輪の内側に薄ら彫られている文字を見て目を見開く。

「　────えっ……？

な、なんで私と夫の名前が彫られているの……？

それに……歪んでいて気づかなかったけど、コレ、私の結婚指輪と全く同じじゃない……？　」

慌てて自身の薬指を確認し、指輪がある事にホッとすると、その瞬間────その歪んだ指輪は大樹同様跡形もなく消えてしまった。