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第2話　終わらぬ世界

ツェルバは嘆き、悲しみ、ついに“死を与えること”を放棄した。

その時代、世界から死が消えた。

誰一人、命を終えることができなくなったのである。

病は身体を蝕み続け、腕を失っても痛みは止まらず、

血を流し尽くしても、魂は朽ち果てる家を失い、闇の底でただ震えていた。人々は生きているのではなく、終わることを許されずに在り続けていた。

人々は生を祝えなくなり、やがて終わりを祈るようになった。

死は恐怖ではなく、苦しみから解き放たれるための安らぎだったからだ。

ツェルバの涙が零れ落ちた。

凍りついたその雫は、やがて形を持ち、

ひとつの存在となって地上に現れた。

名を、ラクリマといった。

それはツェルバの悲しみが生んだ化身であり、

神が手放した役目そのものであった。

見かねたラクリマは、主に代わり、終わりを与え始めた。

彼が触れるとき、永遠に続くはずだった痛みは、

静かな雪解けのようにほどけていったという。

彼が終わりを宣告するたび、止まることのなかった苦しみは解かれ、

世界から一つずつ悲鳴が消え、静かな祈りが捧げられた。

人々は涙を流しながら、感謝した。

その祈りだけが、壊れかけた世界を辛うじて繋ぎ止めていた。

それは、神が忘れた最後の慈悲であった。

※「ラクリマ（Lacrima）」ラテン語で「涙」を意味します。