第2章 11話 真の覚悟は、見つけるべき己の善
俺たちは例の警察署の裏にある『反逆者達』のアジトに戻った。今はちょうど昼を過ぎたぐらいだ。普段であればそろそろ昼ごはんが食べたくなる時間帯だが、今日はさすがに何か食べれる気分じゃない。
「ふぅ、到着っと」
シィズが車から降りた。俺たちも車から降りる。さて、ここからどうするか。
「とりあえず、何とか全員無事にここまでこれたな。私はとりあえず、図書館に向かうことにしよう。シィズ、変装用具はどこにしまっていたっけ」
サムが、シィズに何か聞いている。変装用具？ちょっと見てみたいかも、どんなのがあるのかな。
「あぁ、あれなら台所の裏の倉庫に大量にあったはずよ？でも、今更図書館に行って、何か見つかるとも思えないけど．．．前にさんざん調べたじゃない」
シィズはどうやら、乗り気ではないようだ。
「あぁ、ミカミ レイについては多分、今 私たちが知っている以上の事は出ないだろう。私が調べたいのはそこじゃない。少し気になることがあるんだ。行ってくる！」
サムは、あっという間に出かけて行った。何か、重要な事でも見つけたのか？すごく慌てているように見えた。シィズはサムの勢いに負けて、止まっていた。
「ま、いいか。サムの事だから大丈夫でしょう。じゃあ私たちは．．．そうだ、サクラ君、君はまだあまり魔法が得意じゃないみたいだったわよね。少し練習してみたら？ここの奥に魔法用の訓練場があるから、そこで練習すればばいいよ」
シィズは、俺たちに魔法の訓練を提案してきた。それが今できる一番の得策だろう。
「そうっスね、この奥に練習場があるんスよね。使わせてもらっていいっスか？」
俺は、ちゃんと魔法が使えるようになりたい。一刻も早く、あいつに、三上に追いつきたい。俺は、銃をもって奥に向かった。
「拙者もやるでござる～」麗沢も付いてきた。
俺たちは、奥に着いた。だだっ広い洞窟のような空間だ。広さ的には野球のドーム二つ分くらいあるほどの大きさだ。ここの一角に、的のようなものがいっぱい置かれた場所があった。俺はそこに向かった。そこである程度の距離を取り、銃を握った。
「よし．．．やるか！」
俺は、出来る限り手元に精神を集中させ、銃口を的に向けた、そして、引き金を引いた。
『バチイイイイィィ！』
勢いよく電撃が飛び出し、的を吹き飛ばした。的はカラカラと落ちた。最初に比べたらましになったが、これじゃまだまだダメだ。王が俺にやらせた「アレ」には到底及ぶ威力じゃない。俺はかなり全力でやっているはずなのに、クソ！もう一度だ！
俺は、何度か練習をつづけた。別の場所で麗沢も剣の練習をしている。と言うか、突進の練習をしていた。
「はぁ はぁ」
俺は、とりあえず百発ほど撃った。だけど、どうにも威力不足が否めない。どんなにやっても威力が上がることはなかった。だが麗沢は違う、あいつは着実にコントロールし始めている。何故だ？なんで俺だけこうも下手糞なんだ？俺はどんどんむかついてきた。
「ちくしょう．．．もう一度！」俺がもう一度銃に集中しようとしたとき、急に肩に手が置かれた。
「うわああっ！」
俺はビックリして引き金を引いた。案の定、可愛らしい電気の玉がシャボン玉のように飛んで、一秒で消えた。俺は振り向いた。いたのはグレイシアだ。かなりの至近距離で俺はまたビックリした。
「グレイシアさん！驚かさないでほしいッスよ！心臓に悪いッス！」
俺は今思ったことを、そのまま口にした。
「ごめん。だけど、集中を外にも向けないと、実戦じゃ役に立たない」
俺は、グレイシアの忠告でハッとした。戦うときは集中している猶予もなければ、一対一とも限らない、だったらどうすればいい。分からない。
「レイは、元から魔法の扱いが上手かった。だから、闇雲にやってもレイには追い付けない」
グレイシアは俺に説教を始めた。でも、確かにグレイシアの言うとおりかもしれない。
「さっきの戦いで思った。君は不意打ちが上手い、あの時は威力不足だった、でも不意打ちも立派な戦い方、そこを磨けばいい」
なるほど、確かに王と戦うのに、真正面から挑んでは勝ち目がない。だとしたら不意打ちも有効か。だけど、不意打ちをしてもあいつを倒せるのか？
「じゃあ、サクラ。私と戦って」
グレイシアは、俺にいきなり勝負を挑んできた。え？
「じゃあ、行く」
グレイシアが突然、俺に向かってきた。いつの間にか手に氷でできた剣をもって。
「うわああぁぁぁ！」
俺はいきなりで反応が遅れ、避けそこない、氷の剣で吹き飛ばされた。なんだよこの威力、本当に女の人の攻撃か？俺は体重は軽いほうだけど、十メートルぐらい飛ばされたぞ。そんなことを考えているうちに、グレイシアが間髪入れず攻撃してくる。ヤバい、何とか避けなければ！
「はぁ．．．はぁ．．．」
俺はグレイシアの攻撃を何とかよけ続けた。でも、そろそろ体力が限界だ。だけど、グレイシアのほうも間髪入れず攻撃を続けた為か、大分息が上がっている。
「サクラ、なんで攻撃しないの？」グレイシアは俺に質問した。
「何でって、いきなりだし、こっちから攻撃する余裕なんてなかったッスから。避けるだけで精一杯ッス」
俺は本当のことを言っている。だけどグレイシアは、
「違う、サクラ。君はまだ本気じゃない。心のどこかで逃げている。逃げてるから、攻撃できない。逃げてばかりいたら、私が君を殺してしまう」
と言っている。逃げてる？俺はもう逃げないと決めたのに、ふざけるな。じゃあ今度は俺から攻撃するぞ！銃口をグレイシアに向けた。そして引き金を引いた。だが、俺の撃った電撃の弾は、グレイシア氷の剣で簡単にかき消されてしまった。この時、グレイシアが溜息をついた。
「やはり、逃げてる。心が逃げてる。サクラ、君が優しい性格なのは分かった。でも、君は優しすぎる。いくら威勢よく叫んでも、君の心は誰かを傷つけるのを拒んでる。拒んでいるから魔法もろくに使えない。いくら怒っている振りをしても、それは本気じゃない。逃げてはダメ。人は常に誰かを傷つけている。殺している。悪なんかこの世界にはない。あるのは、己の善のみ、その為に人は、人を殺す。君がこれ以上逃げるのなら。私は、本当に君を．．．殺すから」
グレイシアの目つきが変わった。
俺は今、喉の奥が痛い、頬がビリビリする。つま先、指先、全てに電撃が走ったような感覚に襲われた。この感情は何だ？思い当たるのは一つだけだ。恐怖。それ以外に思い浮かばない。そして、グレイシアから直接感じるこの感覚、これが、殺気、なのか？つまり、グレイシアは本当に俺を殺す気と言う事。やるしかない．．．のか？。出来るのか？俺に．．．勝てるのか？グレイシアに．．．
「バカヤロー．．．」
グレイシアは、そう言って。氷の剣を構え、猛スピードで俺に突撃してきた。
俺は、考えていた。一瞬で様々なことを。逃げるって何なんだ？俺は、逃げるつもりなんてない。でも、さっき王と戦った時にもあった。分かりずらいあの感情。あれは何だったんだ？あれは、迷い？人を殺す事への迷い．．．なのか？人を簡単に殺すような奴を殺す事に、俺は、迷っているのか？それを認めたくない俺は、なんなんだ？
それが、逃げている．．．俺．．か。
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逃げたくない。逃げてたまるか。あいつに．．．三上 礼に、これ以上負けたくない。あいつは向かってくる。俺は逃げていた。そうだ、理解できた。俺は、体は向かっているのに、心を置いてけぼりにしていたんだ。周りにつられて、只、漠然とした正義しか見ていなかったんだ。だから、俺は何も出来なかった。けど、追いついた！
気付くと、グレイシアの氷の剣が俺の目の前まで振り下ろされていた。俺は、斜め下に向かって引き金を引いた。その反動で、俺の体は剣をギリギリでかわし、グレイシアの横に着いた。
「見えた！」
俺は、感じたことを口にした。俺には見えた、攻撃を起こすタイミングが。今がその時、グレイシアが剣を振り下ろし、相手にわずかに背を向けた、この瞬間だ。ここで、グレイシアの体を、吹き飛ばす！俺は、銃を少し上げて引き金を引いた。
『バアアァァァァン！』
ゼロ距離で、俺は引き金を引いた。グレイシアの体は、数十メートル吹っ飛んだ。撃ったのは風の弾丸だ。グレイシアが、地面を転がり、止まった。やり．．．過ぎたのか？やべぇ！俺は我に返り、グレイシアのもとへ駆けつけた。
「す．．．すいません！大丈夫ッスか！？」
俺の問いかけに、グレイシアは答えてくれた。
「大丈夫．．．攻撃の瞬間に、横に防御用の氷の盾を作ったから．．．砕けたけど。でも、よくやった。今の感覚だから、覚えておいて。それが、逃げずに立ち向かうものの攻撃だから」
グレイシアは、結構ぴんぴんしていた。よかった。
「ありがとうございます。グレイシアさん。俺は、やっと見えたッス。俺の善ってやつが、今までも見えてたんスけど俺は、それから逃げていたみたいッス。俺は、超えたい。純粋に、王の力を超えてみたい。それが俺の善。あいつもそう望んでいるみたいっスからね。それに答えてやるッス！」
俺は、元気を取り戻した。待ってろよ。三上 礼。俺は必ず覚醒し、お前を超えて見せるからな。俺は、少しグレイシアの顔を見た。相変わらず無表情な顔をしているが、少し笑っているように見えた。
