第69話／終章-①
「この……ウンコ製造機がぁぁぁぁぁあ！」
薄暗い教室に銀髪少女の怒号が響き渡る――
純文学作家を目指すも挫折し、国内でも珍しい文学科を備えた高等学校『高村学園』に就職した和久井耀は、文芸部の顧問を任される。しかし、待っていたのは通称『ラノベ窟』。ライトノベルをこよなく愛する変人の巣窟だった。
新進気鋭の女子高生プロライトノベル作家に囲まれ、『ラノベ窟』の非常識な活動に翻弄されながら、耀は至高の作品を書き上げることができるのか――！？
【登場人物】
和久井耀 高村学園常勤講師
那津川紗里緒 執筆ジャンル：王道ファンタジー
紺野響 執筆ジャンル：男性向けラブコメ
ユピテル 執筆ジャンル：MMORPG中心
卍風理 執筆ジャンル：異世界転生モノ
小早川優奈 執筆ジャンル：女性向け恋愛小説
・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・
☆一日一話、朝11時に定期更新☆
↓完結済みの過去作品もどうぞ↓
『国宝級イケメンの俺様が幼馴染彼女のストーカーに襲撃されたら、稀代のブサメンに生まれ変わっていた件 ～かくも人生は美しい…… ※ただし、イケメンに限る～』
https://ncode.syosetu.com/n0781ha/
『JK空海、吉備路を駆ける』
https://ncode.syosetu.com/n2890gw/
一か月後
残暑はめっきりと鳴りをひそめ、少し高くなったように感じる空にうろこ雲が散っている。
記憶なんて、もう失くしたはずなのに……不思議な懐かしさに包まれながら俺は、久しぶりに高村学園の門をくぐった。下駄箱へ靴を仕舞い、まずは職員室を目指す。
「では、いきましょうか」
挨拶が済むと相模原教諭に促されながら、廊下を渡り、教室へと歩を進める。
真新しい制服に身を包み、学園指定の鞄を提げて……
「今日から編入した和久井耀です。よろしく」
何年ぶりだろう……黒板を背に、壇上で挨拶する。
そう、俺は高村学園高等部、文学科へと入学した。二十四歳の高校一年生……法令上、高校への再入学を禁止する規定はない。学園が認めさえすれば、だが……。俺は学園長たる雲雀に頼み、理事会の協議を経て、許可を得た。もちろん、編入試験を受け、真っ当に入学を果たしたわけだ。
過去の記憶の大半は混濁の中へ紛れ、失われた……。残っているのは、書き上げた一作のライトノベルと、紗里緒の輝くような笑顔が脳裏を過ぎる記憶の断片……それだけを頼りに、今を生きている。
教室にざわめきが走る。当然だ……突然現れた年上の同級生に、教室中が蜂の巣をつついたような騒ぎで沸き上がる。そんな中、冷ややかに俺を見据える瞳があった。
紗里緒だ。
深く息を吸い込み、ゆっくりと吐き出した俺は、壇上から一歩を踏み出す。
いまだ約束は果たされていない……俺の作品を紗里緒に読んでもらうという過去の約束を成し遂げる……。もう、後戻りはできない。どのような結末になるとしても……。
「ちょっ、ちょっと！ 和久井さん！ いや、和久井くん！」
相模原教諭の制止が背中を打ち続ける。
しかし、歩みは止めない。ゆっくりと、そして堂々と、想いを噛みしめながら進んだ俺は、紗里緒の目の前で足を止めた。
「紗里緒！」
叫びとともに、教室の喧騒は水を打ったように静まり返る。
「三年前の公園……先月のコンビニ……。……あなた……なんなの？」
微塵も動揺することなく、紗里緒は射殺すような眼で俺を睨んだ。
「紗里緒……今、楽しいか？」
心臓の早鐘と反比例して、頭の中が静けさを取り戻していく。
不安に圧し潰されそうになりながらも、俺はこの日を、この時を、ずっと待っていた……。
紗里緒と話したい事が、たくさんあったんだ……。
「意味不明……。そんなこと、何故、あなたに答えなくちゃいけないの？」
最初の質問は決まっていた。そして、紗里緒が目を逸らすであろうことも、わかっていた。
「……お前の作品、読ませてもらった。すごく……良かった。綺麗な文、過不足のない構成、個性豊かな登場人物、胸を打つ物語……どれも高校生が書いたとは思えない出来栄えだった」
「あっそ。それは、どうも。なんならサインしてあげるから、もういい？」
呆れたように溜息を吐いた紗里緒は、胸ポケットからペンを取り出した。
「……でも、自由じゃなかった……紗里緒らしくなかった……」
「私……らしく……？」
言葉の真意を推し測ろうとするように、切れ長の目元が僅かに引きつる。
「もう限界なんだろ？ あれは晴彦の作品をなぞっているに過ぎない」
「……なんですって……」
静かな怒りが色白の肌を淡く染め、落ち着かない様子の右手が何度もペンを繰る。
「晴彦の常識に囚われたままだ。このままじゃ、お前は晴彦を……いや、自らの理性を超えることはできない。これ以上、高みには、行けない……」
「それは私が決める事よ！ あなたに説教される筋合いはないわ！」
耐え切れず怒りを吐き出した口元が、苦々し気に歪む……しかし、否定はされなかった。
「今……お前が辛いなら……俺は……お前を救いたい……お前が俺に、そうしたように！」
「あなた、何様なの⁉ いい加減に……」
右手で弄んでいたペンを紗里緒は机に叩きつけた。
「頼む！ これを読んでくれ！」
すかさず俺はプリントアウトした紙束を差し出した。
お読みいただき、ありがとうございます。
皆様の応援が執筆の糧です。
「☆☆☆☆☆」を押して評価をお願いします。
