第11話／一章-⑩
「この……ウンコ製造機がぁぁぁぁぁあ！」
薄暗い教室に銀髪少女の怒号が響き渡る――
純文学作家を目指すも挫折し、国内でも珍しい文学科を備えた高等学校『高村学園』に就職した和久井耀は、文芸部の顧問を任される。しかし、待っていたのは通称『ラノベ窟』。ライトノベルをこよなく愛する変人の巣窟だった。
新進気鋭の女子高生プロライトノベル作家に囲まれ、『ラノベ窟』の非常識な活動に翻弄されながら、耀は至高の作品を書き上げることができるのか――！？
【登場人物】
和久井耀 高村学園常勤講師
那津川紗里緒 執筆ジャンル：王道ファンタジー
紺野響 執筆ジャンル：男性向けラブコメ
ユピテル 執筆ジャンル：MMORPG中心
卍風理 執筆ジャンル：異世界転生モノ
小早川優奈 執筆ジャンル：女性向け恋愛小説
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「な……」
俺は目を疑った。今日は何度も自らの価値観を揺るがすような出来事が起きた。変人にも幾分慣れた……はずだった。既にお腹いっぱいだ。しかし、新鮮な驚きが繰り返し俺を襲う。
目の前に、魔女がいる。
おかしな事だと思う。しかし、事実、魔女がいるのだ。
高等部の制服を覆うように羽織る漆黒のマントに、とんがりの黒帽子。
待て待て待て！ 落ち着け、俺！ 目を閉じ頭を振り、心を落ち着ける。頭がイカれちまったのか？ 何度か深呼吸をしてリラックスすると、意を決して今一度、目蓋を開く。
……やはり、子供の頃からお伽噺で慣れ親しんできた、まさにスタンダードスタイルの魔女が立っている。
「お客さん？ 珍しいですね」
恰好はともかく、ほっそりとしたスタイルに小さな顔。
モデルのようなその姿とは裏腹に、舌足らずで柔らかな猫撫で声。雑な三つ編みで束ねられた、腰まで届くほど長く艶めく黒髪。斜にかぶったとんがり帽子のせいで、顔の半分は見えない。隙間から微かに覗く大きくて丸い、いかにも好奇心旺盛そうな瞳は、碧玉の如く煌めいている。おそらく、普通の格好をしていれば誰もが振り返る美人だろう。しかし、異様な魔女スタイルが、別の方向で振り返る理由を与えているに違いなかった。人懐っこい爽やかな笑顔が狂気に拍車をかけている。
「お、おまっ……魔女？」
上擦った声で問いただす。
「えぇ。そうですよ」
へ……
変人だぁーーーーーーー！
明らかに一線を画している。他の奴らは百歩譲れば性格に難ありとか、社会不適合者レベルと言えなくもない。しかし、コイツは、その一線を軽々と超越している。
「風理さん、こんにちは」
響の投げた挨拶に、魔女は陽気な笑顔で応じる。
「やぁ！ こんウィッチわー☆」
なんじゃ、そのアホっぽい挨拶は……
「響。この人は？」
くぐもった甘い声で魔女が問いかける。
「こちらは和久井センセイ。部の新しい顧問です」
「雑用、兼、顧問、ね」
響の答えに紗里緒が補足する。
「へぇー、新しいヒト来たんだ。思ったより早かったね。私は三年の卍風理。よろしくね、先生☆」
卍……風理……情報量が多くて脳がパンクしそうだ。
「お前……その格好は……」
「え？ 魔女の正装ですけど？」
あっさりとした返答が帰ってくる。さも当然という反応だ。
「……クスリでもやってるのか……？」
「薬？ ポーションの事ですか？ 作ってはいますけど……」
ブレないな。いや、ポーションがヤバいクスリの隠語という可能性も……。
「アンタと違って、独自の世界観を貫いているの。事実、風理の作品は売れ行きがいい」
こいつも本を出してるのか……。もはや驚きは、ない。
「ヘヘッ。私にとっては日記みたいなもんですけどね」
棚から一冊の本を取り出すと、俺の眼前に差し出す。
「ぜひ、読んでみて下さい」
文庫のタイトルは、『魔女な私がアッシュラント王国から転生したら、日本だった件～それでも私は相変わらず、ドジっ子のままなのであった☆～』
「……」
タイトル長ぇー。タイトルだけで表紙の半分近くが埋まっている。ただ一つ言えるとすれば、俺が最も毛嫌いしているタイプのライトノベルで間違いない。
「苦手なタイプのラノベだと思ったでしょ？」
心の声が届いたかのように紗里緒が詰め寄る。
「うっ……なんでそんな事が分かる？」
「アンタ、囚われ過ぎてるのよ。小説はこうあるべきってのが透けて見えてる……」
図星だ。
「まずは常識を疑いなさい！ そして、理性を越えるの！ さもないと、面白い作品なんて書ける訳ないわ」
コイツの言ってることは無茶苦茶だ。しかし、妙に腑に落ちた。それは、今日一日で思い知ったからに他ならない。俺は、自分で自分の価値観を狭めているということを……。
「さて……風理も来たことだし、席を譲りなさい。読み専は地べたで十分。席が欲しかったら、自分で用意するのね」
俺は風理から受け取った文庫を手に、スゴスゴと席を譲った。
「ごめんなさい、先生。紗里緒ちゃんのいう事は絶対なので」
長いローブの裾を器用に捌いて、席に着いた風理はパソコンの電源を入れ、作業をはじめる。魔女とパソコンほど、お互いに相容れない存在も珍しい。
俺はというと壁に立てかけてあったパイプ椅子を手に取り、長机の狭間に陣取る。文庫を開き、魔女の転生譚とやらを粛々と読みはじめた。
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