56.筒抜け
関越一0=0
富士谷0=0
(関)竹井―土村
(富)堂上―近藤
※関越一高のブロックサインを解説するシーンがありますが覚えなくても問題ありません。
「おー！」
「ないばっちイケメン！」
1回裏、2番打者の渡辺はライト前ヒットを放った。
打ったのは甘く入った外気味の直球。竹井さんの内角の直球は基本的に逆球なので、直球は真ん中から外の意識を持つと打ちやすい。
続く田村さんはフルカウントからの四球。
一死一二塁となり、4番の堂上を迎える事になった。
「あれ？ サインださねーの？」
「断られた。だからアイツだけはノーサインだ」
「ええ……なんじゃそりゃ……」
呆れ気味の卯月と言葉を交わす。
実は堂上には球種のサインが出せない。「実にくだらん。どんな球が来ても打てば良いだけだろう」と言われて断られてしまった。
一応、彼はプルヒッターなので、フロントドアの変化球を狙うようには伝えたが――。
「あぁー……」
「げ！ 最悪！」
外の速球を強引に引っ張った当たりは、ショートの真正面に飛んでしまった。
渋川から平岡さん、平岡さんから周平に送られて併殺完成。初回の好機を逃してしまった。
まあ……堂上には何時も助けられているので文句は言えない。
今日は投球の事もある。あまり指摘しないでおこう。
初回の攻防がゼロで終わると、2回3回はお互いに三者凡退が続いた。
やはりと言うべきか、関越一高の打者達は慎重に球を見ては、監督や他の選手に報告している。
一方、富士谷打線は、芯で捉えた当たりも少なくなかった。
土村がグー(指0本)を作る時の仕草も見えてきたので、直球に絞って狙いたい。
4回表、関越一高の攻撃は森久保さんから。
三球目の変化球を叩くと、ショートへの当たりはイレギュラーしてしまった。
渡辺は体で止めたが投げられない。無死一塁、初めての走者を許した。
さて――インチキ野球の真髄はここからだ。
走者の森久保さんは俊足だが、盗塁技術は並である為、送りバントやエンドランという可能性もある。
ただ、どんな手を使おうと俺には筒抜け。的確に防ぐ事ができる。
ちなみに、関越一高の米原監督は両手でサインを出すが、今大会では左手はフェイクで、右手だけを追えばよい。
また、ブロックサインの主な内訳は下記の通りである。
キー：胸
盗塁：頭
送りバント(バスター禁止)：手
送りバント(バスター可)：耳
ヒットエンドラン：肘
バントエンドラン：左肩
バスターエンドラン：右肩
ランエンドヒット：鼻
スクイズ：帽子のツバ
待機：口
取り消し：ベルト
腕組：サイン継続
この中の「キー」とは、指示を出す予備動作の事である。
今大会だと、キーの次の次の次に触った部位が指示であり、打者と走者はその指示に従う。
例えば、手→肘→胸→左肩→手→頭→顎→肘の順番で触った場合、胸の次の次の次は頭なので盗塁という事になる。
2番打者の平岡さんがベンチを見ると、俺も米原監督に視線を向けた。
そのまま右手の動きを追う。ツバ、顎、鼻、肘、胸、顎、左肩、頭、ベルト、胸、手、肘、手、顎、左肩。
送りバントだな。という事で、内野陣には投球動作と同時に前に出るよう伝えた。
「(バントの構えしてねーけど、セーフティで来んのかな〜)」
「(盗塁大丈夫かよ。こいつめっちゃ足速かったぜ？)」
「(ノーアウト一塁だしね。無難な指示だと思うし竜也を信じよう)」
ちなみに、関越一高の打者達は、送りバントでも初球はセーフティバントを狙う。
平岡さんもバットを立てているが、この構えに惑わされてはいけない。
一球目、堂上はセットポジションから足を上げた。
その瞬間、富士谷の内野陣は前へ出る。平岡さんはバットを寝かせたが、慌てて引いてストライクとなった。
「(あっぶねー……転がしてたら二塁でアウトだったかもな。さて監督のサインは……様子見ろって事ね)」
二球目、米原監督のサインは待機。
確実にストライクが欲しいので、近藤にカウント優先の指示を出す。
ついでに内野陣にもフェイクで走って頂こう。
「(ド、ド真ん中でいいのか……？ まあ柏原がそう言うなら……)」
「(ふむ、力でねじ伏せろという事か)」
二球目、堂上は力強い速球を投じた。
平岡さんはバットを引いてストライク。たぶん堂上は意図を理解していないが、これで追い込んだ。
「(追い込まれた。監督のサインは――なるほどね)」
平岡さんと共に米原監督の右手を追う。
胸、肘、右肩、耳、手、左肩、耳、鼻、頭、肘、手。
送りバント。ただしバスターありのパターンである。
ここは出方を見たいので、枠外になる変化球を指示。
三振を取れたらラッキー程度。勿論、内野陣には投球動作と同時に前進してもらう。
「……ボール！」
平岡さんは見送ってボール。
バットを引いて打とうとしたが、ギリギリでバットを止めた。
五球目はサイン継続。この球も見送られてボール。
並行カウントとなった所で、米原監督は攻め方を大きく変えてきた。
「(肘、左肩、右肩、手、肘、胸、鼻、耳、右肩、頭、左肩。エンドランね、了解っす)」
米原監督のサインはバスターエンドラン。
いきなり博打に出てきた。バントの構えを見せれば内野が前に来る、という読みなのだろう。
ならば、此方がやる事は一つしかない。
俺は近藤に指示を出すと、笑いを堪えながらその行く末を見守った。
堂上はセットポジションから足を上げる。
その瞬間、内野陣の「走ったぁ！」という叫びと共に、一塁走者の森久保さんはスタートを切った。
一方、近藤は立ち上がって外に構える。ウエストボール(一球外せ)である。
「(げっ、外された！？)」
平岡さんはバットを投げるように振ったが、空振りして三振となった。
そして――。
「アウトォ！」
「(……完全に読まれてたな。やられたわ)」
鮮やかな二塁送球で走者もタッチアウト。
三振ゲッツーで二死無塁となった。
「柏原、今めっちゃ邪悪な顔してたぞ……」
「気のせいだろ」
横にいた卯月が目を細めて睨んできた。
しかし、相手のサインが分かると非常に楽だな。無死の走者も怖くない。
続く大越はセンター前ヒットで出塁したが、盗塁をウエストで阻止してチェンジとなった。
やり過ぎると早々にバレそうだが、得点圏で4番は危険なので仕方がない。
まあ……緊急用の予備サインも把握しているので、今日は最後までしゃぶらせて頂こう。
関越一000 0=0
富士谷000=0
(関)竹井―土村
(富)堂上―近藤
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