35.流れは遮る為にある
八玉学000 000 00=0
富士谷000 200 20=4
(八)古市、横溝―越谷
(富)柏原―近藤
9回表、俺は依然として無安打ピッチングを続けていた。
9番打者の竹村さんは見逃し三振。続く高橋さんはピッチャーゴロ。
簡単に二死を奪って、2番打者の越谷さんを迎えた。
「ノーノーは阻止したいですね。たぶん次は打てるんで、何が何でも出てください」
「あ、ああ。やれるだけの事はやるわ」
越谷さんと久保が何か言葉を交わしていた。
内容はだいたい想像できる。俺まで回せ、的な事を言っているのだろう。
「(くっそ……そう簡単に出塁できたら苦労しねーよ……！)」
越谷さんは右打席に入る。
彼は大した打者ではないが、先程はスプリットを外野まで飛ばしている。
次の久保は全ての球種を見切っているので、この打者を確実に仕留めたい。
初球、外角低めのストレートから。
「スットゥライィークゥ！」
「(こいつ制球も良いんだよな、隙ねえな畜生……！)」
越谷さんは見逃してストライク。
先程とは違い、あまり打ち気を感じられない。
四死球を狙っているのだろうか。
「(俺まで回る流れだと思うんだけど……うーん、どうだろうなぁ)」
ネクストの久保と視線が合った。
向こうは対決を望んでいるのだろうが、此方としては願い下げである。
二球目、逃げるスライダーは見逃されてボール。
三球目、バックドアのツーシームは見逃されてストライク。
徹底した外攻めで死球のリスクも回避する。この打者はそれで良い。
「(はぁー、追い込まれた。次はスプリットか？ 右打者だしスライダー？ あれ、緩急もあるんだっけ……？)」
ツーストライク、ワンボール。
投手有利のカウントなら、此方も気楽に投げられる。
俺は何時ものように、外角低めに向かって腕を振り抜いた。
「(あっ、やべ……！)」
「スットゥライィークゥ！ バットゥアーアウットォー！！」
枠外に落ちるスプリットで空振り三振。
越谷さんは、勝手に手が出てしまったと言わんばかりの表情をしていた。
「完敗だったなぁ。まさか柏原がここまで成長してるとは……」
「うーむ、世界は広いですな久保氏。我々もイチから出直しましょうぞ」
整列の前、久保と横溝が何か言葉を交わしていた。
これで9回無安打無失点。失策と四球での走者を許したが、ノーヒットノーランが成立した。
※
グラウンドを後にすると、待ち構えていたのは記者の方々だった。
俺は当たり障りの無い発言で、適当にあしらっていく。
途中、やたら恵に似ている女性に馴れ馴れしく絡まれたが、あれは姉か何かなのだろうか。
「いやはや、完敗でしたぞ柏原氏。小生、素直に敗北を認めましょう」
そして、この男も試合後に絡んできた。
八玉学園の4番にして、一方的に約束を押し付けてきた男・横溝である。
「ああ。約束通り手を引いてもらうぞ」
「勿論、男に二言はありませぬ。だから――」
横溝は間を取って、ニヤけた笑みを浮かべると、
「小生がコーディネートして差し上げましょう！」
マネージャー達に視線を向けて、そう言葉を放った。
「横溝くんのコーディネートかぁ。少し気になるなぁ〜」
「な、なっちゃんバリア！」
「やめろ！！」
恵は相変わらず余裕だが、他の二人はそうではない。
琴穂は卯月を盾にしていて、卯月は必死に体を仰け反らせている。
「ふむふむ、では髪型から変えましょう。やはりツンデレと言えばツインテールでしょう」
「やだよ！！」
「あとソックスも変えたいですなぁ。絶対領域は欠かせませんぞ」
「んなもん持ってねえよ！！」
「大丈夫、小生が持ってますぞ」
「コイツ頭おかしいだろ！！」
そんな会話をした後に、横溝はバッグから黒くて長い布切れを取り出した。
本当に持ってるのかよ、という突っ込みは心に留めたが、何故ニーソックスなんて持ち歩いているのだろうか……。
「では、先ずは髪型から失礼いたしますぞ」
「ぎゃー！」
横溝の左手が卯月の頭に伸びていく。
その瞬間――横溝の左手首を、堂上の右手が捉えた。
「ふむ……あまり紳士的な行為とは呼べないな。卯月も嫌がっているだろう」
堂上はそう言って、横溝の左手を払いのける。
横溝はポカンした表情を浮かべると、やがて小さく息を吐いた。
「やれやれ、仕方がありませんな。敗者は去るのみ、今日は退くとしましょう。
しかし、小生は諦めませんぞ。ハーレムを作り上げるその日まで――。では失敬！」
横溝は嵐のように去っていった。
その後ろにいた久保は、手を合わせて「すまん！」とだけ言って横溝の後を追った。
「……ありがとう、助かった」
「礼には及ばん。男が女を守るのは当然だろう」
堂上は腕を組みながらそう口にした。
それは10年後なら炎上しかねない発言だぞ、とは言わなかった。
「わぁ〜、かっこいいなぁ〜」
そう言葉を漏らしたのは、目を輝かせた琴穂だった。
こういうシチュエーション好きなのか。これは色々としくじったかもしれないな。
「……卯月、テイク2いける？」
「なんでだよ！！」
卯月と言葉を交わすと、恵に「男らしさは完敗だね」と言われながら肩を叩かれた。
八玉学000 000 000=0
富士谷000 200 20x=4
(八)古市、横溝―越谷
(富)柏原―近藤
・補足「再試合における先発投手変更で勝敗が逆転した実例について」
2016年度 秋季東京都大会1回戦 ダイワスタジアム八王子球場
八王子学園7―3明大中野八王子(再試合)
・解説
八王子学園は米原投手、明大中野八王子は小林投手の先発で行われたこのカードは、序盤から明大中野八王子が突き放すも雨天順延となりました。
その際、明大中野八王子は小林投手を再先発させたのに対し、八王子学園は先発を早乙女投手に変更。
再試合では早乙女投手が好投し、八王子学園が中盤の集中打で逆転勝ちを収めました。
再試合で勝敗が入れ替わるのは、高校野球では割とよくある事だったりします。
西東京では今年度の代替大会でも似たような事がありました。
全国だと、コメントでも頂いた「高知vs如水館の再々試合」は結構有名だと思います。
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