ランカーのための正しい生活ガイド

399話

動揺する友人たちに劣らず、キョン・グミも顔がこわばった。

社交性とは縁遠い姉のキョン・ジオは、人間関係が非常に狭い方だ。

家族と家族のように育ったセシリーズを除けば、ほとんどいないと言っても差し支えないレベル。

しかし、作れないのではなく作らないのであり、またそうであるからこそ、一度決心して自分のテリトリーに入れると、統制し独占しようとする所有欲が非常に強くなった。

もちろん、関心のある対象に没頭するのは、三兄妹の共通した特徴だ。

しかし、キョン・ジオは弟たちと違って、自分だけの世界があまりにも狭いせいか、ひときわそういう面がひどかった。

キョン・ジオの愛情には限度がない。

この言葉を聞けば姉は違うと強く否定するだろうが、キョン・グミは姉を知っている。

幼い頃から身をもって経験してきたのではないか？

キョン・ジオの歪んだ愛を世界で最も多く受けた人がいるとすれば、それは断然キョン・グミだった。

そんな気まぐれな暴君のような人間だから、恋人を作ってきた時にもっとひっくり返ったのだし······まともに付き合う関係が可能だとは思わなかったから、とにかく。

チェ・ダビデは、そんな姉の方から先に近づいた唯一無二の他人だ。

絶対におとなしくしているはずがない。

懲役3年や無期懲役はとんでもなく、刑務所に行くことさえ黙って見ているはずがない。

ひょっとしたら国と国民全体を敵に回すかもしれない。

「よりによってお兄ちゃんが塔に入っているこんな時に•••••！」

最近何かに取り憑かれたように攻略ばかりしている、キョン・ジロクが、むやみに恨めしくなるほど。

焦ったキョン・グミは、急いで携帯電話の中の連絡先を探した。

フォンゲームをする時に邪魔になると、すべての連絡を通知が出ないように設定しておいたキョン・ジオだ。

連絡するには一緒にいる人にする方がいい。

まだフランスにいるなら時差が少しあるけど······姉の最初の恋人であり婚約者になったジン教授はどうしてキョン・ジオのような嫌な性格がこんな人に会えたのか、申し訳なくなるほど立派な人柄の持ち主だった。

私にも何かあればいつでも気軽に連絡してくれと言ってくれなかったか。

先見の明でもあったのだろうか。

「しかも最近キョン・ジオ妙に私を避けている気がするし••••••。」

[義兄非常事態！ 今隣にお姉さんいますか？！]

不安な気持ちで1の表示が消えるのを待っていると。

- 予約番号305番のお客様、お入りください。

「え？ 私たち呼んでる！ グミ、何してるの？ 後で考えてとりあえず入ろう。」

「いや、私は家に帰らなきゃ-」

「ええ？ ちょっと！ ここめっちゃ有名なところだって知ってるでしょ。どうやって予約したと思ってるの！」

「そうよ。めっちゃ有名な占い師だって、行こうって言ったのはグミあなたでしょ。私塾もサボって来たのに、そんなこと言うの？」

イッサルとダイの間で顔色を窺うソル・ボミも、慎重に腕組みをした。

「どうせジオ姉さんから連絡が来るまでは何もできないでしょ。家に帰ってもいないし。ここは時間制限があるからどうせ30分よ。グミあなた最近悩みがあるって言ってたじゃん〜 うん？」

「....はあ。 わかったわ。」

気乗り薄そうに頷くと、友人たちは嬉々として暗幕をめくって中に入っていった。

キョン・グミも後に続いた。

ここは明洞聖堂近くのテント団地。

別名「占い村」だ。

巫堂も、四柱推命でもない占い屋が集まっているところ。

世の中に覚醒者は多く、その種類も無数だった。

イギリスのある研究陣によると、[適業]の個数は人間がそれぞれ持つ個性の数と似ているという。

メディアで集中的に照明するのは主に戦闘系の覚醒者たちだが、日常に溶け込んでいる生活型の覚醒者も多かった。

彼らは屋台でトッポッキを売るように自分の能力を売ったりしていたが、明洞占い村もまさにそうだった。

疲れた顔の占い師が彼らをちらりと見る。

神父服を着た青年の姿にたじろぐのもつかの間、少女たちがわっと挨拶した。

「こんにちは。パン先生！」

「はい、いらっしゃいませ。 五人だと聞いていますが、事前にお知らせした通り制限時間はちょうど30分です。 無駄なく合理的に策定した価格ですし、次の予約があるので延長も難しいです。 わかりましたね？」

これまでせがむ人が多かったのか、占い師の態度がどこか断固としている。

多分に3万ウォンとは、適業占い師にしてはかなり親切な価格だが。

だから学生身分の彼らも気軽に訪れたのだろうが。

目の前の占い師、パン・シンギ、先生は明洞聖堂前の占い村で最もフォロワー数の多い人気占い師だった。

噂ではもう稼ぐだけ稼いで数ヶ月後に建物に移転するとか。

だからか予約がさらに厳しかった。

7オン・ジジャクヘッボンドン友人たちが時間告知に素早く一つずつ気になることを尋ねた。

「グミ、あなたは聞かないの？」

多くの人の声にテントの中が暑く感じられる頃、ソル・ボミがそっと言った。

制限時間が迫っているのにキョン・グミだけが相変わらず何も言わなかったからだ。

キョン・グミは躊躇した。

「何て言えばいいんだろう？」

もどかしくて占い屋まで来たけれど、家族にも話したことのない話だった。

しょっちゅう「幻想」のようなものを見ると言うのは簡単ではないから。

いっそ寝る時だけ見る夢だったら、夢だろうと大して気にしなかっただろう。

しかし、見慣れない場面は学校、家、道端などなど······時間と場所を選ばず、まるでテープが絡まったかのように日常の中で突然押し寄せてきた。

そうしてキョン・グミが我に返った時には、ほんの1秒ほどが過ぎただけで••••••。

そして特に。

「.....」

キョン・グミは拳をぎゅっと握りしめた。

「私がトリプルA級で再覚醒する場面があったの。」

彼女はE級覚醒者だ。

S級兄妹に挟まれた唯一のE級。

同じE級だったパパがそばにいて、家族が愛情を注いでくれたのでグレなかったが••••••欲がないとは言えなかった。

だから怖かった。

この話を口に出せば、何も知らない人たちがE級のアヒルの子がつまらない白鳥たちを妬んで妄想までしていると嘲笑うのではないかと。

それでもひょっとしたら。

自分の未来について少し探りでも入れようかと占い屋まで来たけれど••••••。

「......」

結局制限時間30分が過ぎるまでキョン・グミは何も聞けなかった。

黙って座っているキョン・グミと、そんな彼女をひっきりなしにちらちら見る友人たち。

それがひどく気になったのか、占い師は去るキョン・グミを捕まえてクッキーを一つ渡した。

「これは....？」

「サービス。 フォーチュンクッキー知ってるでしょ？ 友達だけ何も聞かないから。たまにこういう軽くて簡単なものが答えをくれる時があるんですよ。」

「..あ、はい。 ありがとうございます。」

密閉されたテントを抜け出すと肌寒かった。

道は週末で賑わっている。

ジン教授からはまだ返事がない。

パンジョングルイが友人たちと通りを歩いていると、ふとクッキーを取り出した。

丸められた紙切れ一枚が出てきた。

[看花隨節序、季節に合わせて花を眺める、不敢强為容

誰が敢えて強制できようか]

誰かが手書きで書いたような杜甫の詩の一節。

「何これ？」

裏返してみるとまた別の内容がある。

[一場春夢、一場の春の夢]

[覚めたい時に覚めてください。]

「グミ、どうしたの？」

「….ううん」

「春だって？」

キョン・グミは曖昧な表情で、すでに遠ざかったテント村の方向をちらりと見た。

見返りのないフォーチュンクッキーらしく、どういう意味なのか全くわからなかった。

「……本当にこれでよかったんですか？」

再び戻ってきたテント村。

少女たちが一団となって出て行った後。

慌てて冷水を一杯飲み干した占い師••••••いや、詐欺師イ・シンギ(前科2犯）が後ろを振り返った。

「ええ、法友様。 これで十分です。」

パーティションの奥から響いた音声が澄んでいる。

そしてゆっくりと歩いて出てくる若い顔をした僧侶。

月渓寺の住職僧、東の番人、ボヒョンが優しく微笑んだ。

「人が担う仕事は大きく変わらないからね。 世の中が変わってもね。」

「それがどういうお話なのか••••••」

「法友様には突然のお願いだったと思いますが、聞いてくださってありがとうございます。」

「いいえ、違います。 •••••あの、それではお坊様。告訴はしないということで私が理解してもよろしいでしょうか…」

「さあ。 とりあえずその偽物の神父服は着ない方がいいでしょう。 土亭先生に恥ずかしくない子孫にならなければなりませんよ。」

「....はい。」

☆

全世界を騒がせた「魔法使い虐殺劇」で有力大統領候補の一人の首がころりと飛んだのがつい昨日のことだ。

こんな核爆弾級の犯罪の主人公たちが韓国人だなんて？

降り注ぐ記事に恥も知らず大喜びしたマスコミは「りー氏ブラザーゲート」と名付け、毎日新しい餌食たちを処刑場に連行した。

あんなに大々的に報道する時はいつだったか••••••

「イ・ハングンはいいですね。 どれくらい経ったというのにニュースでそのクソ野郎の名前三文字を探すことができませんよ。」

イ・ハングンが、一番好きな話は英雄の墜落だから。

それに比べればこちらは明らかに「英雄」だし。

部下のぶつぶつを無愛想に受け止めたキム・シギュンが鉄格子の向こうを見つめた。

7年と半分か••••••。

デジャヴが襲ってくる。

あの時もこんな鉄格子だった。

当時彼は外部派遣に出ていて「捕獲作戦」に直接参加はしなかったが、政府は作戦が終わるとすぐに彼を緊急呼び出しした。

そしてすぐに復帰せよという命令に従って帰るとすぐに目の当たりにしたのがまさにあの姿。

新義州からソウルに移送されたやつは「ジョー」の暴走を防ぐために作られた特殊監獄の中に閉じ込められていた。

四方がオープンになっていて死角が存在しない、サーカス場の檻のようなところに。

「一体私にどうしてこんなことをするんですか？」

「何をですか？」

「チャンチーム長！」

Г......」

「中学生にもなっていない子供が血まみれで運ばれていくのを見た後、一ヶ月も経っていません。 それなのにあいつがS級？ またあんな子供を死地に追い込むなんて…！」

「・・・・・・」

「私が、いや••••私たちはどれだけ情けない大人にならなければならないんですか。」

「チェ・ダビデ。」

低く響く声が地下の壁にぶつかって響く。

キム・シギュンは数多くの時間が経った後、彼の同僚であり戦友になった古物を物憂げに見つめた。

「どうか口を開いてくれ。 何でも聞いてやるから。弁護士を選任してこそお前のために何かしてやれるんじゃないか。」