各々の力
午後十三時。
時間きっかりにそろった五奇、等依、空飛、鬼神の四人は、齋藤からの指示を待つ。
どうやら、別行動をしていた空飛と鬼神には個別にメッセージが送られていたようで、「だから時間ピッタリだったのか」と五奇は納得していた。
齋藤は思ったより早く室内に入って来て、四人を確認すると口を開いた。
「うむ、心がけやよし！ では、あらためてこれからについて説明するとしよう。まず、チームワークを確立させるために貴様らには近日中に、こちらが用意した一軒家で共同生活を送ってもらう！ 文句は聞かん。次に、最低でも三か月は訓練期間とする！ 気を引き締めろ！」
その言葉に、鬼神が大声をあげる。
「はぁ!? こんなむせぇ野郎共と暮らせってのか!? んなもんお断りだ！」
心底嫌そうな彼女に対し、齋藤が鋭い目つきと口調で言った。
「鬼神乙女……。文句は聞かんと言ったはずだ。なにより、この中で一番貴様が弱い！ それすらもわからんのなら、辞めてもいいぞ？」
どこか試すような、それでいて厳しい言葉に、鬼神が食って掛かる。
「なっ!? 俺様が弱いだと!!」
「そうだ！ 貴様の素質自体は認める。だが、その力を全く制御出来ていないであろう！ ただ力に任せているだけの者が、強者になれると思うてか！ 世の中を舐めるのも大概にしろ！」
「くっ……そが……」
力なくそう言い返すと鬼神は黙ってしまった。どうやら心当たりはあるらしい。なにか言葉をかけるべきか悩んだ五奇だったが、結局言えないまま、話は進んで行った。
「コホン。では、今日は貴様らの互いの能力、戦闘力について把握してもらう！ 演習場に行くぞ、着いてこい！」
齋藤の後に続く形で、四人は部屋を一端後にした。
＊＊＊＊
演習場は、五奇達がいたビルから徒歩十分ほどのところにあった。ドーム型でテニスコート四面分の広さの中に入れば、齋藤が四人に声をかける。
「準備はいいか？ これより演習を行う！ まずは五十土五奇！ 貴様からだ！」
齋藤に指名された五奇は、驚き戸惑いを隠せなかった。
「えっ？ 俺からですか？」
「そうだ！ 貴様がこの中でバランスが一番いい！ その力を示してみよ！」
ハッキリと言われてしまい、五奇は反論できなかった。覚悟を決めた五奇は前に出て、参弥と輪音を構える。それを確認した齋藤が、右手をあげた。
「ターゲット射出！ 五十土五奇よ！ 攻撃をしてみよ！」
「は、はい！ 始めます！」
土偶の形をしたターゲットが三体射出され、五奇めがけて飛んでくる。五奇は、祓力を乗せた参弥のブレードを放ち、一気に三体を払い落とした。
離れたところから様子を見ていた等依の声が五奇の耳に入る。
「ひゅ～！ 五奇ちゃんやっる～し、変わってる武器っスねー」
呑気な等依の言葉に、五奇は返事をしている余裕はなかった。必死に思考を巡らせる。
（三体は払い落したけど、これは起き上がってくるかもしれないし……やるか！）
「輪音セット！ 金の術式！ 壱銘、斬葬！」
射出されてきた五体を退魔術式で一気に撃ち倒すと、カートリッジを素早く交換する。続いて四体が射出され、五奇めがけて光線を放ってきた。それを右に左にかわして、弾丸を放つ。
「参銘、閃牙！」
閃牙は斬葬のような一直線の攻撃とは違い、何発もの弾丸と威力のある衝撃波を同時に放つ技だ。一発で四体のターゲットをを撃墜させると、またしても等依の関心したような声が上がったのが聞こえた。
「よし。まぁまぁ仕上がっているな？ 五十土五奇よ、下がってよいぞ！」
齋藤からの言葉で、五奇は攻撃体勢をやめ、みんながいる所へと戻る。それを確認した齋藤が、
「次は、蒼主院等依！ 貴様だ！」
指名された等依はのんびりと伸びをした後、準備運動をしながら前に出た。
「うーし、オレちゃん頑張っちゃうっスよ？ まぁ対して強くねぇんスけど……」
「準備はいいか？ では、射出！」
齋藤が再び右手をあげ、ターゲットが射出される。等依は真剣な眼差しで、対峙する。
「さぁて、やるっスか！」
