◆椎名千里・その五◆
スグルからもらった勇気で火曜日は学校に行った。
クラスの友達からは、可愛いと褒められたけど本番は放課後。
キモい上等！ そうだ、こうなったら突き進んでやる。
わたしは放課後になると、いつも一緒に帰ってる子に用事があるからと告げてトイレに行くと、鏡の前で精一杯髪型を整えた。
カバンから教科書とノートを出して、勉強したいアピールも忘れずに。
よし！ 行くぞ、わたし！
二組の教室の前まで行くと、開いてる扉からコソッと中を盗み見る。
あ、相良くんと目が合っちゃった。
奥に、奥に塩原くんもいる！
心臓よ、落ち着いて。
行くよ！ キモい上等！
「相良くん！ わたしも一緒に勉強してもいいかな？」
気合が入り過ぎて、声のボリューム調整を失敗した。
わたしの声のボリュームに合わせて、相良くんが快く大きな声で返事をしてくれた。
「もちろん！ えーっと、七組の椎名千里ちゃんだよね？ もう一人来るから揃ったら始めようか」
学年の女子の名前を全員覚えているという噂は本当らしい。一度も喋ったことのないわたしの名前もフルネームで知ってた。
だけど今はそれどころじゃない、初めて塩原くんと話すんだ。
笑顔で、爽やかに、明るく……
「し、塩原くんもよろしくね」
ちょっとドモっちゃったよおおお！！
笑顔も引きつってない？ 大丈夫なの？ やばいやばい！
「おう。髪切った？」
声低い、大人みたい！
髪切った？ え？ 切った！
やっぱりキモいですか？
やばい、泣きそう。
わたしは持っていた教科書で顔を隠してなんとか応える。
「へ、変かな？！」
「いや、変とかじゃなくて、前は長かったような気がしたからさ」
そう、長かったんです！
でも元カノさんみたいにショートにしたんです！
気持ち悪くてごめんなさい！
「うん、長かったけど……、切っちゃった……」
顔が熱い、しゃべると泣いちゃいそうで声はどんどん小さくなっていった。
その後は相良くんが話しかけてくれて、なんとか泣かずに済んだ。相良くんは下の名前で呼んでと言ったが呼べそうもない、わたしは『ちーちゃん』と呼ばれるらしい。
無駄に褒められたり、色々話題をふってくれるんだけど、行ったこともないホストクラブに迷い込んだ気分だった。
それから、キャシーがきた。
わたしが苦手な見た目だけど、話してみたら気さくないい人だった。
翌日から、ジョウタファンクラブの人たちが集まるようになって、勉強会は賑やかになった。
塩原くんは真面目に勉強していて、シャーペンを持つ手がゴツゴツで大きくて、それを見るだけでドキドキが止まらなかった。
放課後になると二組へ行き、言葉を交わすのは最初の挨拶くらいだったけど、天国のような時間だった。
ここまで読んでいただきありがとうございます。
椎名視点はサラッと終わるつもりがスグルのせいで長引いてしまいました。
