第四.五話:デマ情報ご苦労さん
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《翌日午前１0時》
ハレタカヨ中心区域【ワツトイ】──────
ここワツトイは、ハレタカヨの中でも2番目に発展が進む大きな街だ。
この広大な土地に余る空き地は少なく、土地はほとんど超難関迷路のような道と多くのビルやタワー・数多な職種のお店・宿や温泉など人工的なもので埋めつくされている。
どこを見ても興味が惹かれるようなおもしろい造りをしており、見ていて飽きない楽しめる外観だ。
そんなこの街は人口も多く、ワツトイに初めて来る人のほとんどがここでの日常をよくお祭りの日か何かと勘違いするくらいだ。
今日もワツトイはいつも通りの賑わいを見せていたが、ただこの日はその賑わいの中によく目立つ慌ただしさが混ざり混んでいた。
昨晩トンロワラグの惨劇跡を発見した人からの通報があり、ハレタカヨに存在する警兵組織【アガリテンバツ】がハレタカヨ各地に警福隊を配備し犯人の捜索へと乗り出していたのである。
「ぬおーいっ！！ こっちだぁーすっ！ 犯人捕獲完了しましたぁぁあっ！！」
そう狂ったように叫んでいるのは赤いツンツン頭の上から白いキャップ・水色のYシャツの上に自身よりもオーバーサイズの白いパーカーを羽織った、二重まぶたのいかにも陽キャ顔といえる【赤品染ソモ】という齢16の少年だった。
そしてソモに犯人呼ばわりされて捕まっているのは、首もとが隠れる長さの黒髪に全身黒い制服を着た【時君天スレチサ】という少年。昨晩トンロワラグにいた青年とはまったくの別人である。
二人は幼い頃からの旧友であり、いわばこの状況は友達同士ののおふざけ真っ最中という感じだ。
「おいバカっ、やめろって」
ソモが嫌がり抵抗するスレチサの腕を掴み遠くからやってくる警福隊へ手を振り猛アピールしていると、それに気付いたらしい警福隊の車両は道路脇に寄って二人の目の前に車を止めた。
ウィーン
ゆっくりとリアドアガラスが下がる。
そこから顔を表したのは顔面に大小様々な傷跡をつくり全ての歯がサメのように鋭く尖っていて、表情だけで人を殺せかねない鬼のような顔面凶器を持った短髪の２０代後半の男だった。
男の名は【劇川 タママ】
タママが二人を一瞥し言う。
「デマ情報ご苦労さん、クソガキ共」
空気に耐えられず、とりあえず声を出すソモ。
「………………ヒャッ」
全身を震わせたスレチサが深く頭を下げ謝る。
「………………本当にすいませんでしたっ！！」
一瞬二人にとって地獄のような空気が流れたが、タママはそれ以上何も言ってくることはなかった。
ただ、去る直前までタママは顔面をリアドアガラスに押しつけて二人をじっと見てきた。
ガラスに顔を押し付けた場合、常人なら変顔になっているところだがタママの場合は違った。まるで恐怖を越えたその先のような顔をしていた。
その後タママを乗せた車が完全に見えなくなると二人は、溶けかけのアイスのような安定しない足を精一杯動かし近くにあったベンチへと腰を下ろした。
二人は目を瞑り、急いでタママの存在を記憶から抹消すべく楽しい妄想を始めた。
これにより、二人の想像力は驚くべき進化を遂げたのだった。
結局タママを記憶から抹消するのは不可能だったが、とりあえず落ち着きを取り戻した二人は再び歩き出していた。
スレチサが大きなタメ息をつく。
「あーハズっ。お前のせいでめっちゃ睨まれた……」
「まぁそう落ち込むなって。
今のはな、冗談という名の俺達の友情だけに許された禁断の遊びってやつだ。
だからあの鬼ンケンシュタインのことなんてただの遊びの中のスリルだと思ってればいいんだよっ。気にすんな。
ところでさ、今朝からずっと気になってたんだけど………こりゃ一体何事だ？」
スレチサが感情のない目をソモに向ける。
「…………。
お前さ、一回自首して無知罪とかで捕まってきてくれ」
スレチサがそう言葉を放つと、ソモは膝から崩れ落ち喚き始めた。
「ふぃっ！？ ふぁっ！？ ふぅっ！？
何だよそれっ！ 友達に捕まってこいとか酷すぎだろお前っ！！
いくら友達でも言って良いことと悪いことがあんだろっ！！」
ソモのその様子を見たスレチサは顔をひきつらせ引いていた。
「ジョーダンに決まってるだろ……。お前がさっき言ってた俺達だけに許された禁断の遊びってやつだよ。
冗談言うくせに、冗談通じないとかめんどいなお前……。
てか、さっきそれを実際に行動に移したやつに言われたくねえよ」
「…………そうだったのかよ、まんまと騙されたぜ。
結構ムズいし、すぐ関係ぶっ壊れちまうなこの遊び。
たぶんこのまま続けてたら、明日にはお前消えちまうから一回この遊びは封印しようっ」
(どちらかが消えるんじゃなくて、消える方……俺確定かよ)
「よしっそれじゃあ、封印の合言葉は【ごめんなさい】でいくぞ。せーので互いに合言葉を言って頭を下げるんだ」
（ふっ、なんだよ封印の合言葉って。恥ずかしがり屋なりの照れ隠しってか。まあ、なんだかんだ言ってソモは……）
「せーのっ！！」
「ごめんなさいっ」
スレチサは封印の合言葉を言って頭を下げた。
（ん？ あれ、おかしいな？ 今ソモのやつ「ごめんなさい」って言ってたか？）
そう不審に思いスレチサが顔を上げると、ソモは勝ち誇った顔で煽り散らかしめっちゃガッツポーズしていた。
目が合うとソモはその接着剤でくっついているかのような拳で両頬を引き上げ、仏のような笑みをスレチサに見せた。
「これで封印されました」
（コイツっ！！）
それから二人は何もなかったように肩を並べて再び歩き始めた。
「ほら向こうにあるドでけえ空間映像見えるだろ？ あそこに映ってるニュース通りだよ。
昨日の夜、トンロワラグの公園で二人の男の遺体が見つかったんだと。しかも相当酷い状態でな。
一人は分かんねえけど、もう一人はあのエンクローターズ育成学校の生徒だったらしい」
「えぇっ、まじかよそれ。………犯人はどうなったんだ？」
「このサイレンパレード見りゃ一目瞭然だろ？ 未だ逃亡中だよ」
「そうか…………」
「なあスレチサ」
「どうした？」
「俺さ、正直このまま見てみぬをフリした第三者のままでいようと思ったんだ…………でもそれじゃダメよな？」
「え？ 何だよお前知ってて聞いてきたのかよ……うざ。
無駄口開かせた代よこせ」
「いや、悪いがそのお代は払えない。
状況を今初めて知ったのは紛れもない事実なんだし」
「は？ ワケわからん」
「しかし俺が第三者ではないのも事実だ。
なにせ今お前から聞いた情報と俺の過去と照らし合わせたことで、たった今俺は犯人を導きだしちまったんだからよ……。
これも全部転生された前世【神探偵】だった頃の俺の頭脳が、現世で開花されて【真の神探偵】へと進化しちまったせい……なのかもな」
「…………。まあ、そのイタイ発言は置いておくとして。一体犯人は誰なんだ？ 証拠はあるのか？」
十中八九ソモの言うことを信じてはいなかったスレチサだったが、念のため聞いてみることにした。
「まあ落ちつけよおバカさんっ、今からゆっくり教えてやるよ。
《ここから、ソモの喋り方がスローモーションになる》
真～の～神～探～偵～って～の～は～な～、一～切～の～情～報～無～し～で～も～犯～人～が～分～か～っち～ま～う～も～ん～な～ん～だ～ぜ～」
「………………やっぱりか。にしても全然頭に入ってこないな……何倍速だよこれ。
この分だと恐らく理解できたところで、言ってる内容も意味わからんと思うから別にいいけど」
（そんなことよりもたぶんお前は前世【妖怪バカの塊小僧】とかでバカの部分だけが全て転生されて、そのバカさを現世で進化させちまった真のヤバいやつだろう）
「犯人は──────あの鬼ンケンシュタインだぁぁっ！！」
「違うだろっこの決めつけ星人っ！」
「じゃあ──────あいつだぁぁっ！！」
「………………」
ソモが指を指した先にいたのは、電話中のカウリだった。
この度は貴重なお時間を頂き誠にありがとうございます。
次の話も読んでやってもいいというお心の広い方、また継続して読んで頂ける方、どうかよろしくお願い致します。
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次回、第四.五話《続》:『リポムファンカース前』です。
