4-6 新兵器
「銃？ ああ、そういやそういう呼び方もあったね」
フェデーレさんが取り出した魔筒ってのは、まさしく拳銃だった。
少し古くさい型だが、立派なリボルバー式だ。
「元々は火薬を使って、金属の弾を飛ばす武器だったらしいんだけど、威力が弱くてね。大昔にどこかから伝わったものの、結局美術品としての価値くらいしかないものだったんだよ」
まあ、魔術なんてものがあったり、魔力や強化で身体能力を上げることができるんなら、火薬の量や口径で威力が決まる銃より、弓矢のほうが強かったりするんだろうな、この世界じゃ。
「ところが魔術と魔道具の発達で見直されるようになってね。この魔筒には本体に魔術を込めて使うこともできるし、魔石を入れて使うことも可能なんだ」
「へええ。魔石をシリンダーに入れるってわけですか？」
「そ。特殊な形に加工しないといけないけどね。うちのは空魔石を入れてて、そこに魔術を装填するタイプ」
本来魔石というのは、魔道具なんかの動力として使うとだんだん小さくなっていき、最終的には消滅するんだが、魔石の中の魔力だけを抜き取って、魔術を出し入れできるような特殊な加工を施したものを『空魔石』という。
「どうやって魔術を込めるんです？」
「それを持った状態で《弾》系魔術を使えば、詠唱終了後に装填されるよ。で、そこの引き金を引くと発射」
「これって事前に６発準備できるんです？」
「そうだよ。それがこの魔筒の特徴だね」
「へええ」
「随分熱心に見てるねぇ。よかったら訓練場行く？ 試射だけなら無料でいいよ？」
マジで？ 銃撃てるの！？
「行きます！」
「わ、私も！」
物騒だとわかっていても、男の子が拳銃に憧れるのはしょうがないよね。
訓練場には、フェデーレさんもついてくることになった。
さすがに無料で貸す以上、放ったらかしってわけにもいかないようだ。
だだっ広い訓練場の片隅にある射撃場に到着。
ここは弓術や弩術の訓練に使われる場所で、通常の的のほかに、自動修復機能を持つ人型のゴーレムなんかも置いてある。
幸いこの日は俺たち以外人はいなかったので、思う存分試射できる。
まずはデルフィーヌさんが魔弓を構える。
矢をつがえず弦を引くと、その動きをなぞるように炎の矢が現れる。
《炎矢》を使ったのだろう。
なんだか惚れ惚れするほど堂に入った動きだ。
弓を構える凜々しいデルフィーヌさん……尊い……。
そして次の瞬間、炎の矢が放たれると、その射線上にあった岩のゴーレムが爆散した。
「「え……？」」
俺とフェデーレさんは同時にマヌケな声を出してしまう。
見事ゴーレムを撃ちぬいたデルフィーヌさんは、嬉しそうにこちらを向いたが、俺たちふたりのマヌケな顔を見て、少し不機嫌な表情を見せた。
「あの、私一応ハイエルフなんだけど？」
「ホントに！？ いや、てっきり僕は普通のエルフか下手すりゃハーフなんじゃないかと」
今度はフェデーレさんがひとりで驚く。
ハイエルフと普通のエルフの違いってなんでしょね？
でもハーフエルフ呼ばわりはまずいんじゃね？ なんかハーフエルフってエルフからは忌避されてるってのがファンタジーものの定番なんだけど……。
「いまはダブルって呼ばないと怒られるわよ」
「たしか、二種族のいいとこどりでダブル、だったっけ？ うん、そのほうが確かにいいね」
「まぁ私はダブルじゃないけど」
とくに怒った様子もなければ、ハーフ……じゃなかった、ダブルを蔑む様子もないデルフィーヌさん。
「でもさぁ、ハイエルフって魔法とかバンバン使えるイメージあるんだけど、デルフィーヌちゃんわざわざ魔術覚えてるから」
「いつの時代の話をしてんのよ。ここまで魔術が発達してるのよ？ いまどきのエルフはわざわざ魔法なんて覚えないわよ。たとえハイエルフであってもね」
「ええー、なんかガッカリ」
「勝手に期待して勝手に落ち込まないでよ。そのぶんいまどきのエルフは樹海にいるあいだ、弓術の修行に時間を費やすのよ。あの時だって弓矢さえあれば……」
と、こちらを見るデルフィーヌさん。
なるほど、弓矢さえあれば、あの程度の窮地は脱せたってことね。
いや、いまの光景見たら納得だわ。
さて、話は戻るが、魔弓ってのは《矢》系魔術に、弓術の威力が上乗せされるらしい。
ただの《炎矢》じゃあ岩製のゴーレムに当たっても表面をちょっと焦がして削るぐらいだろう。
それが爆散だよ？
溜めが結構あったからおそらく《炎矢》へ魔力を上乗せしてるんだろうけど、それを差し引いても弓術の腕は大したもんだと思う。
そのあと、フェデーレさんがなんかコントロールパネルみたいなところを操作すると、ゴーレムが動き出した。
結構素早く動いていたんだが、デルフィーヌさんは《氷矢》《雷矢》《魔矢》《聖矢》をそれぞれゴーレムに放ち、すべて命中のうえ、例外なくオーバーキルとなる。
これなら足手まといどころか、非常に頼りがいのある戦力になるぞ！
「じゃ、次は俺の番ということで」
続けて俺が魔筒の試射を行ったんだが……、こりゃ実戦で使うのはどうなんだろうね。
最初は“拳銃だー！”ってテンションで撃ちまくってたんだけど、冷静に考えたら《弾》系しか撃てないって不便じゃね？
それに魔弓と違って、個人の能力に依る威力補正もあんまないし、空魔石の容量の関係で魔力の上乗せもできないし、命中率に関してはむしろ下がってるんだよね。
それは俺の銃の腕が悪いからだけどさ。
６発事前準備できるから、連射できるのはちょっとだけありがたいかも。
まあ、銃を撃つ行為ってのは射的みたいで楽しいから、バンバン撃ちまくったけどさ。
《スキル習得》
〈射撃〉
