3-7 Eランク依頼
いい感じに薬草の採取を終えた俺は、森を出て街へ帰ることにした。
森を出て少し歩いたところで、またもやデルフィーヌさんを見かける。
向こうが気付かなければスルーしようと思っていたが、今回は気付かれたみたいなので、軽く会釈。
すると、デルフィーヌさんが、こっちに向かってきた。
「あなた、いま森から出てこなかった？」
「ええ、まあ」
あれれ、また怒ってるのかな、この人？
うーん、やっぱり嫌われちゃってんのかな……。
「森は危険だから近づくなって、注意されてたでしょ？ 忘れたの！？」
これは、心配してくれてるのかな？
いやいや、うぬぼれるな。
たぶん、ガンドルフォさんたちの言いつけ破って、森に入ってると思われてるんだろう。
高ランク冒険者のありがたい忠告を、無視するなってことかな。
ここはしっかり説明しておかないと。
「あの、俺、基礎戦闘訓練受けて、Eランク程度なら余裕って、教官からお墨付きもらってるんですよ」
俺の返答に、デルフィーヌさんは目を見開いた。
「そ、そうなの？」
「はい、ホーンラビットとジャイアントボアの討伐依頼も、正式に受けてますから」
ホーンラビットは草原に出ることもあるけど、ジャイアントボアは森の外に出ることがほとんどないからな。
つまり、俺はギルド公認で森にいるってわけだから、決してイキがってるわけじゃないってことが、おわかりいただけただろうか。
「え……、じゃあもう薬草採取はやめたの？」
ん？ 薬草採取やってるって話、この彼女にしたっけ？
……ああ、そういや俺『薬草名人』て呼ばれてたんだったな。
「いやいや、薬草採取は継続してますよ。割がいいですからね」
「そ、そう……。ならいいわ」
……なにがいいんだろう？
「とにかく、無理してギルドに迷惑かけちゃダメよ！！」
「あはは、気をつけます」
そのセリフはそっくり返したいところだけど、愛想笑いでごまかしておく。
「じゃあ、俺は納品があるのでこのへんで……」
もっとお話ししたいけど、また下手なことを言って怒らせるのもつまらない。
「あら、そうなの？ 私はもう少しこのあたりで、薬草を探そうかと思ってるんだけど……」
ぐ……、できれば一緒に薬草採取したい……！
でも、焦っちゃダメだ！
彼女との距離は、慎重に詰めていかないと……。
「そうですか。この辺なら強い魔物もいないし安心ですね。では、頑張ってください」
「えーと、あの……」
デルフィーヌさんが困ったような表情を浮かべている。
ちょっと早口すぎたかな？
「その……帰り道、気をつけて……」
「あ、はい。お気遣いありがとうございます」
ほっ……。
ちょっとぎこちないしゃべりだったけど、どうやら今日は、怒らせずに済んだようだ……。
＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊
「おかえりなさい。今日はEランクの討伐依頼を受けたみたいだけど、どうだった？」
ギルドに戻ると、遅番のエレナさんが受付にいた。
「ええ。成果は上々ですよ」
彼女とはこうやって依頼の報告で話しているうちに、ずいぶん打ち解けたと思う。
エレナさん相手だと普通にしゃべれるのに、デルフィーヌさんが相手だと、なんでうまくいかないかなぁ……。
「ホーンラビットにジャイアントボア……あら、グレイウルフ？」
「あー、１匹だけのはぐれがいたんで」
ギルドの受付では、討伐した魔物の数と、納品できる素材の申告だけをおこなう。
ここで申告したものについては、収納庫から解体場へダイレクトに転送が可能だ。
そして解体場で査定が終わると、報酬が支払われるってわけ。
薬草と違って、魔物の素材ってのは査定が難しいし、なによりかさばるからね。
ジャイアントボアの肉だけで、相当な量になるわけだし。
それにしても、森での活動は、草原での活動に比べると、危険なぶん割がいいな。
サナンの葉を始めとした、森で効率よく取れる薬草に、ホーンラビットとジャイアントボア、そして保管していたグレイウルフの骨と皮を一部納品して、この日の成果は1,000Gを超えたぜ！
なんでも、Fランク冒険者って数は多いけど、Eランクの魔物を狩れる人はほとんどいないんだとか。
なので、Fランクの魔物はすげー安いけど、Eランクになると一気に価値が上がるのだ。
ホーンラビットで80G前後、群れだとDランクになるグレイウルフなんて、単独行動してる個体が少ないから討伐はさらに難しく、骨と皮だけで200G程度になる。
とはいえ、このあたりにいるEランクで一番おいしいのは、なんといってもジャイアントボアだな。
肉が多くとれるぶん、買い取り価格も高く、肉だけで500Gを超える。
それに骨やら牙やら皮やらを合わせると、700～800Gになるって寸法だ。
堂々と森に入れるようになったし、基礎戦闘訓練受けて、やっぱ正解だったな。
あとなにげに、《魔刃》と《魔槍》が心強い。
救出のために苦労はしたけど、デルフィーヌさんに感謝だな。
とりあえずその日から、俺は数日のあいだ、同じようなペースで仕事を続け、ある程度の生活費を確保しつつも、各ギルドへの借金を完済できた。
あと、寝る前の魔力操作練習は相変わらず続けていて、ようやく手に魔力をまとうことができるようになったよ。
そしたら〈魔力操作〉と〈無魔法〉のレベルが上がった。
今度は全身に魔力を纏えるよう、練習しよう。
それから何回かデルフィーヌさんにあったけど、やっぱり会うたびになんか小言を言われてしまう。
それで結局、おたおたとしてしまって、はいさようならーみたいなのが続いた。
仲良くしたいんだけど、どう接していいかわからないよ……。
