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「はとれあのしずく？」

　金髪の少女は首を傾げた。

　軟派な顔の青年は笑顔で答える。

「うん、そう。もし何かあって……助けが必要な時は助けてくれる。その持ち主の心が正しければね」

　少女の手にはキラキラと輝く、透明な雫型の首飾り。青年の手には、それを嵌めるであろうひと回りほど大きい、雫型の穴の空いた首飾りがあった。

「だれが助けてくれるの？」

「ん？　そうだな、その時に王子様がいたら……その人が助けてくれるかもしれないし。いなくても、俺が守るよ」

「守る？」

　無邪気な少女の笑顔に、胸を締め付けられながら、青年は無理やりの笑顔を向けた。

「何も、心配しなくていい。俺と暮らそう？」

「どこにいくの？」

「うーん、そうだな。森の中はいろんなものがあってきっと楽しい」

「そうなんだ！」

　ピカピカに光らせた好奇心いっぱいの瞳で、少女は満面の笑みを浮かべた。

　その笑顔に罪悪感を覚えつつ、青年は持っていた首飾りをぎゅっと握りしめる。

「これは、きっと必要な時に現れる。それまで、さよならしよう」

「？　うん」

「そうだ、俺のことは先生ってことにしよう。色々教えてあげる」

「せんせ？」

　復唱する少女の頭をいとおしそうに撫で、青年は手を引いた。

「さ、いこう。レミィ」