第９話 ご主人さまになったった
眼下には、こちらに向かって首をもたげ、ブレスを吐こうと待ち構えるデスバハムート。
俺達は、光のバリアに包まれたまま、デスバハムートに向かって急降下した！
途端に視界が奪われ、黒い霧の中に突入していた。
迎撃の邪ブレスに突っ込んだのだ。
だが、光の球の中に黒い霧は入ってこない。
防御は完璧、後はヒールをかますだけ。
デスバハムートは進行方向、直前に居たはずだ！
「くらえ、ＭＰ半分くらい使ったごっついヒールっ！！」
……ん、手応えが無い。
ただの空き地のようだ？
次の瞬間、俺達の通り過ぎた背後の空間を巨大な爪が抉っていった！
敵はブレスで視界を遮り、いつの間にか斜め後方に回り込んでいたのだ。
「な、馬鹿な！？」
追撃してくる巨大な牙や爪を避けながらジグザグ飛行し、なんとか上空まで逃げ延びる。
子ドラゴンはブレスで応戦していたが、どの程度のダメージを与えただろうか。
俺は逃げ回るのに精一杯で、ヒールを撃つ余裕は無かった。
デスバハムートは、またブレスを吐いて自分の姿を覆い隠している。
死竜忍法、黒霧隠れの術！ってわけか。
バリアを見て、ブレスによるダメージが通らないと見てとるや、ブレスを煙幕代わりに使った肉弾戦に切り換える。
俺達には敵に近付く必要がある、ということにも気付かれているらしい。
「ゾンビのくせに知恵使うなよ！」
＜ アンデッドに知恵で遅れを取るなんて。
さすがアイザルトね、プークスクス。 ＞
「ねぇ、今どんな気分？とか聞いてきたら、このまま帰るからな！」
近付かなければヒールを当てられない。
近付けばブレスで視界を塞がれてヒールを当てられない。
「くそ、一体どうすれば！？
……って、そういえば、こういう時のためのスキルあったわ。」
全方位探知スキルをＶＲ画面にして使えばいいじゃない！
そもそも戦闘に慣れていないことと、自分が飛べるようになったこと、ヒールで倒せそうな目途がついたこと、子ドラゴンの勇者並チート見て興奮したこと等、色々な要因で舞い上がっていたようだ。
探知スキルをころっと忘れていた。
本来の俺の臆病さ、もとい慎重さを取り戻さねば。
「いつＶＲ画面使うの？
――今でしょ！」
視界の中で、デスバハムートが敵性認識の薄赤い光に包まれて表示される。
これでもう、煙幕は効かないぜ！
念のため、自分のＭＰ残量を確認する。
体感では満タンではないのだが、いつの間にか回復して「 ＊ 」になっている。
よし、行ける。
「今度こそ、決着だ！
行くぞ、子ドラゴン、ついでにアルタミラ！！」
「＜ みゃぉー！ （おー！） ＞」
＜ 誰がついでよ？ 誰が！？ ＞
俺達は、光のバリアに包まれたまま、デスバハムートに向かって急降下した！（２回目）
ＶＲ画面でデスバハムートの位置を確認しながら、爪や牙の届かない高さまで高度を下げて、その場で滞空した。
別に急降下する必要は無かったけど、勇ましい演出っていうか、まぁ気分だよ、気分。
敵は相変わらずブレスを吐いてくるが、気にしない。
「ＭＰ半分くらい使ったごっついヒール」をもう一度唱えてみる。
ＶＲ画面のデスバハムートが暖かみのある光に包まれた！
あっさりと、一発で崩れ落ちる巨体。
「よし、楽勝っ！
…ん、ぐごがっ？
がぁああああああああ！！！」
（しまった、成長痛、忘れ、て、…た。）
強張ったまま痙攣する右手から団扇が滑り抜ける。
そして消える翼――飛行能力。
俺は、子ドラゴンを抱き抱えたまま墜落していくのを感じながら、意識を失った。
――――――――――――――――――――――――――
＜ アイザルト、起きて！
起きなさいよ！
学習能力ってもんが無いの、アンタはっ！？ ＞
激しい喉の渇きと空腹、耳元で喚く女の声に目を覚ます。
このシチュエーションは２回目だ。
しかし、学習能力とか、アルタミラにだけは言われたくないな。
＜ 格上の相手を倒せば、急激にＬＶＵＰして成長痛に襲われるって分ってたでしょ？
丈夫なアンタはともかく、この子に何かあったらどーすんのよ？ ＞
それは…、確かにそうだ。
そこまで気が回ってなかった！
「ごめん、子ドラゴンは！？」
見回せば、俺のへその上で丸まって、スピスピ鼻音を立てながら寝ている。
……無事で良かった。
そして、俺がクッション代わりに凭れかかっているスベスベしたものは、神竜アルタミラの巨体だった。
竜のアルタミラが動物園で見た巨大ワニくらいのサイズ、子ドラゴンが子猫サイズ、人型アルタミラは俺の小指くらいのサイズだ。
どうやら、俺の巨大化も進んでしまったようだ。
竜のアルタミラの全長の半分まで行かなくとも、きっと身長４０ｍ以上あるんじゃないだろうか。
ますます人間離れした怪物になっていくようで、複雑な気分だな。
さて、自分がどうなっているか心眼スキルで鑑定してみたいところだが、とりあえず今は、それを確認するよりも大事なことがある。
子ドラゴンをそっと地面に横たえて立ち上がり、神竜の体を見降ろす。
聖魔法のＬＶ上げも、さっきの戦闘も、全てこの為だった。
緊張のあまり、声が震える。
「アルタミラ。
……いいよね？」
＜ ええ、お願いするわ。 ＞
蘇生魔法――、本当に死者を蘇らせる奇跡が、俺に可能なのか？
「神様仏様ご先祖様、去年死んだじっちゃんにうちで飼ってた猫のクロ、お願いします、目の前のドラゴンを蘇らせて下さいっ！
――リザレクションっ！！」
確か使用ＭＰ量で成功確率が上がったはず。
出し惜しみ無しで、残りの全ＭＰを注ぎ込む！
神竜アルタミラの巨体が、白銀色の眩い光に包まれた。
やがて、光が消え去った後には、ピクリとも動かない神竜の巨体。
さっきまで念話で話していたアルタミラの霊体の気配も無い。
まさか、成仏しちゃったなんてことは……、
「アルタミラ？
成功したのか？？
アルタミラ！
……何とか言えよ！？
アルタミラァァァァっ！！」
「＜ グ、ゴガァァアアアアアアアアアアアアアア！？
（ちょ、痛っぁああああああああああ！？） ＞」
巨獣の絶叫が響き渡る！
「＜ ググッ、ゴァア、グァラァッ！？
（アイザルトっ、アイザルトさん、アイザルト様ぁ！？）
ガァッ、グガァ、グオオオォォォォォォ！！
（早くっ、早く、ヒール掛けてぇぇぇぇぇぇ！！） ＞」
どうやら、蘇生したからといって、死因となった傷まで塞がるわけではなかったようだ。
「わ、わかった。
――キュア、それにヒール！」
使いきったはずなのに、いつの間にか余裕でヒールできるＭＰが溜まっていて良かった。
アルタミラの傷口をキュアできれいにした後、全体にヒールを掛けた。
――――――――――――――――――――――――――
＜ はぁ～、もう一回死ぬかと思ったわぁ。 ＞
声量がハンパ無いので、アルタミラには念話だけで話して貰うことにした。
俺はアルタミラの前に胡坐をかいて座り、子ドラゴンは俺の腿の上で腹這いになっている。
「生き返ってくれて良かった、ホントに良かった。
……また会えて嬉しいよ、アルタミラ。
ぅ、ぇぁ、っていうか、なんていうか、き、危機は脱したようだな、このアイザルト様のお陰で！
ほら、アイザルト様に感謝の言葉とか、何か言うことあるんじゃ、ないかな、かな？」
会心のウザい笑みを浮かべながら、ドヤ顔を向けてみる。
別に感謝の言葉が欲しいわけじゃないんだけど、やり遂げた感と気恥ずかしさが混ざり合って、自分でもよく分らないテンションになってるんだ。
振り返ればあっという間の冒険だったけど、無駄にならなくて良かった。
ほとんどチートのお陰だけどな！
＜ なによ、人が素直に感謝しようと思ったらムードぶち壊すとか。
まぁアイザルトだし、仕方ないわよね。
ほら、ワタシの角に触って！ ＞
アルタミラは、首を垂れると、額の角を俺の前に差し出した。
言われた通り、アルタミラの額から生えた角にそっと手を添える。
確か、竜は角に触られるのを嫌がるんじゃなかったっけ？
＜ 竜は恩義を忘れないわ。
――我、神竜アルタミラは、闇神イストラの名の下に誓う！
魔族アイザルトよ、我と我が子を救った汝に、我が命運を委ねよう。
我は汝の敵を打ち滅ぼす剣となり、
汝の身を守る盾となり、
汝の悲哀を包む闇となり、
汝の足を支える大地となり、
汝の渇きを癒す水となり、
汝の勇気を熾す炎となり、
汝の背中を押す風となろう。
我は汝と共に生き、汝と共に滅びよう。
――汝を我が主と認め、主従の契りを交わさん。
我が忠義の証、受け取り給えっ！！ ＞
俺の手の中にある角が光輝き、バキッという異音と共に、折れた角が手の平へと転がり落ちた！
角は根元の僅かな長さを残して折れてしまった。
角の断面は年輪のようになっており、中央から血が滲んで流れ出している。
「ちょっ、どーすんだよこれ！？
角が無いと魔素吸収できないんだろ？
血も出てるし、って、ヒール！！
あれ、なんでくっつかないんだ？」
折れた角を傷口に合わせてヒールを掛けたが、傷口は塞がっても角は元通りにならなかった。
＜ 心配いらないわ。
そのうちまた伸びてくるから。
それよりも、その角にアンタの魔力を流し込んでみなさいよ。 ＞
「あ、うん。
――何だこれ？」
魔力を送った途端、硬かった角がグニャリとした質感に変わる。
まるで、軟らかい粘土のような……。
＜ ソレは、もう竜の角じゃなくなってるわ。
持ち主の魔力に反応して、自在に形を変えることのできるマジックアイテム、『竜の誓いの角』よ。
まぁ、剣とか槍にすれば、伝説級の武器になるはずよ。
アイテムの名前はアンタが付けるといいわ。
変な名前付けたら許さないけどね。 ＞
形を自在に―――
俺が思い浮かべたのは日本刀だった。
西洋の剣は、エクスカリバーとかの名前を聞いたことがあっても、実物なんて見たことが無い。
その点、日本刀ならテレビの時代劇や大河ドラマで見かけるし、実家でじいさんの形見の刀を触ったこともある。
正宗とか村正は見たこと無いので、じいさんの刀を元にイメージした。
じいさんの形見刀は、全長１ｍ弱、刃渡りは６５ｃｍほど、鍔に近い根元の部分は厚みが１ｃｍ以上もあり、蛤刃で、ズシリと重かった。
あれは、美しさよりも、折れず曲がらず、という頑丈さを追求した戦場の刀だったんだろう。
出来あがった刀は、そんなじいさんの形見刀のイメージそのまま、鍔元付近で反りの強い、厚みのある剛刀だった。
まぁ、俺の身長に合わせてすごい長さだけど。
頑丈さ重視の俺にはぴったりの刀だな。
まぁ、これで誰かを斬るつもりなんてないけどさ。
＜ ふ～ん、反りのある片刃の剣か。
砂漠の民が使う剣に似てるわね。 ＞
名前は、日本神話の宝剣にあやかって――、
「名前は、――『神竜剣ムラクモ』でどうかな？」
＜ 悪くないわね。 ＞
「アルタミラからの誠意の籠った宝物だから、大事にするよ。」
俺は、ムラクモを両手で握ってバランスを確かめた後、亜空間へ収納した。
鞘が無いと危ないし、そもそも服が無いと腰に差せないし。
＜ さて、『竜の誓いの角』を受け取ったわね。
これからはアンタがご主人様よ。
早速だけど、魔力寄越しなさいよ！ ＞
「へ？」
＜ ワタシの角をあげちゃったんだから、アンタがワタシに魔力を供給するのよ。
当たり前じゃないの。
１日３回、毎日よ。
さぁ、まずはワタシの寝室へ行きましょう。
この子と３人で暮らすのよ。
掃除とか、育児とかやって貰わなくっちゃね。 ＞
「あれ、俺、何かの罠にかかっちゃった？」
……異世界に来て、バツイチ子持ちドラゴンに捕まった気がするのは、きっと俺の気のせいだ。
第１章 完
